Сомнений в том, что граф Риднок возьмёт ригасскую крепость ещё до прибытия к войску графа Приарского не было, а значит стены и башни Ан-Ая подвергнутся сильным разрушениям от заклинаний Землетряса, и использовать этот город как оплот уже будет нельзя. Попаданец рассчитывал другие города - сколько успеет до подхода армии герцога Юма - брать с использованием напалма. Тогда защитные сооружения городов останутся в целости, и с правителем Ригаса можно будет вести переговоры, имея за спиной не только войско.

Тем временем, как Игорю доложили его соглядатаи, у герцога Тринского дела шли не самым лучшим образом. Армия его разгромлена не была, но весьма сильно потрёпана.

Осаду Орешка войска тринцев сняли и отошли на свою территорию, оставив в приграничных ригасских землях лишь небольшой заслон из двух егерских полков. Лишившись всех своих тыловых запасов, неудачливые полководцы Авлоя не могут в ближайшие пару восьмушек предпринять какие-либо серьёзные наступательные действия.

На месте герцога Юма Игорь сейчас бы воспользовался передышкой на востоке и двинул армию к Ан-Аю, а юнец уже доказал, что умеет принимать правильные решения.

Уже через пять дней после своего возвращения из Ливора попаданец понял, что дольше задерживаться в своём замке не стоит.

В окна графской гостиной, за которыми только что был слышен бой курантов, отзвучавших десять раз, падал яркий солнечный свет.

- Тань, - держа дочь, завёрнутую в пелёнки, на руках, Игорь устроил ей качели. Яре нравилось, и она улыбалась, - Мне надо поспешить с отъездом. Завтра с утра хочу отправиться. А сегодня мне надо будет ещё встретиться с Тихим и Люсом.

- Поступай, как считаешь нужным, - Тания обняла сидевшего в кресле мужа и поцеловала в макушку, - Я буду ждать. Мы сегодня девчонок будем в адептки принимать, или тебе резерв на Копирование нужен?

- Нужен, но будем принимать. Портальная сеть нам важнее, - он встал и передал Яру матери, - Я постараюсь сегодня раньше вернуться.

В приёмной правительницы, куда он вернулся со встречи с Тихим Му и Люсом, попаданец не обнаружил ни одного посетителя. Секретарь был на месте и совсем не скучал, перебирая ворох бумаг на своём столе, сосредоточенно наморщив лоб.

Отказ принцессы от практики держать на столь ответственной должности своего личного делопроизводителя смазливых молодых парней дал отличный результат.

Теперь Латана в любой момент могла получить нужный ответ или документ, касающиеся проведённых или предстоящих встреч и аудиенций, а её соратники услышать разъяснения, когда и при каких условиях они могут встретиться с правительницей.

- Наша прекрасная государыня не сказала тебе, во сколько её ждать, лэнет? - поинтересовался Игорь у секретаря, досадуя на себя за то, что не зашёл вначале к венценосной подруге, прежде чем отправиться в город, - Куда она ушла, не знаешь?

- Сказала, что придёт к пяти, - мужчина поднялся со стула, этикет такого не требовал, но секретарь к главному советнику относился с искренним уважением, Егоров подсказал ему целый ряд дельных советов по организации делопроизводства и обеспечил множеством мелких, но очень полезных вещичек, вроде перекидного календарика, журналов учёта посетителей и выданных государыней распоряжений, колокольчика "дар Валдая", больше похожего на коровье ботало, с помощью которого лэнет мог не отрывая задницы вызывать своих помощников из соседней с приёмной клетушки, и прочих металлических перьев, чернильниц-непроливаек и медных скрепок, - Мудрая государыня оделась в охотничий костюм, взяла накидку и ушла в сопровождении одного только комиссара. Я, как ты мне и говорил, сообщил об её уходе по тайной лестнице дежурному сержанту твоих янычар. Куда она направилась, думаю, граф, тебе лучше меня известно. На половину шестого я вызвал к ней адмирала, глав гильдий менял, корабелов и лесоторговцев. Будет совещание по флоту. Про тебя распоряжений никаких не отдала. Наследник, только, на перемене прибегал, интересовался, не приходил ли ты во дворец.

