- Так не понял, какая еще командировка? Я недействующий оперативник, я всего лишь курсант!

- Это решение господина Моза и госпожи Шах, а тебя рекомендовал Лем Сайвик, после того как наш центр запросил оперативную поддержку… У них нет свободных оперативников.

- А ваши что же? – я кивнул на Олеса.

Тим потянул меня за рукав и отвел в сторону.

- От одного из узловых Вариантов уже нет сигнала маяков, я сам еще не знаю толком, что происходит… нужно посетить два варианта и собрать информационные капсулы у экспатов.

По коридору раздались шаги, я повернулся – командор Дит Шах быстрым шагом шла к нам, позади семенил младший командор Азаки, она молча всем кивнула и указала на открывшийся проем кабинета оперативных совещаний.

- Заходите… - она хотела войти, но остановилась и посмотрела на меня.

- Что за вид?

- Курсант Макс Димир в качестве поощрения находился за пределами центра, ему был разрешен выход в Индекс, - вроде как извиняясь, доложил Азакаи.

Дит Шах недовольно хмыкнула и вошла первой в кабинет. Все расселись за большим овальным столом, над которым мерцала синим большая сфера информационной панели.

- Ситуация близка к введению протокола опасности разрыва межвариантных связей, действовать надо быстро! - и так-то не красавица, мягко говоря, а сейчас «командорша» вообще, была похожа на… да ни на кого не похожа, страшная она! Ну вот ко мне повернулась… - Вас, курсант, рекомендовало руководство курса, я не сторонник того, чтобы доверять ответственные миссии курсантам, тем более в компании с сотрудниками научного центра, но ситуация… Ситуация сложная, все оперативники службы наблюдения пресекают последствия более чем трехсот спонтанных межвариантных проколов. Итак, ваша задача…

С младшим командором Азаки мы вернулись в подземелье на маленькой транспортной платформе, которая неслась по ночным коридорам учебного центра как болид «формулы», держитесь за поручни, как говориться.

- Собирайтесь! Оперативную укладку вы не сдали? - сказал Азаки, когда я спрыгнул с платформы у своих апартаментов.

- Нет, не успел…

- Возьмите и ее. Через две минуты подберу вас, курсант Димир.

В ответ я только кивнул, и войдя в комнату сразу направился к своей кладовке в нише стены… Так, цивильную одежду долой, форму на себя… хапнул укладку оперативного снаряжения, которую должен был сдать завтра и хотел было выйти, но остановился, вернулся к нише, извлек свой рюкзак и запустил руку на дно, ага на месте, вот прихвачу с собой, а то как-то не спокойно мне на душе…

- Вот, так спокойнее, - тихо сказал я, проверяя, как разместился вальтер за ремнем брюк на спине.

- Что случилось Макс? – Горец поднял голову и включил свет над своей кроватью.

- Ш-шшш. Военная тайна! – я прижал палец к губам и направился к выходу, - только никому!

Платформа с младшим командором Азаки прибыла ровно через две минуты к двери апартаментов, на платформе также сидел безопасник научников и Тим, а спустя десять минут мы прибыли в ангар перемещений управления. Я сразу обратил внимание, что у пульта операторской с браслетами на руках и ногах, лицом к стене стоят пять человек, в разной одежде, явно не от мира сего, в полном смысле этого выражения. Операторы тоннеля готовили этих пятерых к депортации в родные миры. В ангаре вообще было как-то суетливо и многолюдно. Услугами операторов воспользоваться не предполагалось, Тим достал из металлического кофра, что у него был с собой, сканер маяков и передал мне…

- Держи, сейчас, подойдем к операторам, загрузим координаты.

- Язык нужен будет в тех вариантах? – придержал я Тима.

- С нами Олес… хотя да, младший командор Азаки! – позвал Тим, - нам необходимы лингвоимпланты… секунду, да, Вариант #66 и Вариант#80.

Азаки кивнул, подошел к одному из операторов, тот выслушал не отвлекаясь от манипуляций с приборами и махнул рукой в сторону стойки с оборудованием и коробками у стены, и Азаки показал нам на нее.

