— Может немного мутить, — предупредил Рей, перехватив меня одной рукой, а второй берясь за плечо подруги. — На всякий случай.

На случай чего он пояснять не стал, и мы крайне любопытной композицией вошли в портал.

С другой стороны нас уже встречали, причем, если мне не изменяла интуиция, еще один дракон. Мужчина лет сорока, одетый строго во все темно-серое, без единого слова склонил голову перед Реем, перехватил из рук Полины чемоданы и первым направился в сторону здания, которое невнятным пятном темнело за границей освещенного участка, где мы, собственно, и вышли.

В столице, как и рядом с постоялым двором, уже царствовала ночь, так что сложно было рассмотреть детали и нюансы, да и слабость давала о себе знать, но я все равно заметила, что принесли меня не абы куда, а в покои, достойные императора.

Перед этим Рей, вверив заботу о Полинке в руки прислуги (увидела мельком пару женщин в серой униформе), быстро пересек холл, утонувший в полумраке, практически бегом поднялся по лестнице, распахнул нужную дверь ногой и, миновав несколько комнат, неприлично бережно положил меня в кровать.

Роскошную комнату, как и все предыдущие, освещала лишь полная луна, но мое зрение словно перескочило в другой диапазон: я очень хорошо видела как предметы, так и самого дракона. И куда сильнее слабости меня пугало суровое выражение его сосредоточенного лица и физиологически необъяснимое сияние глаз.

— Я тебя сейчас раздену и осмотрю, — немного запоздало предупредил дракон, уже сняв с меня обувь и плащ. — Только не сопротивляйся.

Его последние слова дошли до меня в полном объеме, лишь когда Рей начал профессионально расстегивать пуговки платья, перед этим ловко стянув с меня чулки.

— Э-эй! — возмутилась, вяло шлепнув его по руке, но Рей с легкостью отмахнулся от неубедительной попытки сопротивления и следующим рывком просто разорвал на мне платье, не став возиться с остальными пуговицами. — Хватит!

— Поговорим об этом позже! — заткнул меня мужчина и новым рывком избавил уже от нижней сорочки. Быстро ощупал мои ключицы и плечи, надавив на какие-то болезненные бугорки, одним махом перевернул на живот и провел ребром ладони по позвоночнику, который моментально вспыхнул болью.

Не удержала вскрика, прогнувшись в пояснице, но дракон тяжелой ладонью пригвоздил меня обратно к матрасу и начал ощупывать голову. Нашел какие-то пульсирующие шишки чуть выше линии роста волос и так сильно на них надавил, что из моих глаз против воли брызнули слезы. Да он издевается, что ли?!

На запястье впервые за несколько дней недовольно зашевелился дракончик, грозно зашипев на обидчика, но Рею хватило лишь одного грозного рыка, чтобы малявка передумал и затих. Так и знала! Ни на кого нельзя положиться!

— Сейчас будет больно, но это должно помочь, — зачем-то произнес Рей, хотя до этого прекрасно причинял мне боль и без предупреждения.

А затем стало больно.

Его ладони, обхватившие мою голову, попытались словно выжечь ее изнутри. Я терпела, сколько могла. Терпела даже тогда, когда уже не могла. Но в конце концов… я всего лишь слабая женщина, и я сдалась.

Уверена, мой вопль слышали даже на другом краю столицы, но я этого не стыдилась. Больно было адски! Словно в голову засунули раскаленный венчик и начали лихорадочно взбивать им мои мозги.

И вдруг все резко закончилось.

Вместе с этим из меня как будто выкачали последние крохи энергии, и, глухо буркнув в подушку «ненавижу», я отключилась.

Когда в его комнатушку после короткого формального стука вошла подруга Дианы, по ее сияющему лицу он сразу понял, что вместе с блондинкой к нему пришли проблемы. Так и оказалось.

Мало кто рисковал манипулировать драконами, зная об их тяжелом характере, коварстве и идеальной памяти, но эта женщина разрушила все его стереотипы. В конце концов он сам не заметил, как согласился на все, взяв с Полины (которая оказалась княжной, как любопытно!) единственное обещание: рассказать о Диане.

