Кирилл почесал ногу, изрисованную шариковой ручкой, и вместо оправданий сообщил:

— Мам, правый сандаль порвался.

— Не «сандаль», а «сандалик», — поправила его Ольга, хотя «сандаль» куда больше подходило к этому растоптанному еще Наташей лаптю.

Сын уже ее совал матери под нос, а та, закрыв глаза, представляла: вот Кирюшка отвечает у доски, и все три первые парты 4-го «Б» с интересом наблюдают, как просит каши его правый сандалик. И учительница наблюдает и наверняка отведет ее в сторонку на следующем родительском собрании и скажет: «Я все понимаю, но вы уж постарайтесь… Это все-таки школа… У ребенка должно быть особое отношение».

И про Наташу она много чего такого могла представить. Девочка уже в седьмом классе. В ее возрасте Ольга записывала в свой потайной блокнотик: «Сережа Храпченко очень красивый мальчик, самый красивый в нашем классе». Еще в блокнотике были сердечки, нарисованные красным карандашом. Много сердечек.

А главное — в ее возрасте Ольга одевалась не только со вкусом, но иногда и шикарно. Ну была такая возможность, и Оля — ах, как стыдно теперь! — бывало, и нос задирала перед одноклассницами, одетыми попроще.

И про младшенькую, Милу, мама легко могла представить. Когда Ольга побывала в детском саду на утреннике к 8 Марта и сравнила костюмы девчушек, специально купленные к этому событию, с нарядом ее дочки — таким милым, но совсем простеньким! — ей захотелось сбежать, и Мила это прекрасно видела. Она не дурочка. Наоборот — она самая-самая.

Именно Мила шепнула тогда их заветное: «Перышко Финиста-Ясного сокола!», напомнив Ольге о том, что было их, Рукавишниковых, правилом.

Очень простым правилом. Это правило гласит: в жизни есть главное и неглавное. Есть перышко Финиста-Ясного сокола, и есть платья-бусы-сережки. Без перышка в жизни нельзя. Без сережек обходятся.

Вот поэтому Иван с Ольгой деньги тратили на книги и путешествия, на театры и зверушек для Милы, на обмундирование для фехтовальщика Кирилла и на компьютерные обучалки для Наты. А все остальное…

К остальному требования простые. Одежда должна быть удобной. Аккуратной. Зимой — теплой. Пища — полезной и сытной. Желательно вкусной.

Конечно, не все вокруг разделяли с Рукавишниковыми такое отношение к жизни. Вот и Олина мама…

Но Ната, Кирилл и Мила это правило приняли.

«И вообще, мои дети — самые замечательные!» — подумала Ольга, ласково потрепала Кирюшку за кончик непокорного «петуха» на голове и решительно направилась к буфету, где на верхней полке в красивой палехской шкатулке хранились деньги «на проживание».

«Хранились» — опять-таки сильно сказано. Они улетали — эти деньги. Как будто печатали их с водяными знаками в виде крылышек…

— Вымой руки и ноги! Пойдем в «Распродажу»! — сказала она сыну.

«Распродажей» назывался новый магазин, где цены кусались на тридцать, а то и все сорок процентов меньше, чем в других магазинах.

Еще переодеваясь, Ольга мысленно произвела нехитрые подсчеты и убедилась в том, что новые сандалии сыну можно было купить еще неделю назад, когда она увидела, что старые вот-вот развалятся. Всего только и надо было не полениться спланировать покупки, когда Иван принес зарплату.

Шли не торопясь. Кирилл балабонил о чем-то. Ольга слушала его вполуха, а сама наслаждалась буйством майской зелени. Весь апрель дули холодные ветры. Тепло всегда приходит в Москву так поздно! Где-то на Корсике уже гремят карнавалы, а здесь только и радости, что любоваться морозостойкой травой на газонах. А она наполовину искусственная. Ее и кошки не едят. Зато когда придет тепло и пробежится зеленью по всем деревьям — как же это здорово!

— …Мам, так я поеду в фехтовальный лагерь? — переспросил ее Кир, довольно чувствительно дернув за руку.

— Э-э… обсудим с отцом, хорошо? Мы же не примем решения без него, — нашлась Ольга.

