— Суккуб значит, с ними нужно быть аккуратным, это даже не демоницы! — он поежился.

— Как я погляжу, больно много ты смыслишь в демоницах.

— Да уж, я завсегдатай Борделя на Берсеневской набережной. Как много смертные теряют, думая, что это фабрика «Красный Октябрь»! — обернулся к подопечному, — и вообще, давай выбираться, где тут этот чертов выход?

— Вот он! — шепнул Лу, указывая на стену справа.

Поверхность выглядела шершавой, но своим внутренним зрением он увидел, что она расплывается, а позади нее виднеется коридор, облицованный зеленой плиткой: «Портал!».

Как раз в этот момент из-за угла выскочило несколько демонов с мечами. Они бросились на Яна. Если бы Лука вовремя не среагировал и не оттолкнул ангела, тому бы снесли голову. Быстро начертив несколько рун, Лу вскинул руки и послал полыхающие шары в демонов, те, в кого попал огонь, отбросило назад. Ян попытался материализовать свой меч, но все, что смог — это лишь создать его полупрозрачный силуэт:

— Проклятье! У меня недостаточно сил чтобы защищаться! — раздраженно воскликнул ангел, наблюдая, как подопечный ударил одного демона кулаком в висок и получил от другого в грудь, так что Яну стало не по себе: «Так он точно синяками не отделается, если даже я ощутил, как ему больно» — прикоснулся к своему солнечному сплетению, где неприятно кольнуло.

— Ничего, я справлюсь. — Лука потер место удара и, сосредоточившись, начертил еще несколько рун. Откуда-то подул сильный ветер, холодный порыв пыли полоснул одного из демонов по лицу, и он стал тереть глаза, при этом размахивая мечом направо и налево.

— Осторожнее! Не зубочистку держишь! — заорал Ян, когда кончик лезвия чуть не задел его по плечу.

— Ну, двигай! Чего встал то?! — поторопил Лу, видя, что демоны понемногу приходят в себя от его атаки огнем. Они бросились сквозь арку, и Ян тут же ее запечатал с другой стороны, прикоснувшись к стене своим крестом. На ангела накатила волна слабости, перед глазами все поплыло, но он устоял на ногах. Они оказались в пешеходном переходе с указателем метро «Щелковская»:

— Наконец-то! — Ян с облегчением вздохнул, — Ох, а воздух-то какой, чувствуешь?! Аромат выхлопных газов Москвы. После Нижней Аиды этот запах для меня словно благовония — ангел наморщил нос, — но, ненадолго… пошли отсюда, а то меня стошнит.

— Нам необходимо в Бердичев. Ты сможешь перенести нас туда?! — Лу встал у края дороги.

— Нет, туда мы не попадем — ласково, словно уговаривая уставшего ребенка, сказал Ян, — Мои силы на исходе.

Подопечный с непониманием повернулся к Хранителю.

— Прости, но ты для меня на первом месте — ангел вытянул руку и остановил затормозившее рядом такси.

Лу не успел что-либо сказать, когда Ян щелкнул перед его лицом пальцами и тот провалился в глубокий обморок.

— Извини, дорогуша, но мне сейчас лишние жертвы в разборках с темными не нужны — уложил парня на заднем сиденье, — Кэп, довези до метро Кропоткинская, Гоголевский бульвар! — водитель кивнул, и такси сорвалось с места: «Все наладится, Лука. Я верну твою душу, чего бы мне это не стоило»

Когда двое темных пришли за Эвикой в камеру, она спокойно сидела на матрасе. При виде дьявольских улыбок на лицах слуг Максимилиана, ее передернуло от отвращения, ведь по подбородку одного стекала струйка крови «Мутация не проходит без следа… Максиму все еще не удается сделать их непобедимыми, но опыты с кровью — это слишком. Неудивительно, что тело, в котором соединены две огненные расы, отторгает из себя такой поток силы — это просто уму непостижимо, как у него получилось сотворить подобное» — в глубине души она даже могла пожалеть этих существ, ведь когда-то, все они были демонами или ифритами.

Поднявшись с матраса, она гордо вздернула подбородок и прошла следом за слугами. Они должны были телепортироваться. Единственное что не смогла предусмотреть Эвика, так это то, что ее запястья скуют противомагическими браслетами. От серебра тянулись длинные цепи, за которые слуги держались своими когтистыми руками, ведя за собой чародейку, словно она была собачонкой. Но даже в таком унизительном виде Эвика сохраняла спокойствие и достоинство. Все что ей было необходимо — это поскорее оказаться рядом с Максимилианом.

