— Я пойду с вами, — поясняет Стас, когда я вопросительно смотрю, как он следом выходит из автомобиля.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Боишься, что я забаррикадируюсь и не выйду? — спрашиваю со смешком, хотя чего греха таить, в какой-то момент я действительно подумывала так сделать.

— Нет, побуду с Даней, пока ты переоденешься. Боюсь, быстро ты не соберешься.

— Намекаешь на мой ужасный внешний вид?

— Нет, прямо говорю о твоей нерешительности, которая не позволит тебе быстро собраться.

Я фыркаю, но понимаю, что он прав. План собираться чрезмерно долго у меня тоже был. Надеялась, что Стасу надоест ждать и он уедет искать вариант посговорчивее. Мои надежды на отступление разрушаются, когда моя крохотная прихожая становится еще меньше под его широкими плечами и уверенными движениями. Стас снимает обувь, осматривается, проходит вглубь. Даня смотрит на мужчину опасливо, и я понимаю, что их, все же, придется представить друг другу. Надеюсь, что это можно будет сделать потом или обойтись, потому что после ужина Стас поймет, что я его не интересую.

Сняв с Дани курточку и ботиночки, веду его в ванную мыть руки. Справившись с этим, отвожу сына в спальню, где ошарашенно смотрю за массивной фигурой Стаса, что расположился на кровати. Даже здесь он выглядит до смешного огромным. Да, в такой квартире он бы точно не смог жить, а вот Макс неплохо вписывался.

Я вспоминаю о нем и поникаю, потому что чувствую, что поступая неправильно, соглашаясь на встречу с другим. Макс ведь не виноват, что не понравился моему отцу с первого раза, а во мне не вызвал жгучую привязанность. Он обычный парень, хороший, привлекательный, он явно достоин лучшей девушки, но ему досталась я, которая просто не может оценить его по достоинству.

— Оттянуть время не получится, — с усмешкой говорит Стас, замечая, что я застыла на месте. — Я забронировал столик до полуночи.

— Я и не думала, — хмыкаю и подхожу к шкафу.

Там висят все мои платья, но ни одно из них не подходит для ужина в ресторане с галантным Лебедевым. На нем угольно-черный костюм с белоснежной рубашкой, лакированные туфли, что он оставил в прихожей, и чертовская уверенность во взгляде. Рядом с ним должна быть одна из тех роковых красоток, что я видела в отеле, и я недотягиваю по всем параметрам. Фигура, ноги, грудь, губы, количество макияжа на лице и уровень развязности во взгляде вопят о том, что он вообще не должен был меня заметить.

Но он здесь. В моей спальне. Пытается найти общий язык со своим сыном и поглядывает в мою сторону, мол, чего ты там, еще не определилась? Я отвожу взгляд, потому что Стас замечает мое пристальное внимание к нему. Смотрю в шкаф и понимаю, что единственное подходящее платье здесь принадлежит Лерке. Она оставила его после корпоратива, когда назвала водителю не свой, а мой адрес. Уехала она в моей одежде, а свое платье оставила в бельевой корзине. Я постирала его и запихнула в чехол, на который сейчас смотрю.

— Стася! — слышу свое имя и нервно дергаюсь. — Ты долго будешь гипнотизировать шкаф? Надень юбку и блузку, черное платье, что угодно, мы не на светский прием идем. Можешь прямо так, — кивает он на мои джинсы и водолазку. — Мне нравится.

— Ну уж нет! — решительно произношу и хватаю со шкафа чехол.

Иду переодеваться в ванную, закрываю дверь на шпингалет, освобождаюсь от одежды, надеваю темное кружевное белье, платье. В отражении на меня смотрит высокая рыжеволосая красотка. Образ я дополняю простым вечерним макияжем, губы подкрашиваю едва заметным блеском, придавая им светлого вишневого оттенка. Обычно я так не одеваюсь, но сегодня особенный случай. Мне не хочется ударить в грязь лицом перед Лебедевым. Я не могу выглядеть хуже и невзрачнее, чем он, поэтому быстро пишу подруге смс.

Настя: Я одолжу твое черное платье, что ты надевала на корпоратив.

