- А где твой психованный друг?

- Я вообще по этому поводу и пришел, он пропал.

- Да? Может он у своего папаши – алкаша?

- Нет его там, а Борис умер, так соседка сказала.

- И давно пропал?

- Уже больше двух месяцев, я в ментовку хотел заяву написать, но отказали, сказали я не родственник.

- И чего ты от меня хотел?

- Думал, может ты его видел?

- Нет, - снова уткнувшись в ноутбук, Фриц безучастно помотал головой, а потом предположил, - может он у бабы своей?

- Она жила у него, когда он пропал.

- Ничем не могу помочь, - посмотрев поверх очков, ответил Фриц, - твой телефон есть, я поговорю с ребятами, если что узнаю, позвоню.

- Спасибо.

- Ага, будь здоров… Слушай, - опомнился Фриц, - если ты без напарника остался, может ко мне, у нас экспедиция скоро, а ты парень опытный.

- Нет, спасибо, у нас с тобой идеологии не совместимы и у меня дед воевал.

- Так и у меня воевал и Берлин брал, правда, потом сидел… ну, не хочешь, как хочешь.

«Фриц, похоже, не врет и он не при делах» - думал Володя, возвращаясь домой, - «не ужели банальный криминал какой, Макс же с деньгами был, не такими великим конечно, но все же. Может, светанул ими на кассе в гипермаркете перед гопниками какими и все…» Вовку осенило, и он, крутанувшись через сплошную полосу, въехал на развязку, откуда по объездной отправился к гипермаркету в районе новостроек, где Максим снимал квартиру. Но идея пообщаться с охраной оказалась бесполезной, старший из охраны, с которым разговаривал Володя сказал, что регистраторы как раз в интересующий его день не работали – «что-то сбойнуло»… Настроение испортилось совсем, Володя в этом же гипермаркете накупил всяких фруктов, бутылку коньяка и пачку пельменей и поехал к Наталье, то что девушка Макса не любит готовить ему давно известно.

***

Закрутилось все, первую неделю у меня было что-то вроде оргпериода в армии. Дик покинул кубрик, как я стал его называть и, говоря казенным языком, убыл к месту прохождения службы. Зато задержался Тим, на целых два дня, за обедом в столовой центра он тоже сообщил, что занимается консервацией лаборатории на месяц, и что потом он или Ланса прибудет для проведения нескольких тестовых проколов.

В группе оперативных вмешательств было аж восемь курсантов, включая меня. Неразговорчивый младший командор Азаки Сад, когда меня ему и собственно остальным курсантам Дик представил как Макса Димир, сразу заявил, что несмотря на мои вероятные способности, какие Дик распространятся не стал и мне в приказном порядке запретил, так вот, заявил он следующее:

- Поблажек нет никому!

Да я собственно этих поблажек не просил и не ждал, однако испытал некоторые трудности при выборе методического материла, который мне переслали в персональный журнал. Но я схитрил, точнее смог «дозвониться» Дику и он, используя рычаги давления и административный ресурс, отправил меня на дополнительный лингвистический курс, да, так они это назвали. А еще ко мне в кубрик подселили двух абитуриентов, им предстояла еще куча тестов и экзаменов, на меня, в курсантской форме они смотрели с неким трепетом и завистью одновременно. Один был такой смешной… Хоббит. Уж простите, я вообще клички не люблю и уж тем более, никогда их ни кому не придумывал, но имя его я запомнить не смог, а вот внешний вид… это что-то – ростом не более полутора метров, упитанный, с кучерявыми рыжими волосами, нос картошкой и огромные зеленые глаза… мультик блин! Второй эдакий франт, высокого роста, выше меня на голову, а я извините, метр восемьдесят. В общем коротко стриженый брюнет, нос с горбинкой и карие, почти черные глаза. «Горец» - подумал я при знакомстве, и практически угадал, родом он был из какой-то горной местности на севере континента, звали его просто – Оллер Варс, ага, язык сломать можно. Толком познакомиться с ними я так и не успел, то у них подготовка к экзамену, то у меня всякие вводные занятия, так что так их пока и запомнил как Хоббит и Горец.

