Они заказали себе бутылку виски и лед с колой, Ян быстро разговорился с барменом. Получив заказ, ангел перенес все к их с Алирой столику. Девушка разлила напиток по стаканам и добавила лед, который приятно треснул от смешения с колой. «Итак, что ты хотел со мной обсудить?» сделала глоток, ощутив привкус специй.

— Ты не знаешь, как найти Доминику? — он вслух задал свой вопрос.

Алира задумчиво свела брови вместе:

— Смотря, для каких целей она тебе нужна… — уклончиво ответила, изучая его лицо, — ты что-то темнишь, Ян и мне это не нравится. Сейчас ты должен быть не со мной, а со своим подопечным — это будет правильно.

Ангел махнул рукой:

— С ним все в порядке. Он вернулся в свою провинцию и занимается учебой. Ему ничего не грозит. А вот что мне делать с Эвикой? Она просила провести над ней ритуал, но я не могу понять, что должен сделать, пока не узнаю хотя бы часть ее собственной биографии. Эвика сказала, что Смерть ходит с ней рука об руку, но это явно не про тебя, значит остается только Доминика.

Алира развалилась на диване и посмотрела в потолок:

— Я знаю только, что она живет в собственном доме под Нижним Новгородом, но на твоем месте, — она сверкнула своими изумрудными глазами, — я бы все же отправилась к подопечному и не отходила от него ни на шаг. — Налила себе еще виски и осушила стакан.

Ангел стал нервно кусать нижнюю губу:

— Лира, ты ведь что-то знаешь, верно? — в его душе появилось беспокойство.

Жнец устало прикрыла глаза рукой:

— Просто прислушайся ко мне и займись своими прямыми обязанностями. Пока не поздно… — «Не ангел, а какое-то недоразумение. Надеюсь, расследование это не затянется надолго, иначе мне придется что-то придумать самой…».

Ян широко улыбнулся и беззаботно сообщил:

— Я именно так и поступлю, как только разберусь с тем, во что впутался.

Они просидели в баре еще некоторое время и покинули «Казематы», отправившись в Белые столбы.

Когда Блейз узнал, где именно стала жить Алира, он едва сдержал свой гнев, дабы не превратить квартиру в руины «Как она посмела привести ее туда! Вверх глупости! К чему все это?!» негодовал он, но стоило перенестись на проселочную дорогу и взглянуть на дом в котором он когда-то жил, сердце неприятно кольнуло.

«Здесь, в Белых столбах, тогда мне казалось, что мы будем в безопасности и сможем хотя бы ненадолго забыть обо всем, но этому не суждено было свершиться» коснулся старой, скрипучей калитки и ступил на участок. Сильный ветер заставил кроны темных сосен зашуметь, медленно покачиваясь.

Вечерело, яркие краски заката постепенно тускнели, холодало, но Блейз не чувствовал этого холода, он медленно раскачивался на кровати-качели, слушая шорох клеенки которой та была накрыта.

«Бывает, я и вовсе не замечаю, как быстро летит время. Год за годом и так целая вечность… Почему Доминика сказала Алире перебраться именно сюда? Неужели не нашлось другого места»

Перед его глазами всплыли картины давно забытого прошлого: зима и холод заснеженного леса, но в их замке все полыхало жарким огнем. На земле вместо белоснежного покрова, было кровавое месиво из раскиданной плоти темных, луж черной и багровой крови. Всюду отрубленные головы и части тел: «В ту ночь, полегли все наши. Я помню, как Сирил помог Эвике сбежать из башни». — Он гневно сжал руки в кулаки. — «Помню, как весь израненный Маркус отбивался мечом от демонов и летящего в него огня. Вайорель сдерживал их в самом начале своими ледяными чарами, благодаря ему, мы выиграли немного времени. Больше я своих родных не видел».

Блейз спустился с крыльца и подошел к железной калитке позади дома, острые пики смотрели в потемневшее небо «Сирил вывел ее к реке, где я уже ждал в лодке. Она была в синем бархатном плаще, ее длинные волосы выбивались из-под капюшона, а глаза заволокла черная пелена, но она прекрасно все видела, и когда Сирил оттолкнул нас от берега, все что мог сделать я — грести. Замок пылал подобно огненному столпу. В бортик нашей лодки врезались две стрелы, еще несколько проскочили в сантиметре от моей головы. Эвика встала во весь рост и подняла над собой руки, она стала шептать заклинания: от кончиков ее пальцев отделилось нечто полупрозрачное, укрыв всю лодку защитным куполом и сделав нас невидимыми для врагов.