Лера: Та-а-а-а-ак!!! Я чего-то не знаю?

Сообщение от Леры прилетает почти сразу. Я улыбаюсь и быстро печатаю ответ, стираю, потому что быстрый набор упорно не хочет писать предложение из нужных слов.

Настя: Иду на ужин с Лебедевым.

В конце ставлю шокированный смайлик и жму “отправить”.

Лера: Офигеть! Ты рассказала ему о сыне, что ли?

Настя: Нет. Хочу сказать ему, что между нами ничего не может быть.

Лера: А, ну да. Для этого теперь ходят в рестораны в платье от Диор за три тысячи долларов.

Настя: Что? Я немедленно его снимаю!

Я и правда собираюсь пересмотреть свой наряд и надеть что-то проще. Позволить себе пойти в платье, которое стоит целое состояние, просто не могу. Меня отвлекает звонок подруги, на который я тут же отвечаю.

— Даже не думай, — шипит она в трубку. — В твоем гардеробе нет ничего, чем можно заменить мое платье. И да, — добавляет она. — Я специально оставила его у тебя тогда. Хотела, чтобы у тебя появился повод его надеть, правда, не думала, что это снова будет Лебедев.

Я хочу поговорить с ней о том, что произошло за последние дни. Мне жутко не хватает ее поддержки и дружеского плеча, в которое можно уткнуться и поплакаться, ну или посмеяться, тут уж как получится. От возможности откровенно рассказать подруге обо всем отвлекает настойчивый стук в дверь и уверенный бас:



— Не говори, что ты там утопила свой лучший наряд, — шутит Лебедев за разделяющей нас преградой. — Потому что в таком случае ты пойдешь в том чехле, который вытащила из шкафа.

Мне трудно оставлять Даню с чужим человеком, но настойчивость Стаса не дает ни единого шанса на отказ. Я машу сыну на прощание, но он не обращает на мой уход никакого внимания, потому что перед ним открылся вход в рай: множество игрушек, дорогие современные машинки, паровозики, книжки. И всем этим Тимофей готов поделиться. Едва мы пришли, мальчик тут же поднялся и подбежал к моему сыну, взял его за руку и повел в свой мини Диснейленд.

— Можно уже расслабиться, — шутит Стас в машине. — С Даней все будет в порядке. Он не успеет понять, как мы вернемся.

Ему говорить просто, а я впервые оставляю сына наедине с незнакомым человеком, если не брать в счет первый поход в сад. Тогда наша любимая воспитательница была мне не менее незнакомой, и я переживала, пожалуй, даже сильнее.

— Куда мы едем? — спрашиваю у Стаса, потуже затягивая полы пальто.

Стас еще не имел возможности оценить мой наряд, потому что из ванной пошла сразу в прихожую, где натянула на себя верхнюю одежду и сапоги на каблуке.

— В один хороший ресторан.

Он больше ничего не говорит, уверенно ведет руль, позволяя мне себя рассматривать, что я и делаю. В конце концов, нет ничего странного в желании понять, что за мужчина передо мной. За три года он не сильно изменился, разве что черты его лица стали более четкими, а взгляд тяжелым, но эту черту он старательно прячет.

Пока он ведет автомобиль, я прокручиваю в голове слова объяснений. Мы слишком разные. У нас не получится быть вместе. Я не согласна быть девушкой на одну, максимум на три ночи. Я киваю сама себе, убеждаясь, что так будет правильно. Мы действительно разные. Он из другого, неизвестного мне мира, его родители погибли, и он унаследует компанию отца, останется здесь, получит право распоряжаться огромным состоянием. В это время я буду воспитывать сына и решать свалившиеся проблемы. Снова одна, потому что врать себе больше не хочется — наши отношения с Максом пора заканчивать.

— Как ты относишься к итальянской кухне? — спрашивает Стас по пути.

— Положительно, — пожимаю плечами, понимая, что из итальянской кухни я пробовала только пиццу и пасту, да и те заказаны в небольших забегаловках, отдаленных от реальности настоящих блюд.

На этом наш разговор прекращается, я отворачиваюсь и смотрю в окно, давая себе установки не сдаваться и как только представится возможность — поговорить со Стасом серьезно.