Ш-ших, ш-ших, ш-ших, ш-ших – отражается звук от колонн, мимо которых пролетает платформа. Колонны тоже внушительные, примерно два метра в диаметре, и насколько я успел разглядеть, их поверхность напоминает соты.

Платформа выскочила из подземелья также быстро и неожиданно, как и влетела. «Наконец-то» - подумал я, встряхнул кепи и напялил на голову, козырьком назад. Снова потянулись парки, кварталы небольших и аккуратных домишек, платформа начала замедляться спустя полчаса движения…

- Точка назначения достигнута, всего хорошего, - безучастно сообщил приятный женский голос.

- И тебе удачного вечера, точнее, наверное, уже ночера, - ответил я и спрыгнул на площадку у тротуара отмеченную люминесцентной разметкой.

Постучать в дверь дома, где я завтракал в первый день своего пребывания в Нулевом Варианте, долго не решался, да и от купола-крыши не исходит света… спит, наверное, время-то позднее по местным меркам, но вдруг дверь открылась и сестра Дика предстала некой валькирией в дверном проеме, пряча правую руку за спиной, чуть наклонила голову и сказала:

- Хм… работенка моего братца пожаловала, ну заходи.

- Добрый вечер…

- Да заходи уже, - девушка схватила меня за рукав и втащила в дверь, - нечего тут стоять! В столовую проходи.

Сэм явно нервничала, кроме того, в ее руке был предмет напоминающий пистолет, в сумерках не разглядел точно.

- Дик пропал, а со мной случилось всякое, а я, кроме Дика, не знаю здесь никого и он мой куратор, - начал оправдываться я, оказавшись в тесной гостиной.

- До утра пробудешь здесь, хоть я этому и не рада и вообще, терпеть не могу, когда мой брат путает работу и дом!

- Извини.

- Проходи в столовую говорю! – Шикнула на меня Сэм, выглянула на улицу, осмотрелась и, закрыв дверь, пихнула меня в сторону арочного проема с подсветкой.

- Поужинаешь? – Сэм тоже прошла в столовую и оперлась руками на столешницу круглого стола и мой взгляд, естественно, упал на ее декольте, весьма глубокое надо сказать, - пялиться будешь или все же поешь?

Вообще, стоит обратить внимание на то, что здесь, в этом Варианте, кухни не особо отличаются от мира моего, разве что некий «оттенок» так называемого стиля Хайтек, который, в основном выражается размером встроенного в стену кухонного комбайна с кучей всяких мешалок, давилок и прочих приспособлений для ускорения и облегчения процесса приготовления пищи. Ну и обитатели кухонь не отличаются ничем.

- Да я не голоден, - пожал я плечами и рассказал о своем бегстве из учебного центра.

Сэм молчала некоторое время, что-то там себе соображая, смешно двигая бровями и выражая всем лицом мыслительный процесс. Подсветка в кухне была неяркой, вроде как дежурное освещение, отчего ее лицо казалось мраморным… да, с загаром у местного народонаселения слабо.

- Вид у тебя конечно, - Сэм скептически осмотрела меня, - где ты это взял?

- В управлении был сотрудник из этих, - я покрутил пальцем у виска, - у него одолжил.

Сэм вдруг звонко рассмеялась, то ли ей мой жест показался смешным, то ли мой внешний вид, затем, убрала пистолет в лоток, который выехал из стены после того как она прикоснулась к сенсору рядом.

- Что смешного?

- Ничего, - отмахнулась она и села на витиеватый стул рядом со столом, - Дик утром появился, спешил очень, собрал свое снаряжение для Межвариантных операций и ушел, его оперативный вим ждал.

- В этом есть что-то странное?

- Нет, не думаю, - пожала плечиками Сэм, затем поднялась и все же включила какой-то агрегат у стены, который начал жужжать и издавать еще какие-то звуки, - сварю тэрс… Дик так иногда делает, когда возникают трудности у кого-то из агентов в чужом Варианте, ну или случилось что-то серьезное. Тут странно то, что тебя силой пытались захватить сотрудники научного центра.

- Причем они явно действовали нелегально! И долго он может отсутствовать?

