Ну вот где грядки, где четкая стройность рядков, где хоть какой-то порядок?

Вон рядом с кустом белой смородины багровеют в траве листья свеклы, а под сиренью ярко пламенеет спелыми плодами куст помидор, нагло зацепившийся раскидистыми побегами за соседа, а в другом месте несколько произвольно выросших стеблей кукурузы окружены хороводом ромашек.

Интересно, как им удается ничего не потоптать и не забыть, где что растет? Возмущенно сопела Славочка, внимательно глядя под ноги. Никаких тропок в этой растительной анархии она не обнаружила и потому сердилась все сильнее, ну вот почему они такие безалаберные, эти анлезийские крестьяне, потому что застряли в первом цикле что ли?!

— Нам сюда, — потянул супругу в сторону Васт, — и не сердись так на нас, Славочка. Мы не спорим с природой и не командуем ею, а сотрудничаем. Каждое зернышко, прежде чем посадить, замачивают в специальном растворе, а когда оно проклюнется, эльф ходит с ним по окрестностям и ищет место, где понравится самому растению. Тогда оно и растет быстро, и урожай дает в несколько раз больший. Вот видишь эту кукурузу? С нее уже сняли по несколько початков, а растение все еще зеленое и все закладывает новые. На других материках оно давно бы засохло. Проходите, выбирайте домики, каждый рассчитан на двоих или троих.

— А как… — Ярослава оглянулась и озадаченно нахмурилась, здесь были только члены команды.

Спасенные ими девушки куда-то исчезли.

— Их отправили к родителям, — сразу понял лучник ее невысказанный вопрос, — сама понимаешь, как те волновались. Ну, и чтоб девочки рассказали правду… про свое похищение. Им полукровки поверят без всякого сомнения, в селах есть чувствующие. А вечером, на суд, они придут со своими родичами.

Желтоватые домики сидели на толстых вервях гигантского дерева как огромные капли густого меда, но привычных веревочных лестниц Тин не обнаружил. Вокруг ствола вел наверх удобный трап из густо растущих упругих веточек, которые сначала тянулись от ствола горизонтально, а примерно в полутора метрах плавно изгибались вверх, образуя пышные зеленые перила.

— Занимайте самые нижние домики, — мгновенно пресек мечту Конса взобраться на самый верх анлезиец, — потом объясню, почему. Этот дом наш со Славочкой.

И шагнул на первую же ветку, ведущую к домику. Она тоже была обрамлена по сторонам живыми перилами, как трап, и привела прямо ко входу в странное жилище.

— Тина говорила, что их плетут из лозы, — с сомнением пощупала Ярослава чуть шершавую стенку возле овального входного отверстия, затянутого странной пленкой.

— Это на Сузерде плетут, — мягко усмехнулся анлезиец, подхватил жену на руки и шепнул, — мне Стан рассказал… что у вас принято первый раз вносить любимых в свой дом на руках?

— От самой земли тащить нужно было, — счастливо засмеялась Ярослава и ахнула, обнаружив, что муж почти бегом несет ее назад.

— Вы уже эвакуируетесь? Что, ураган, или землетрясение? — Едко поинтересовался Тин, с хмурым видом топавший позади всех.

Его мучил закономерный вопрос, с кем поселиться. Сам он, разумеется, примкнул бы к Юнхиоле и Адистанне, как девушка по виду. Но ведь со Станом такая уловка не пройдет? Да и Тарос скоро прибежит и начнет качать права. Значит, снова придется селиться с ними… или все же потребовать себе отдельный домик? Не слишком ли это большая наглость? А с другой стороны, он же не навсегда тут поселиться собирается, потерпят пару дней.

— Васт, ну хватит, отпусти! — слабо пыталась вырваться Слава, — я пошутила.

— А я обожаю твои шутки, — лукаво шепнул ей на ушко муж, и не думая останавливаться, — особенно хороша была та… с сапогами.

