Если бы в тот миг, Лу знал, чем закончится эта встреча, он бы поторопился скорее покинуть вокзал, но пронизывающий взгляд серо-голубых глаз, приковал его к одному месту.

Между бровей, этого держащегося как аристократ парня, был прочерчен тонкий шрам, который подчёркивал недовольство на чистом лице. Темно-русые волосы торчали на макушке, делая прическу слегка небрежной. Поверх черной футболки с ромбовидным вырезом, висела тонкая цепь с крестом, а в мочке уха поблескивало серебряное колечко.

За разглядыванием, Лу не сразу понял, что его тоже изучают, а когда их взгляды встретились, лицо незнакомца приобрело агрессивные черты раздражения. Смутившись, Лука скрылся за дверью, покинув помещение.

Как только Ян ступил в зал ожидания, он бегло осмотрелся, оценивая обстановку: тусклый свет ему никогда не нравился, сразу создавалось впечатление, что находишься в больнице. Пыль, покрывающая толстым слоем тяжелые люстры, железные урны с торчащими из них пивными бутылками, из горлышек которых тянет тошнотворной кислятиной. Растрескавшиеся плиты под ногами и желтые стены с облупившейся краской по углам, запах старости «И нагло разглядывающий меня смертный.» — мальчишка, как истукан, стоял в дверях и не сводил с него взгляда. «Сколько веков существую, а реакция всегда одна! Невежды!» — он чуть не сплюнул от отвращения.

Ян нервно дернул сумку за ремень, чтобы та не съезжала с плеча, и со злостью посмотрел на черноволосого паренька: «Дать бы тебе по морде за подобную наглость, но, пожалуй, воздержусь. Я должен быть хорошим». Мысленно негодуя на обитель светлых и Старших архангелов, вышел на улицу: «Нужно покурить».

Добираться от Москвы до Бердичева на поезде было мало привлекательным путешествием, но приказ есть приказ, и он не посмел ослушаться архангела Михаила.

«Орущие дети, пьянчуги, храпящие мужики и ворчливые тетки в очереди в туалет. Все эти отвратительные запахи самого поезда и людей. Приятного мало, я скажу, — закурил сигарету, сверля злобным взглядом ночное небо, — забросили в провинцию. Будь добр дружок, поезжай как все смертные!».

До сих пор в ушах Яна звучал голос Михаила: «Ты отбудешь на место, как обычный человек — это необходимо». Ангел поморщился: «Да, конечно, попробуйте ехать в закрытом помещении, где душно, полно раздражающих тебя людей. Мне пришлось потратить время на изнуряющую поездку, вместо того чтобы нежиться под солнцем на Адриатическом море!». Ян специально не стал брать папку из библиотеки Келестис, с данными о назначенном ему подопечном: «Теперь может пройти масса времени, прежде чем я отыщу его и приступлю к выполнению своих обязанностей». Ему казалось, что так он досадит Старшим архангелам. Маленькая пакость, не более. Жаль только, удовлетворения ему это не принесло. С одной стороны, он позлорадствовал, а с другой — это ведь его подопечный, которому необходима помощь.

С годами Ян стал амбициозным и эгоистичным. Все делал так, чтобы никто в Келестис, не считал его тем, кто жаждет помогать смертным: «Быть светлым — это как клеймо, которое обязует меня делать лишь добрые дела, думать о благе других, что же в таком случае остается для себя? Нет уж, не в этой жизни! Я буду таким, какой есть. Вопреки остальным».

Поэтому, еще со времен обучения в университете светлой обители, Яну всегда доставалось больше других за его проступки, то он умудрился проникнуть в бордель на фабрике «Красный октябрь» и завести знакомства с демоницами и другими темными, то баловался черным колдовством, что уже было неслыханной дерзость. Старшие архангелы пытались всячески пресекать подобные вылазки, наказывали, как только могли, чтобы проучить молодого ангела за непотребное поведение. Однако, кто бы что ни делал, Ян оставался при собственном мнении и жизненной позиции. Вместе с тем, он не мог не удивлять преподавателей своей поразительной и цепкой памятью, тягой к знаниям, хоть и не всем, поскольку на некоторых лекциях ангел попросту спал или прогуливал, пока его честолюбивые одногруппники исписывали своими скрипучими перьями один свиток пергамента за другим.