- Самое долгое, - Сэм задумалась, насыпая какой-то ароматный порошок в стеклянную колбу, - он отсутствовал два года, или чуть больше.

- Охренеть! И что теперь делать?

- Ох-ре-неть, - Сэм с выражением и по слогам повторила.

- Это что-то вроде вашего «Сарья».

Вероятно, я неудачно сравнил и вообще накосячил с лингвистикой, потому что в меня полетела запчасть от какого-то кухонного приспособления.

- Не смей ругаться!

- Какие мы нежные, а Дик…

- Это очень, очень неприличное слово, - Сэм, похоже, серьезно оскорбилась.

- Ну извини, - развел я руками, а потом подобрал «метательный предмет» с пола и протянул ей.

- Может, найти Сайвика? – спросил я, когда мы сидели уже минут двадцать молча, пили напиток, напоминающий… а не знаю что он напоминает, какую-то микстуру из детства, ароматная кисло-сладкая субстанция, горячая.

- Как ты его найдешь? – Уточнила Сэм.

- Я? Вообще, я думал, ты сможешь мне в этом помочь…

Брови Сэм поползли вверх.

- Понял, - выставил я руки вперед, - «работенка твоего братца» мешает тебе жить…

- Именно! Допивай, ложись спать, - Сэм кивнула на некое подобие диванчика в гостиной, - утром решим, а может и Дик вернется.

Дик утром не вернулся, чему я не удивился, но расстроился, и еще больше расстроился, когда понял, что я один в доме. Я нарочно громыхал на кухне посудой с приготовленным завтраком, но Сэм не вышла, тогда я обошел весь дом и не найдя хозяйку вернулся на кухню, допивать понравившийся мне горячий напиток под названием тэрс. Присмотрелся к происходящему за окном сквозь синтетическую шторку, она жесткой, мелкой прозрачной «гармошкой» закрывала большое окно от пола до потолка. Район здесь как я понял «спальный», то есть жильцы небольших и аккуратных домишек разъехались по работам и службам, редкие прохожие топают по тротуару, за которым, над магистралью, скользят вимы. Видна башня монорельса, и крохотный парк, где проводят время пожилые люди и дети. О, а вот и Сэм, она легкой пружинистой походкой свернула с тротуара на дорожку к дому.

- Проснулся? – спросила она из прихожей после того как закрыла за собой дверь.

- И даже позавтракал, спасибо, - я вышел с кружкой в руке в гостинную.

- Я поговорила с одним старым другом Дика, он обещал помочь выйти на Сайвика и поможет устроить встречу.

- Ты ему доверяешь?

- Нет, - как-то даже спокойно ответила она, - но у тебя что, есть выбор или свое решение?

- В общем-то да, - согласился я, - ни выбора ни решения.

- Так что ждем сообщения, - Сэм постучала тонким пальчиком по корпусу своего «смартфона» на поясе, - о времени и месте, и сам понимаешь, я с тобой не пойду.

- Конечно, зачем это тебе… Поможешь только с этим? – я показал «смартфон» доставшийся мне по наследству.

- Да, я перешлю на него информацию, и единственное чем могу помочь, хотя мне это и не нравится, это переслать тебе платежных баллов.

Отказываться от местной виртуальной валюты не стал, а смысл? Однако набрался наглости и поинтересовался:

- Послушай, я понимаю, что это перебор, но… эм… ты вот вчера меня встретила с оружием в руке, можешь одолжить?

- Забудь, - махнула рукой Сэм, - оно индивидуального использования да и зачем усугублять без того незавидное положение. Оружие незаконно вне жилища.

- То есть?

- То и есть, нельзя разгуливать по улицам с оружием, за это тебя прямо в участке сил правопорядка приговорят в тот же момент к ментальной стерилизации, где это и сделают.

- Понятно, - вздохнул я, - а как же ценность моей иновариантной задницы для науки?

- Задница неплохая, согласна, - Сэм обошла меня по кругу, - но вот ценность ее сомнительна.

Её «смартфон» пиликнул два раза.

- Ну вот, давай свой персональный журнал, - Сэм шустро тыкала пальчиком по экрану, собирая слова из непонятных мне символов в строчки… или это какие-то элементарные команды программирования?