Кирилл изменил девушку в лучшую сторону. Недавно она аккуратно предупредила его о личном визите.

— Так где моя дочь и сын?

— В изолированном пространстве: предпочли его не покидать, — сказала Соня. — Они передали вам сообщение.

Девушка положила на стол небольшую флешку.

— Ты рискуешь, — заметил Эдмунд, — и пришла не только для передачи сообщения.

— Действительно. Князь, скажите, вы всё ещё наш союзник? Это не шантаж, те кто остались с нами сделали это по доброй воле. Лина почти наверняка стала бы объектом шантажа со стороны Воронцовых. Особенно когда Кирилл вернётся.

— Вы уверены, что он жив?

— Абсолютно, Сирин бы мгновенно узнала это. Пусть в ином мире, но мы предполагали, что там его техника будет работать. Поэтому мы спрашиваем. Вы полагаетесь на то, что пообещал вам император, учитывая ситуацию и колоссальные потери…

— Наш род тоже понёс потери, — мрачно напомнил Эдмунд. — Мой отец погиб в космосе, мы не смогли его даже похоронить.

— Признаю и не приуменьшаю. Сирин сказала… что он решил биться до конца, — Соня поджала губы. — Сочувствую вашим утратам. Роберт был для нас другом. Лина и Дерек горюют по нему и деду.

Эдмунд несколько секунд смотрел в глаза Сони, а после вздохнул.

— Мы вынуждены приспосабливаться. Позицию мы потеряли, но при этом стали нужны. Но я не согласен с Воронцовыми, утверждающими, что именно Кирилл нарушил баланс и испортил всё. Без него, вероятно, сейчас бы ещё бушевали Пожиратели скверны, а может возродился бы Вэир и всему действительно настал бы конец. Сейчас ты, а точнее Сирин спрашивает меня, попытаюсь ли я выслужиться перед Воронцовыми и стать их новой опорой или поддержу помощь Кириллу. И если об этом узнают, то род может потерять позиции. Что вам нужно? Я сначала хочу услышать это.

Соня вскинула брови, но начала перечислять необходимое в общем виде.

— Материалы, некоторые готовые детали, энергия, пространственные дары, если у вас остались. А ещё оружие и некоторое снаряжение.

— Вам требуется энергия? — удивился Эдмунд.

— Открытие врат — процесс энергозатратный. Сирин взяла пленного дэва и за его счёт стремительно развивается.

— А зачем оружие? — спросил Эдмунд.

— Из изолированного пространства портал открыть нельзя. И она не знает, что ждёт нас на той стороне. А ещё мы можем столкнуться с другими дэвами.

Эдмунд задумчиво кивнул.

— Я помогу Кириллу. И предупреждаю, что согласно секретному указу, его должны схватить или устранить любым способом.

— Жаль… — пробормотала Соня.

— Жаль, — переспросил князь, — чего тебе жаль?

— Он говорил, что дела предателя не определяли дела рода, а положение действительно казалось тупиковым. Император мог бы реабилитироваться, но после подобного, я не сомневаюсь, что Воронцовы последуют за Романовыми, которых ударили ножом в спину. А сейчас, прошу, проверьте список и не сомневайтесь — род отплатит за помощь.

Пока шли переговоры, в отдалённой Бразилии бушевали беспорядки. Бернарду Эвора шёл по руинам одного из поместий, сжимая в руке плотный сгусток магии. За последним барьером дрожали остатки семейства в прошлом мощного рода. Некоторые вовсе были слишком молоды, чтобы быть магами, а большинство выживших женщины.

— Род уже сдался! Зачем вы это делаете⁈ Мы…

— Поздно сдаваться, — спокойным тоном перебил глава национальной службы безопасности. — Вы, мятежники, станете отличным примером для всех. Рода Феррас больше не существует. А, впрочем, чего я распинаюсь?

Испуганно закричавших людей накрыло бушующее пламя, за секунду оставившее от остатков семейства лишь прах. Могучий род, стоявший первым среди тех, кто требовал от правительства объяснений и возможности эвакуироваться, был стёрт под корень. Мятеж подавляли жёстко. При этом утверждая в новостях, что сказанное дэвами — ложь. Якобы секретность проекта нужна была только для того, чтобы не помешали террористы и враги, а когда всё было бы завершено, каждый дворянский род, согласно их заслугам, получил бы места.