Ухо страшно зудело и немела правая сторона головы, будто нерв застудил – сразу два лингвоимпланта это круто, не случился бы «передоз». Я стоял и ждал, когда Тим закончит возиться со своим персональным журналом, вводя данные координат маяков и наконец-то!

- У меня все готово! – волнуясь сказал он.

- Тогда сюда, - указал Азаки на часть ангара, которая была отделена высоким стеллажом до потолка.

- Куда сначала? – спросил я у Тима.

- Вариант#80, ответил за него Олес.

- Хорошо, тогда поехали, - сказал я, устанавливая ментальную связь с прибором, - маяк Варианта#80 обнаружен… фиксирую… готовлю тоннель… есть прокол, пошли!

Мы оказались среди каких-то мегалитов, которые в лунном свете, казалось, светились изнутри и еще я почувствовал порыв сильного ветра. Вокруг каменных нагромождений хвойный лес, слышится шум реки… мы в горах и холодно, блин.

- Нам туда, - указал рукой Олес на еле заметную тропу и включил фонарь.

Тропа привела нас к старой штольне с мощной железной дверью, на которой был какой-то знак.

- Что это обозначает? – спросил я у Олеса, указав на знак, пока тот возился с пультом, отодвинув пару ржавых железок у камней.

- Биологическая опасность…

- Реальная?

- Конечно! – ответил тот, выключил фонарь и дверь с лязгом каких-то механизмов поползла вверх, изнутри пробивался тусклый свет, - идем за мной руками ничего не трогаем!

Проход метра два в высоту и столько же в ширину, под ногами узкоколейка, на которой застыли несколько вагонеток, валяются какие-то старые бумаги, тубусы различного диаметра и размера, открытые и запечатанные, под потолком освещение, это уже не местное, то есть производства Нулевого варианта. Дошли до перекрестка, Олес остановился, немного подумал и показал рукой направо:

- Туда.

- А чего так сложно-то? Нельзя маяк было сразу внутри разместить?

- Порода, - Олес показал на стену с вкраплениями, где ржавчины, а где окислов будто медных, - ни один сигнал не проходит…

Наконец дошли до еще одной двери и когда Олес открыл и ее я даже ахнул:

- Ахренеть! Это что за «пепелац»?

Мы прошли в большой ангар, посреди которого стоял не то вертолет, не то танк, причем складывалось такое ощущение, что собрали его на коленке пьяные жестянщик и сварщик! Все остальное «убранство» ангара выглядело будто заброшенная мастерская, разве что у одной из стен, на верстаках аккуратные штабели из металлических блестящих ящиков. И еще одно – отсутствовала одна стена и открывался великолепный вид на долину, на которую начинает проливаться рассвет, но, лучше бы не рассветало… Я надевал поверх своей одежды какую-то военную форму, чистую но потрепанную, местами с характерными отверстиями и пятнами, Олес кинул мне ее в вакуумной упаковке, достав из кофра у стены, я не смотрел пока одевался в сторону долины и был сосредоточен на том, чтобы пистолет не вывалился… Разложив все содержимое оперативной укладки по карманам и кармашкам формы повернулся…

- Господи, что здесь произошло? – прошептал я потрясенный увиденным.

В долине был когда-то небольшой город, но теперь он как пластилин под действием температуры сплавился и прижался к подножию гор. Огромная воронка, диаметром наверное с пару километров, стеклянной линзой застыла рядом с городом и чистая горная река, обрываясь вниз водопадом наполняет на дне воронки грязное озеро, поверхность которого доходит до разлома в земле на одну треть и грязная жижа течет дальше, из долины. Выжженная земля кругом – лунный грунт, растительности почти нет, так, редкий кустарник на лысых, когда-то опаленных огнем склонах.

- Что произошло? - хмыкнул Олес, ковыряясь в лючке в фюзеляже летательного аппарата, - здесь на протяжении пары столетий готовились к большой войне. А потом большая война случилась, как странно, верно? Сорок лет назад, я только службу тогда начал… Война длилась… сутки или двое, не помню точно, а потом все кто выжил, сидели по убежищам пару десятков лет, в общем, на поверхность вышло уже другое поколение. Демографический уровень десять процентов от того что был до войны, в основном выжившие по берегам континентов жмутся, в общей сложности здесь порядка сотни полувоенных анклавов с претензией на государственный строй.