- Уважаемые господа присутствующие… - у меня была примерная заготовка пламенной речи, но я все забыл к черту, - раз уж случилось такое явление как Казус, в моем лице и службы вашего Варианта меня сюда притащили, замечу, без моего на то согласия, то и окончательное решение о моем дальнейшем пребывании в Нулевом Варианте должно оставаться за мной.

- Вы слишком молоды… - произнес старик, что сидел напротив меня.

- Понимаю, но определенный жизненный опыт у меня есть и как заметил господин Моз, я за короткий период смог неплохо адаптироваться здесь и помотать нервы вашим оперативным службам, так что замечание о моем возрасте считаю неуместным, уж извините. В любом случае к моему мнению, относительно моей же жизни, минимум должны прислушиваться, максимум – с ним должны считаться! – я коснулся иконки и кресло опустилось.

А потом ничего не происходило минут десять, все уткнулись в свои персональные журналы, разве что Дик тоже скучая, ковырял носком ботинка гладкую поверхность платформы на которой установлено кресло.

- Что происходит? – наклонился я к нему.

- Комиссия принимает решение.

- То есть?

- Все делают записи в журнал, выражая свое мнение, индексная система принятия решения все проанализирует и выдаст рекомендации, а судья и легит, на основе этих рекомендаций примут решение.

- То есть мою судьбу решает тупая железяка?

- По сути да, но окончательное решение остается за человеком.

- Ну спасибо, успокоил… - ответил я, откинулся на спинку и продолжил наблюдать за присутствующими.

Моз, прочитав что-то в своем «смартфоне» расплылся в улыбке и шепнул что-то толстяку, тоже, откинувшись на спинку своего кресла и, уставился на меня. Вдруг все отложили свои персональные журналы, кресло легита поднялось над всеми и он произнес:

- На период адаптации, Максим Владимирович будет находиться в жилом секторе Научного центра Вариантных исследований, после чего рекомендован перевод в особый учебный центр Службы Контроля, - тут легит посмотрел на меня и спросил, - вас устраивает решение?

- В принципе да, если моя свобода не будет ограничена.

- Никоим образом, - ответил старик, - разве что на период адаптации вы будете под присмотром господина Моза, за это время он успеет реализовать все свои научные планы относительно изучения явления Казуса.

- Что ж, предлагаю завершить протоколирование, - подал голос толстяк, - и не занимать более времени господина судьи и господина легита.

Больше всего в этом процессе меня несколько озадачила безучастность всех присутствовавших на комиссии, никаких эмоций, все как-то рутинно, обыденно, можно подумать, у них такие комиссии по десять раз на дню. Разве что Хилл Моз был явно рад, то ли искренне рад за меня, то ли за себя и свое научное заведение. Об этом я думал, когда платформа скользила в сторону местной взлетно-посадочной полосы, на платформе кроме меня, Моза и толстяка никого не было. С меня даже браслеты сняли, как только мы покинули «амфитеатр» и Моз отпустил охрану.

- Видите, Максим, мы вам полностью доверяем, и скажу честно, жду взаимности с вашей стороны.

- Надеюсь, ваши ожидания взаимности распространятся только на мое доверие вам?

- Конечно, большего не нужно.

- Куда мы теперь?

- Вы голодны? – вопросом на вопрос, по-еврейски так, ответил Моз.

- Да, было бы неплохо перекусить.

- Что предпочитаете?

- Мясо!

- А точнее?

- Пару отбивных или добрую порцию шашлыка, - не стал скромничать я.

- Я достаточно много знаю о мире, в котором вы выросли, однако затрудняюсь понять ваш ответ.

- Значит и вам придется кое-чему научиться у меня… Ладно в ваших общественных столовых, или как они там называются, готовят свинину?

- Мой повар замечательно готовит свинину, не откажитесь от приглашения на ужин ко мне домой?

- А ваша семья не будет против того, что вы притащили свою работу в дом?

- У меня нет семьи, наука – вот моя семья.

- Ну, хоть честно, - спрыгнул я с платформы, когда она остановилась около вима-лимузина, - предложение принимаю, да… и спасибо вам.

- За что?