Да-да-да, еще этот лагерь… Но лагерь не имел прямого отношения к деньгам из палехской шкатулки. Впереди еще месяц, и Иван обещал что-нибудь придумать, поэтому в магазин Ольга вошла в самом лучезарном расположении духа.

Сейчас они выберут приличные сандалики. Сейчас обуются родные ножки. Сейчас…

Им повезло. Только вчера завезли первую партию сезонной обуви, и глаза просто разбегались.

— Во-первых, — начала Ольга, когда Кир уселся на пуфик и разулся, чтобы примериться к обновке, — мы должны выбрать что-то надежное. Ты сам знаешь, что бывает с ненадежными вещами…

— Да, мам, они хуже ненадежных людей. Вот Колька с третьего этажа — я на него сильно надеялся, что даст списать контрольную по русскому, а Колька не дал… хотя на воротах он не хуже меня стоит.

— Ну, это не то… Это другое… И потом, папа наш говорит, что у вас на воротах одни дырки стоят, — отшутилась Ольга, чтобы не портить себе и сыну настроение расспросами о контрольной. Видно, опять наваял ее дорогой сыночек на два балла.

— Сандалии нам нужны такие, чтобы до сентября, — вот какие, а не что попало, и поэтому дело не в том, сколько они стоят…

— Дорогие — это девчоночьи! — убежденно высказался Кир.

— Поглядите на него! — вдруг вмешалась продавщица, внушительных размеров дама постарше Ольги. — А я своему купила за шестьсот. Вот эти… Точно такие же на нашем рынке отдают за восемьсот, а на Тульской вообще за тыщу.

На груди дамы красовался желтый бейджик с именем «Вера».

— Точно, девчоночьи, — проговорил Кирюша, зачарованно глядя на светло-серые сандалии, ловко подставленные продавщицей на потрепанный лист картона, что служил покупателям местом для примерки обуви. Подумав, он прибавил для убедительности: — Меня в школе засмеют!

Врал Кирилл. Хороши были сандалии. Одни застежки на липкой ленте чего стоили! И было их три штуки на мыске и одна на пятке. Но мальчик не знал, сколько сторублевых бумажек было вынуто из палеха, а по маминой реакции чувствовал — маловато.

— Засмеют… — продолжала тем временем продавщица Вера. — Много ты понимаешь. Я такие в передаче «Умный ребенок» видела на мальчишке одном. Вы, мамаша, даже не слушайте — это чистая кожа. Не то что остальная дрянь!

И настырная продавщица продемонстрировала разницу. Кожа на сандалиях от «Умного ребенка» гнулась легко и ласкала пальцы, а на «дряни» была жесткой и совершенно не гнущейся.

Возразить было нечего. И мама как-то вся растерялась. Приступ внезапной ярости резанул Кирилла по сердцу. Чтобы сдержаться, он прильнул к матери. Его взгляд упал на ее старенькие туфельки.

«Кожа или тоже дрянь?» — мелькнуло в его голове.

И Ольга посмотрела на свои туфли.

И продавщица Вера тоже наконец посмотрела. Нарочито откровенно и звучно зевнув, она убрала сандалии на место, где они смотрелись, наверное, не хуже, чем по телевизору.

— У нас широкий выбор! Дешевле не бывает… — бросила напоследок Вера и отошла к другим покупателям.

— Ма, пойдем отсюда… — тихо попросил Кирюша.

Он чувствовал себя не в своей тарелке и видел, что матери сейчас тоже не по себе.

Ольга порывисто обняла его и шепнула:

— Давай быстро выберем и сбежим отсюда!

— И платить не будем? — удивился мальчик.

Наверное, чересчур громко удивился, потому что продавщица уставилась на них с плохо скрываемым подозрением.

— Мммм, сынок, не шути так!

Ольга достала деньги и демонстративно громко сказала:

— Слава Богу, мы с папой работаем, и нам есть чем расплачиваться.

И вот так, под присмотром бдительной Веры, они на скорую руку выбрали приличные с виду сандалии. Правда, черные, а этот цвет как-то не очень идет к солнцу и загорелым мальчишеским ногам. Зато всего за двести пятьдесят.

— Мам, ты когда себе купишь что-то летнее? — поинтересовался Кир, когда они вышли из магазина.

— Ты даже представить себе не можешь, как я хочу что-то купить! — ответила Ольга.

— Что?

— Угадай!

— Джип вишневого цвета!