Улицы вокруг собора Кармелитов заняли темные, они выжидали, пока над асфальтом расползался белесый туман, созданный некромантами. Внутри зыбкой дымки клубилось нечто странное, напоминающее множество змей, расползавшихся и извивающихся в разные стороны. Это явление было опасно для всех, особенно для светлых. Ступив в туман, даже самый сильный архангел будет заживо опустошен. От него останется одна оболочка, а энергию поглотит туман. Темные держались подальше от этих чар, забираясь повыше: кто на стены, кто на крыши и балконы стоящих рядом домов.

Когда Эвику телепортировали в собор. Канцлер уже был там. В честь важного события он облачился в черный приталенный костюм. Канцлер выглядел как настоящий английский джентльмен, стоящий перед алтарем в ожидании невесты.

Платье самой Эвики делало ее больше похожей на героиню древней скандинавской легенды, чем на аристократку.

— Дорогая невеста, — поприветствовал Максимилиан, — а вот и ты! — протянул руку, когда слуги подвели девушку к алтарю, он с силой сжал запястье той — и, чтобы ты вдруг не стала упрямиться, я решил помочь тебе принять верное решение. — щелкнул пальцами, из-за колонны вытолкнули Блейза. Из разбитой губы вампира сочилась кровь, а руки закованы в браслеты.

Лицо Эвики приобрело хищное выражение, а бирюзовые глаза недобро блеснули.

— Надеюсь, ты не подумала, что после общения с тобой, я ничему не научился — Канцлер довольно улыбнулся, — знаю, что ты видишь будущее и решил изменить расклад. Но для этого, мне понадобился твой слуга. Теперь, тебе придется быть очень послушной и благоразумной, чтобы вампир остался в живых, иначе… ты сама знаешь, что произойдет.

Эвика сгорбилась, браслеты на ее запястьях неприятно врезались в кожу, и это помогло ей собраться с мыслями: «Еще не все кончено. Эти оковы мне не помеха и я нахожусь в Кармелитах, где смогу черпать древнюю магию»

— Арсений, я полагаю, мы можем начинать церемонию.

Ифрит стоял перед ними с толстым фолиантом в руках. На алтаре лежал нож, серебряный кубок и зеркало Тенебре вице.

Чародейка бросила взгляд на артефакт.

— Это на тот случай, если ты все же решишься пожертвовать своим вампиром и откажешься от брачных уз. В таком случае, я собственноручно проведу ритуал и выпью твою силу. — Он по-хозяйски положил ладонь ей на талию, от чего девушку передернуло, как если бы вокруг нее обвился скользкий змей.

Арсений перелистнул несколько страниц и начал церемонию:

— Согласен ли ты, Максимилиан, Канцлер Подземного мира и Глава Нижней Аиды, вручить свою жизнь в руки чародейки Эвики, носительницы древней магии. Быть ей верным супругом и отцом будущих наследников. Быть единым целым с ней. — Зачитал слова клятвы и взял с алтаря нож. Максимилиан выставил их руки вперед, чтобы ифрит смог сделать ровный порез на них.

— Согласен. — Он посмотрел в бирюзовые глаза: «Еще немного и ты станешь моей!».

Арсений провел ножом вдоль запястья Канцлера, на коже выступила кровь:

— Согласна ли ты, чародейка Эвика, вручить свою душу в руки Главы Нижней Аиды, Канцлера Подземного мира — Максимилиана. Быть ему верной спутницей и матерью будущих наследников. Быть единым целым с ним. — Арсений перевел острие ножа на запястье чародейки и порезал его.

Девушка посмотрела на стиснутые в руке Канцлера пальцы, на свое запястье, залитое чужой, грязной кровью, порочащей ее тело, на стоящего в стороне Блейза и закрыла глаза. Вдох-выдох. В ушах стоит шум океана, брызги соленых капель падают на лицо, ее волосы развеваются на ветру, она вдыхает свежий воздух, наполняясь силой родных мест.

«Благослави меня Фрейя!»

Когда Эвика открыла глаза. Максимилиан заметил, что в них появился странный блеск — это насторожило его, но он дернул чародейку за руку, заставив браслеты с цепями громко звякнуть. Девушка захлопала глазами, словно приходя в себя, а затем молниеносным движением, высвободила пальцы из хватки Канцлера и дернула цепями, браслеты со звоном упали на мраморный пол, превратившись в серебряную пыль.