Несколько юных анлезийцев, с откровенным любопытством взиравшие со скамеек и балкончиков за приходом толпы необычных гостей, озадаченно и изумленно взирали на странное поведение незнакомого старшего брата, несшего от домика, в который даже не успел войти, простую человечку. Нет, они удивлялись не странной прихоти этой женщины, всем анлезийцам известно, что человечьи девушки обожают, чтоб их носили на руках, кормили с ложечки и вообще обращались как с неразумными младенцами, одевали, раздевали, купали, водили за ручку. И ужасно обижаются, если их избранник случайно забывает поднять специально оброненный платочек или подать любимой стакан, который стоит почти перед ее носом. И именно это обычно сильнее всего отвращает анлезийцев от человеческих красавиц, после многих лет общения с совершенно свободными и уверенными в себе соплеменницами.

А вот этот старший брат просто светился счастьем, таская на руках свою женщину, и как раз она пыталась вырваться из сильных рук. Но он, легко сбежав на траву, остановился, развернулся и величественно пошагал наверх, словно нес нечто необычайно драгоценное и важное.

— Ты только посмотри, как на тебя смотрят сородичи, — задыхаясь от счастливого смеха, пыталась увещевать мужа Слава, — они же думают, это я такая бессердечная… отпускай уже, а то кляксу позову!

— Она на водопой пошла, твоя клякса, — невозмутимо сообщил Васт, — тут есть источник, где вода для растений самая подходящая… а сородичи меня поймут. Ну а кто не поймет — тот значит, еще не дорос.

И, коснувшись рукой закрывавшей дверь пелены попросил, — откройся. Пелена поднялась, словно домик открыл глаз, и они оказались в очень уютном помещении, мягко освещенном проникающим сквозь стенки солнечным светом. Посредине оно было разделено пополам такой же тонкой сплошной перегородкой, и в ней было всего одно прикрытое пеленой отверстие в другую половину, спальню, как пояснил Васт. Передняя часть служила всеми остальными комнатами, столовой, холлом, гостиной — судя по широким скамьям огибающим ее по периметру и низкому, удобному столу.

— А где ванная, кухня? — оглядев помещение, разочарованно осведомилась Слава, начиная сомневаться в комфортности такого жилья, но Ливастаэр только загадочно улыбнулся, и повел любимую в спальню.

Это помещение полностью было занято низкой лежанкой, оставался лишь крохотный клочок пола, откуда открывалась последняя дверь.

— Ванная там. Дерево подает такую воду, какую ты пожелаешь, просто скажи ему. Оно живое и очень быстро приспосабливается к своим жильцам. Потому что получает от нас тепло и энергию. А ты источник… тебе оно сделает все, что захочешь. Поэтому я и взял первую комнату, все кто слабее селятся выше. Ну изучай тут все сама и не бойся, у тебя получится. А я пойду, объясню все сыновьям.

— Тин, ты со мной, — предсказуемо скомандовал Стан, пропустив принцессу и Юну во второй домик, но за клона вдруг вступилась Сая, безмолвной тенью следовавшая позади всех.

— Тиночка поселится со мной, мы уже жили вместе. А ты лучше Тароса возьми, всем спокойнее будет.

Моряны, занявшие следующий дом, весело ухмыльнулись, отметив недоуменный взгляд командира, которым тот смерил послушно промолчавшего клона, похоже, старший еще не знал, что Сая — это единственный человек, кому Тин позволяет называть себя именно так.

Конс с Майкой заняли дом после Тины, и Стан, оставшийся последним, тихо поплелся по нескончаемому балкону, гигантской спиралью огибающему дерево.

Ему оставалось всего два-три шага до поворота на очередную ветвь, на конце которой приветливо светился желтым пасхальным яичком купол домика, как из-за поворота показалась толпа аборигенов, с веселым смехом и криками вприпрыжку бегущая вниз. Сообразив, что они сейчас столкнутся, командир невольно заторопился, в два прыжка добрался до ветви и уже спокойно направился в сторону домика. Его не волновали аборигены, Станар уже довольно пообщался с отчимом и Зайлом, чтобы понимать, это всего лишь дети. Выросшие, научившиеся стрелять и сажать огороды, заводить романы и веселиться, но пока так и оставшиеся в душе любознательными и легкомысленными бесшабашными детьми со своими понятиями и установками.

И, как выяснилось, тягой к выяснению отношений.

— Эй, человек, ты не туда идешь! Тебе на самый верх!