Игра стоила свеч, правда?

А затем все усложнилось.

Объект резко стал нестабильным, пытаясь перейти в четвертую ипостась — хаосита. Каттархайн не мог этого допустить, ведь тогда это означало бы полную потерю контроля над ситуацией. Нет, только не с ним!

И он пошел на крайние меры, выжигая магией Порядка даже намек на любое проявление Хаоса, надеясь, что это поможет хотя бы на пару дней. А дальше он придумает что-нибудь еще.

Всю ночь он провел рядом с объектом, бдительно контролируя каждый ее вдох и выдох, но приступы больше не повторялись, и под утро Каттархайн расслабился, позволив себе небольшую передышку. Даже самые совершенные создания вселенной нуждаются в отдыхе.

Особенно когда он заслужен.

Утро началось подозрительно спокойно. Ничего не болело, в теле бурлила свежая нерастраченная энергия, а в голове роились планы один грандиознее другого. Например, о мщении.

Нет, я не хотела. Видят боги всех миров и народов, реально не хотела! Но он собственными руками уже почти вырыл себе могилу, и мне оставалось только слегка подтолкнуть его в верном направлении. Это ж надо быть таким… тяжелым!!!

Наглый ящер, не придумав ничего умнее, как завалиться в одежде рядом, бессовестно дрых на пузе, раскидав руки и ноги в разные стороны. В одной из таких сторон не посчастливилось спать мне, так что я в полной мере познала всю тяжесть его правой ноги, лежащей поперек моих, и неподъемность руки.

Единственное, что могло помочь ему избежать эшафота, это то, что конечности лежали поверх одеяла.

Но ненадолго, потому что я уже хотела встать, а он мне бессовестно мешал.

В итоге, провозившись пару минут, но так и не сдвинув его с себя ни на миллиметр, я строго заявила:

— Даанирей Каттархайн! Сейчас же убери с меня свои конечности, или я сочту это за домогательство!

И даже если я слегка ошиблась в имени и фамилии (понапридумывают же, язык сломаешь!), а также в титуле, то есть его отсутствии, меня это нисколечко не волновало. А вот его резко распахнувшиеся глаза с вертикальным зрачком — очень даже волновали. Их слишком звериное, жестокое выражение заставило меня замереть, но легкий испуг быстро затопила волна справедливой злости, и я повторила, цедя слова:

— Убери конечности, я хочу встать!

Его рука медленно проползла с лопаток до талии, превращая простейшее движение в эротическую прелюдию, и, если бы не чересчур сосредоточенное лицо мужчины, я бы, может, и поверила в сексуальный подтекст, но что-то мне подсказывало, что тут дело в ином.

— Запомни, Диана, — его голос слегка охрип после сна и звучал абсолютно неприлично. — Никогда не приказывай дракону, который сильнее тебя. В минуту пробуждения и некоторые иные моменты в нас слишком сильны нечеловеческие инстинкты. Возникает желание подчинить слабейшего. Показать его реальное место. Простыми словами — сделать иначе.

— С чего ты взял, что сильнее меня?

С утра не только мужики умеют быть вредными, но и я. Особенно после вчерашнего.

— Твой хранитель признал это вчера. — По губам Рея скользнула ехидная усмешка. — А они никогда не ошибаются.

— Отлично!

Идея, пришедшая в голову, была абсолютно дурацкой и попахивала бурно развивающимся безумием, но я решила: будь что будет. Заодно и проверю кое-что!

— Тогда домогайся меня!

— Что? — Рей недоуменно сморгнул, и его глаза вернули человеческий вид. Давление его руки и ноги ослабло, так что я без проблем сумела не только выскользнуть, но и захватить контроль над ситуацией.

— Ну же, давай! — Пальцами вцепилась в ткань его рубашки на плече и потянула на себя, с жаром требуя все больше и больше. — Обесчести меня! Возьми так грубо, как только можешь! Оставь на моем теле отметины страсти, чтобы все видели твое превосходство!

— Что за бред ты несешь?! — Дракон рывком отпрянул назад, садясь на кровати и глядя на меня как на сумасшедшую. — Как тебе такое вообще пришло в голову?!