- Я тебя услышал, - Игорь пробарабанил пальцами по секретарскому столу, - На её встрече с адмиралом мне делать нечего. Скажешь нашей великолепной герцогине, что мы с супругой придём к ней после ужина.

Гадать, куда направилась сюзеренша, не приходилось. В эту минуту она зарабатывает деньги на тотализаторе, сущую мелочь, но своим, можно сказать, трудом.

Манеж уже начали строить, а с Тихим Му Игорь сегодня как раз обговорил вопросы по подбору кандидатов в первый официальный бойцовский клуб, который вскоре указом государыни станет официальным. Латана из игрока средневекового казино станет владелицей. Егоров очень рассчитывал, что это поможет его венценосной подруге избавиться от игромании.

Адреналиновая зависимость не красит герцогиню, а уж для королевы Ливора будет и вовсе постыдным.

Пока низменное пристрастие Латаны к запрещённым развлечениям удаётся скрывать, но ведь шила в мешке не утаить, и рано или поздно про её походы в катакомбы стало бы известно всем. Так что, верный друг государыни не жалел времени, которое он тратит на, казалось бы, полную ерунду.

Естественно, с Тихим Му и Люсом граф Приарский встречался не только ради бойцовского клуба. Игорь передал бандитскому главарю сразу пять "вездеходов", пропусков на бесплатные проходы по любым направлениям пространственной сети, кроме личного портала государыни и запасного у приарского замка.

Что такое коррупция, в этом мире знали хорошо, и вопросы о том, где Тихий взял столь ценные свитки, если и возникнут, то вслух озвучены не будут. А уголовному авторитету, точнее, его спасителю, покровителю и боссу графу Приарскому эти пропуска необходимы, чтобы не только осуществлять деловые взаимовыгодные контакты с ночными хозяевами городов Полуострова или Ливора, но и оперативно доставлять интересную информацию.

Понятно, что наиболее ценные сведения надо искать не на дне общественной жизни, а в её верхах. Однако, Егоров и здесь кое-что придумал. Любой человек, даже самый зазнавшийся аристократ, любит поговорить о себе. И надо просто давать возможность много и открыто высказываться.

Плюща с Риной попаданец нашёл там, где и рассчитывал - в дворцовых помещениях редакции. До выхода очередного номера ежепятидневника оставался один день, и споры, какие материалы нужно пускать в печать, а без чего можно обойтись, достигли такого накала, что Егоров услышал ругань баронета и лэны ещё в коридоре.

- Что за шум, а драки нет? - поинтересовался землянин, входя в комнату, - Так, вы оставьте нас, - сказал он двоим забившимся в угол парням и полной круглолицей тётке, помощникам Рины по сбору городских сплетен, - Живее ногами двигайте, - поторопил он вскочивших с дивана сотрудников редакции, - Тебя это тоже касается, - посмотрел он на рабыню Плюща, стоявшую возле двери в его личные покои.

Ещё до разгрома биранского воинства под стенами Гжара Айса подобрала троих наиболее успешных в грамоте и написании сочинений адепток, а Гарки направил на дополнительное обучение к наставникам и преподавателям института такое же количество янычар.

Само собой, парни, узнав, что вместо участия в преследовании врага им предстоит научиться грамотно складывать буквы в слова, слова в предложения, предложения в абзацы, а абзацы в текст, сильно расстроились, но, во-первых, приказы не обсуждаются а, во-вторых, граф Приарский выбрал момент, чтобы лично объяснить впавшим в уныние спецназовцам истинную цель их обучения и какую ответственную, интересную, опасную службу разведчиков-нелегалов под журналистским прикрытием им предстоит теперь нести. В общем, успокоил и воодушевил.

- Я ему говорю, что нужно половину объявлений выкинуть, а баронет хочет мою статью про Жеринтию, владелицу магазина керамики, порезать, - пожаловалась Рина, - У неё в доме воришку поймали, а когда в страже ему яйца жечь начали, он не только во всех своих предыдущих кражах признался, но и рассказал, что застал Жеринтию в постели с её рабом-конюхом. Читателям нравятся такие подробности. Он его и поймал.