Когда пришло время вступить в ранг ангела-хранителя, многие светлые с замиранием сердца ждали этого часа. Но с первым подопечным в виде финального экзамена, Ян справился идеально, в отличие от других новоиспеченных Хранителей. С последующими смертными все проходило так же хорошо, пока это не надоело самому ангелу. Он рассчитывал на то, что и в этот раз в подопечные ему достанется девушка, и уже представлял, какой она будет: «Умна и недурна собой — это точно» мечтательно улыбнулся: «А не как в прошлый раз, невменяемая особа, которую нужно было направить на путь истинный — истеричка какая-то» недовольно скривил губы: «Лучше бы я занимался чем-то другим, а не работал психологом таких убогих и сирых бабенок». За дерзкие мысли пара перьев на его крыльях почернели, Ян остро почувствовал это, подобно тонкой игле пронзившей сердце. Простые смертные видели в нем привлекательного молодого человека, но никак не ангела.

Люди медленно брели со своими чемоданами и сумками к припаркованным на стоянке машинам. Ян докурил сигарету и подошел к желтому такси. Чтобы его отвезли до нового места жительства:

— Добрый вечер, уважаемый. Соборная площадь, дом двадцать четыре, корпус один, пожалуйста, — вежливо обратился он к водителю, прочитав адрес на кусочке пергамента.

— Залезай, — скомандовал мужчина, предусмотрительно открыв дверь, — только я рублями не принимаю, гривны имеются? — деловито спросил он.

Ян убрал бумажку в карман и сделал вид что ищет деньги, пока не вытащил из того же кармана несколько купюр украинской валюты:

— Аякже — переходя на местный язык, ответил ангел.

Когда такси доставило Яна к нужному дому, и доброжелательный водитель умчался, ангел осмотрелся: перед ним было здание обычной пятиэтажки из красного кирпича без лифта. Здесь он должен был пожить некоторое время у одной смертной, которую посоветовал Михаил.

Напротив дома, в тусклом свете фонарей, возвышалась старая крепость. Наверху купола был четко виден парапет: «При желании, туда можно подняться…» Ян очень любил различные старинные сооружения, замки, и, особенно, подземелья с катакомбами. Именно в таких местах сохранялось сосредоточие древней магии, которая подпитывала как темных, так и светлых, тут можно было спрятать любой артефакт, не боясь, что его обнаружат и украдут.

Поднявшись по лестнице на пятый этаж, Ян позвонил в нужную квартиру и стал ждать. Дверь распахнулась резко, едва не ударив ангела по носу. Чьи-то цепкие пальцы с длинными красными ногтями обняли его за плечи, не дав рассмотреть собеседницу, и прижали к внушительного размера бюсту. Ангел резко выдохнул от неожиданно сильной хватки.

— Дорогой мой, ты добрался! — воскликнула женщина, выпуская парня из своих объятий и давая ему возможность вдохнуть полной грудью, — Мишель меня предупредил, что ты приедешь на поезде, мы бог знает, когда с ним познакомились, а тут такие новости! — Щебетала хозяйка, впуская парня в свою квартиру. — Меня зовут Анжелика, а ты Ян. «Мишель. Я запомню это ласковое обращение к генералу легиона Начал» — Ангел широко улыбнулся, и женщина приняла эту улыбку на свой счет.

Это была высокая и подтянутая дама лет сорока с копной черных, вьющихся волос спускающихся ниже лопаток. Ее бархатный, под цвет красных ногтей, спортивный костюм идеально подчеркивал широкие бедра, немного расплывшуюся с годами талию, и как уже заметил, а точнее почувствовал Ян — пышную грудь. Доброе женское лицо с чуть вздернутым носом и румяными щеками располагало к дружеской беседе, эта женщина только что закончила печь пироги и была готова угостить ими весь мир. Ангел принюхался «Выпечкой и вправду пахнет» в животе неприятно заурчало.

— Боженьки! Да ты у меня голодный после дороги! — Дамочка всплеснула руками и схватила с плеча Яна сумку, чуть не свалив самого парня на пол. «Она что, качается? С такой-то силищей». — Ангел потер плечо и захлопнул входную дверь, отсекая ночной сквозняк от тепла, распространяющегося по уютной квартире. Сидя за столом в большой кухне, и уплетая вареники с картошкой, обильно поливая их сметаной, Ян ощутил себя подростком, о котором заботится его собственная тетушка.