А утро не задалось сразу – вызвали в медицинский блок не дав позавтракать. Дорогу я нашел без труда и с помощью персонального журнала.

- Курсант Макс Димир, - доложил я как того требовали уставы.

Собственно докладывать было некому, я просто вошел в помещение в медицинском блоке, дорогу к которому мне указал персональный журнал. Предназначение помещения я уже угадал, бывать приходилось… не дожидаясь слов «раздевайтесь», я начал разуваться.

- Раздевайтесь, - донеслось из-под потолка.

- Уже, - я уложил одежду в открывшуюся нишу, взял оттуда же упаковку с «ночнушкой» и напялил разовую одежду на себя.

В следующем помещении не было ничего, кроме парящей на высоте сантиметров в пять над полом платформы-кровати. Я улегся по требованию голоса, а через несколько секунд на меня сверху опустилась прозрачная полусфера, запахло чем-то приторным, начала кружиться голова, я лишь запомнил, как вошел человек, и прижав ладонью мой лоб, включил какой-то прибор у уха, я почувствовал как что-то вытекло, должно быть, тот самый языковой модулятор, про который я совсем забыл и который мне вживили перед перемещением в Нулевой вариант. А дальше все было как в бреду и выше моего понимания… то ли сон, то ли галлюцинации, я не мог пошевелиться и потерял счет времени. Доносилось какое-то бульканье, через некоторое время оно стало неразборчивым потоком звука, потом, прежде чем совсем отключиться и перестать себя контролировать, я лишь отметил, что этот поток звуков это слоги, слова, фразы звучащие на очень большой скорости у меня в голове или в моем сознании.

- Посмотрите на меня, курсант! Вы меня слышите? – Громкий и низкий голос вывел меня из забытья, из бессознательного.

- Шл… сышш… - попытался ответить я.

- Слы-шу, - показал как надо голос.

- Слы-шу, - я повторил и открыл глаза.

«Изображение» было вверх ногами, но это оттого, что местный эскулап стоял в изголовье и нависал надомной. Я почувствовал неприятный запах и соответствующие ощущения навели на грустные мысли…

- Я чт… я что, обде-лал-ся? – с трудом произнес я и попытался пошевелиться.

Язык тоже был как ватный, голова и конечности тяжелые, неподъемные.

- Лежите, не волнуйтесь, это происходит со всеми, сейчас вас переместят в санационный модуль, а затем в палату реабилитации, и не вздумайте самостоятельно вставать ближайшие сутки, если не хотите остаться парализованным навсегда!

- Не-хо-чу.

- Лингвистический курс вами пройден успешно, побочных эффектов не выявлено.

Да здравствует мыло душистое и полотенце пушистое! Санитар из стерилизованных, который быстро управился обмыв меня, также быстро одел в одноразовую пижаму, перегрузил на другую платформу и я поехал сам по длинному коридору, то есть платформа-кровать поехала. Доехал до бокса, там меня принял другой такой же санитар и вкатил в одноместный бокс, где ко мне подключили всевозможные датчики, над изголовьем ожила мерцающая синим сфера со всевозможными графиками и… о чудо! Я прочитал строку – «Пульс», потом строка выше – «Давление». Вот уж поистине фантастика! Буквально сутки назад для меня это было неведомой клинописью, а теперь все понятно. Единственное, что после прочтения резко стало ломить виски, я закрыл глаза, лишь почувствовал, как с меня сняли напульсник дозатор, обработали каким-то спреем место, где он крепился, и снова прикрепили, но уже другой. Спустя секунды, и явно под действием препарата меня «торкнуло», то есть стало легко и отчего-то весело, но повеселиться не успел – заснул сном младенца.

На следующее утро возвращался в свои апартаменты сам, немного «штормило» и я, аккуратно топал вдоль стены, опираясь на нее.

- Лингвистический курс? – с сочувствием в голосе кто-то произнес из-за спины.

Я остановился и медленно повернулся.

- О! Старый знакомый! – Широко улыбаясь во все тридцать два зуба стоял «ариец», тот самый с которым у меня было короткое знакомство в зале с оранжереей еще до побега.