Мы плыли больше двух часов, пока река не вывела нас к большому черному озеру. О ночных событиях напоминал только стойкий запах гари от наших одежд. Вдоль воды стелился легкий туман. Мы причалили к берегу, и я оставил лодку у вырытых в земле ступеней. Поднявшись вгорку, оказались у нашего охотничьего дома. Расположенный под низко опущенными ветвями деревьев, не заметный для врагов. Эвика осталась стоять на пригорке, смотря на воду, она была очень уставшей и еще не оправилась после ритуала, который Храфн провел над ней. С трудом держась на ногах, ее руки сильно дрожали, и она спрятала их в складках плаща. Я молча обнял ее за талию, стараясь утешить, согреть своим, пока что человеческим теплом, тогда она стала напевать грустную скандинавскую песню, которую пели все женщины наших краев, прощаясь с мертвыми».

Блейз сделал глубокий вдох:

— А дальше, мы с тобой больше не расставались. Я стал твоим рыцарем. — Они путешествовали по миру, надолго нигде не задерживаясь, и всего раз вернулись в Норвегию, когда Блейзу было необходимо пройти обряд крови. Пока он превращался в вампира, Эвика переместилась к руинам замка Инглингов. Блейз не знал, что она там делала, но когда они встретились, он ощущал себя обновленным и готовым защитить ее от всего мира. Вампир знал Эвику почти с самого детства, именно она заботилась о нем, любила его и защищала, в то время пока он рос и был подвержен смерти, как простой человек: «Однажды, она сказала мне, что наши скитания скоро закончатся, а затем, через некоторое время, я встретился со Смертью» — он вспомнил Доминику, их первую встречу, именно здесь — в Подмосковье.

Когда они оказались в сельской местности, Блейз как всегда осмотрелся, никаких темных в округе не было.

Эвика оперлась о шест и тяжело вздохнула, вампир сразу же заметил бледность на ее лице и обнял за талию:

— Тебе нужно поесть и силы сразу вернутся. Куда нам идти?

Девушка убрала волосы назад и уткнулась вампиру в плечо:

— Здесь недалеко, нужно пройти вдоль холма, там будет тропинка, которая и приведет нас к нужному месту. — Медленно побрели по разбитой дороге, огибая небольшой пруд, пока не вышли к старым домикам, окруженным хлипкими заборами.

— Почти пришли. — они свернули на более узкую дорожку, которая привела их к самому крайнему дому в деревне. Одинокий, он стоял среди высоких стволов деревьев, с которых начинался густой лес.

— Смотрю забор здесь тоже не самый лучший… со стенами отцовского замка не сравнить. — Вампир оскалился в улыбке и Эвика хрипло засмеялась.

Спустившись по деревянным ступенькам, к ним навстречу вышла девочка лет четырнадцати. У нее были такие же длинные волосы, как и у Эвики:

«Такие белые, словно снег», — разглядывал подошедшую к ним хозяйку, — «выглядит как обычный подросток, только…» — впервые, за долгое время, вампир ощутил страх и холод, сковывающие его с ног до головы, не дающие пошевелиться или что-либо сказать, — «я похож на соляной столб. И если мне даже отрубят голову, я не смогу это почувствовать»

— Доминика, используй свои способности на ком-то другом, он мой — не трогай его. — Укоризненно подчеркнула Эвика, толкая калитку и входя на участок.

Девочка усмехнулась и подняла руки вверх, как будто сдаваясь:

— Ладно, ладно, извини, просто не удержалась, — она вплотную приблизилась к Блейзу и надула губки, — хотела проверить, насколько вампир из древнего рода поддается моей силе. — Отошла на шаг от Блейза. — Скучно! С тобой совсем не интересно, сразу испугался…

Эвика приложила ладонь к своему лбу:

— Хватит болтать, у меня уже голова раскалывается и на улице не май месяц, пойдем в дом. — Поддерживаемая Блейзом, они поднялись по ступенькам.