- Ну, как сказать, если бы не ваша эм… настойчивость в моих поисках и вообще, то я, наверное, слонялся бы сейчас по переулками Индекса.

- Это вряд ли, мне докладывали о пожилой паре, что живут у госпиталя и рядом с парком.

- Даже так, - удивился я.

- Да… Вы им понравились.

- А им ничего не будет? Ну, за то, что укрывали меня.

- Нет, разве что небольшой штраф за не сданный персональный журнал покойного сына.

- Вот, - спохватился я и протянул Мозу «смартфон» Марка, - не нужно никакого штрафа.

- Хорошо, я отправлю сообщение в управление правопорядка.

Толстяк, коснулся сенсора на двери вима, и та отъехала в сторону.

- Прошу, - Моз указал на широкое сиденье в салоне.

Весь полет от резиденции судьи до индекса я молчал, уставившись в окно и разглядывая в темноте ландшафт внизу. Толстяк с Мозом тихо обсуждали, как я понял какие-то текущие вопросы своей конторы.

Вим приземлился, если можно так сказать, на окраине Индекса. Искусственного освещения минимум, на горизонте огни башен местного Сити, судя по редким шумам недалеко магистраль, а кругом лес. Нормальный такой хвойный лес, чистый воздух, приятно пахнет хвоей, какая-то ночная птица вскрикнула и пролетела прямо над головой. Внутренний двор просторный, диаметром метров тридцать, гладкая дорога к магистрали теряется в темноте. От земли в двух метах свет – это, похоже такие светильники, свет мягкий, вокруг то ли мотыльки то ли еще какие местные насекомые кружат и в сумерках еле заметен фасад одноэтажного дома с прозрачной купольной крышей.

- Уютно, - сказал я, разглядывая траву газона под ногами.

- … и утром конференцию с отделами проведете сами, - заглядывая в салон, сказал Моз толстяку, дверь вима закрылась и длинный, блестящий лимузин медленно поднявшись в небо взял курс на Сити, а Моз облегченно вздохнув и улыбаясь сказал, - что ж, Максим Владимирович, идемте, я тоже что-то проголодался.

Как только мы пошли к дому, вспыхнули еще несколько светильников вдоль каменной дорожки к входной двери, и над дверью зажегся свет.

- Господин Моз! – В распахнувшихся дверях выросла фигура огромного, просто огроменного мужика, лет пятидесяти, лысый, нос сломан и неоднократно, в спецовке как у ментально стерилизованных, но судя по его глазам и эмоциям стерилизацией там и не пахнет, - Как я рад вас видеть! Вы сегодня ночуете дома?

- Да, Кир, сегодня дома, и еще у нас гость, так что если ты собирался спать до утра, то не выйдет, мы хотим есть!

- Что готовить?

Моз повернулся ко мне и вопросительно посмотрел.

- Мяса, - пожал я плечами, - желательно натуральное, желательно свинину, а пока процесс приготовления, то может…

- Ну, не стесняйтесь, - подбодрил меня Моз.

- То может пока каких-нибудь закусок и чего-нибудь выпить? Все же есть что отметить.

- Я не против, - согласно кивнул Моз, - да устал что-то, вторые сутки на ногах.

Внутри холостяцкой берлоги было вполне уютно, конечно, следов женской руки не наблюдалось, но было чисто, как в музее, точно! Здоровяк на удивление шустро переместился вперед нас в просторный зал, который, судя по всему, был гостиной, снял со стены пульт, выполнил на нем пару манипуляций и вокруг все ожило – прибавилось света, откуда-то с потолка доносилась тихая инструментальная музыка, на стене вспыхнул экран с бегущими символами местной клинописи и какими-то графиками. Невысокая тумба, что торчала посредине гостиной, тоже ожила, точнее, стала раскладываться в круглый стол и два стула.

- Прям балет, - хмыкнул я.

- Балет? – не понял Моз.

- Интересно мне за этим вашим прогрессом наблюдать, в моем эм… в Варианте, в котором я родился и вырос, наука занята разработкой всякой чепухи, чтобы удовлетворить общество потребления. Но у вас тут тоже свои тараканы, - покрутил я рукой у виска.