Вот только тут и там происходили теракты. Джунгли были отличным укрытием, а сенсорную систему планомерно ломали. Информация о местоположении датчиков утекла и их не успевали перемещать или заменять.

Однако комплекс в зоне отчуждения был надёжно защищён. Пускай у Бразилии не было доступа к якорям порталов, которые разместили русские и американцы, только один собственный. Зато они утаили информацию об обнаруженном мощном энергетическом сигнале, что сулило получение контроля над иномирной силой.

Ожидалось серьёзное сопротивление, поэтому у врат собралась колоссальная, крупнейшая за всю историю рейдовая группа. Одарённые из Колумбии и Аргентины тоже были здесь. Страны враждовали только на бумаге, чтобы дать целеполагание непосвящённым родам, заставить их тратить ресурсы.

Люди надели доспехи, приготовили лучшие артефакты, небольшое число хранилищ… К их сожалению, эту технологию им украсть так и не удалось. Но пока стигмовая энергия стала конечным ресурсом, затратные исследования свели к минимуму.

Реплика дара Ореола располагалась в контейнере, подключённом к кольцу пятиметрового диаметра. Гудело оборудование, казалось даже сам воздух колебался от мощи. Накопители на десятки миллионов Она были готовы поддерживать переход достаточно долго.

Рядом с порталом также стояли повозки с большими баллонами. Усиленный магией гербицид уничтожил бы всю растительность вокруг портала. Да и против альвов разработали специальное вирусное оружие, которому не сможет противостоять организм одарённых низкого уровня. Неодарённых из коренного населения с высокой долей вероятности выкосит под корень, а вот людей не тронет. А если дикари разнесут вирус в другие города, исход вовсе будет идеальным.

Люди умеют сражаться не только мощной магией. А никакие договора и конвенции не имели значения. Тем более они убедились, что для человека их оружие не опасно и без носителя вирус быстро разрушится. Оружие, основанное на иномирном вирусе, назвали «Альвийская чума».

Подготовились как успели и сложили все силы континента.

— Мы первопроходцы и новые колонизаторы, — вещал Дави Варгас, глава проекта «Исход» в Бразилии. Он встал на рампу, которая вела чуть выше к кольцу портала. — Мы — спасители рода человеческого. Первые правители нового мира, которые смогут выбрать всё лучшее. За нами пойдут наши Дома! Те, кто будет строить новый мир, кого будут называть первопроходцами, героями, великими деятелями. Не скрою, многие из нас могут погибнуть, но все их имена будут навечно высечены в истории. Их будут повторять наши правнуки и их правнуки! Нам лишь нужно сделать последний, решительный шаг! При лучшем раскладе, мы не пройдём через эти врата назад, потому что создадим город в новом мире. Пусть боятся дикари с луками, пусть дрожат от страха твари там обитающие, ибо великая нация идёт к ним. Дайте отсчёт.

— До активации врат шесть… — заговорил одарённый артефактор, который давно следил за таймером. Он торжественно произносил каждую цифру. — … Три… два… один — запуск!

Помещение затопил ослепительный свет. Никто из людей не успел издать даже звук или осознать произошедшее. На месте базы возникла мерцающая белая сфера, порвавшая саму ткань пронстраства. Реальность гудела подобно исполинскому горну, всё внутри обратило в пыль за долю секунды. А после сфера взорвалась, сжигая гектары джунглей зоны отчуждения вместе со всеми, кто там находился. Ударная волна разорвала на куски парящий в небе корабль, напичканный всевозможным оружием.

В это время по другую сторону от бывшего клубка стигм Тарихи, на территории Аргентины группа людей, успешно проникшая в центр врат и перебившая всех, поднимала кулаки и радовалась. Охраны на базе аргентины оказалось мало. Достаточно было тайно преодолеть большую часть маршрута, чему способствовали новые артефакты, ослабление охраны и падавшие на область ракеты.

Это были агенты родов, узнавших правду — получивших доказательства от кристальных. А ещё несколько советов по магии пространства. Да, реплики пространственного дара из Ореола едва ли могли помешать другой реплике… но что, если с его помощью в самый критический момент открыть портал ровно в точку активации другого портала?