Дело было в пятницу, а уже в воскресенье новая команда заговорщиков влилась в общую игру.

Самое интересное и драматическое в любой вечеринке — утро на следующий день. Матвей Владимирович начал хмуриться еще тогда, когда все собрались на кухне для кофе. Расселись вокруг — немного странные и совсем не такие боевые, как вчера. Ирина остатки героизма растеряла с лихвой, но успела глянуть на каждого: бледный Игорь, бесконечно хватающийся за голову, Рита, пытающаяся сделать вид, что ее здесь никогда не было. Еще пара сантиметров — и она сможет спрятаться под столешницей. Один Биг Босс нагло вырядился в свежую одежду и благоухал потрясающим гелем для душа. Он до того, как говорить начал, уже раздражал.

— Ладно, гости дорогие, пора и честь знать. Пейте кофе и айда отсюда. Игорь, с тобой мы больше не друзья, забудь мой адрес и телефон. Ирина, если хоть одна живая душа о чем-нибудь узнает, то я тебя не просто уволю — я хоронить тебя буду кусками по всей стране. Все понятно? Приятного аппетита!

Неупомянутая Рита еще сильнее вжала голову в плечи, но Игорь неожиданно расхохотался:

— Погодь, не друг! Ты еще обещал нас с Вероникой познакомить, забыл уже? Давай, звони ей — посмотрим, оценим и выводы сделаем!

Ирина точно расслышала, как Матвей Владимирович скрипнул зубами:

— Всей толпой будете оценивать?

— Конечно! — Игорь и не собирался сдаваться. — Мы же с моей пампушечкой команда! И коллективное решение всегда более коллективное, чем любое другое! Ритка пусть тоже остается. Она ж удачу приносит, вот и проверим — кому именно.

Иринке очень понравилось, как напарник все сформулировал, потому она тоже вскинула подбородок:

— Да, Матвей Владимирович! Вас, между прочим, за язык никто не тянул, так что извольте предъявить невесту. А то я вот до сих пор не определилась, прав Игорь в этом рвении или ошибается!

У Биг Босса глаза чуть расширились, но ко всеобщему удивлению он не бросился на обоих с ножом, который пару секунд назад взял в руки, а начал медленно намазывать на тост масло. И еще медленнее повернул голову к Рите:

— И ты, как я понимаю, с ними?

— Я не то чтобы с ними, — та до сих пор не придумала, куда деться. — Иринка мне тоже с прошлого дня не подруга, но как же я ее тут одну брошу — она, посмотрите сами, совсем ведь спятила! Вместе с вашим другом, между прочим!

Рита никак не могла перейти на ты при свете дня. Матвей Владимирович еще медленнее кивнул, потом встал, пошатнулся и, растягивая гласные, как будто собираясь грохнуться в обморок, произнес:

— О-отли-ично. Пойду сейчас и позвоню Веронике. Скажу, что хочу познакомить ее с друзьями. Но только при одном условии, — он неожиданно резко вскинул руку и показал в сторону Игоря, — после этого ты никогда не будешь вмешиваться в мои отношения!

— Зуб даю! — отмахнулся Игорь.

— Нет-нет, поклянись! Чем-нибудь важным. Например, целостностью своей простаты и рентабельностью своего цеха.

Иринка захихикала, а Рита вылупилась на начальника: не ожидала от него таких оборотов. Игорь поклялся — именно в озвученной формулировке, но легкость из его тона и позы пропала. Зато Ирине все происходящее нравилось: ей казалось — или это тоже было следствием похмельного синдрома — что она впервые за долгое время находится в гуще событий, что ее привычный мирок на троих всего за один день расширился на еще двух замечательных людей. Хотя надо признать, что Игорь оказался самым замечательным из них. И если уж Матвей Владимирович — лучший его друг, то и начальника в свой мир пора вписывать. Неожиданная эйфория окрылила до наглости:

— Раз уже все равно договорились, то можно я и Димыча сюда позову?

— Брата? — подхватил Игорь. — Зови, конечно! Чем больше народу, тем больше шансов напугать Веронику! Если только эта прекрасная отшибленность — у вас семейное!

Матвей Владимирович снова покачнулся и ответил настолько умиротворенным голосом, что Иринка запаниковала — все ли в порядке у него с сердцем:

— А зовите. Всех зовите. Можем даже отдел кадров сюда вызвать, чтобы они посписочно каждому сотруднику позвонили и пригласили на кастинг моей невесты.

— Обойдемся без отдела кадров! — рассмеялась Ирина. — Они же сплетницы!

— Да что вы говорите…

И ушел в гостиную. Теперь и Рита хохотала вместе с остальными — тоже, наверное, почувствовала себя в центре событий. А Ирина направилась наверх, чтобы позвонить брату. Димыч ей нужен был не только затем, чтобы влить в новую компанию: она не могла не заметить, как после согласия Риты Матвей Владимирович мгновенно успокоился. Хорошо если тоже про удачу подумал, но у Ирины появилось четкое ощущение, что их с Игорем он вышвырнул бы, не задумываясь, но с Ритой даже говорил немного иначе. Да-да, он мог щелчком пальцев вернуть субординацию на место, но почему-то этого не сделал. Очень, очень плохой признак! Лучше уж напомнить всем присутствующим, что у Риты есть Димыч!

Конечно, брат был удивлен:

— Где-где вы находитесь?!

— Все ты прекрасно слышал! В общем, я тебе сейчас адрес стукану, и чтоб был здесь. Не волнуйся! Матвей Владимирович очень обрадовался, что ты приедешь.

— Да ладно…

— Серьезно! Мне кажется, что он уже так устал от своих бигбоссовских дел, что рад компании любых нормальных людей!

Димыч думал целую минуту:

— Хорошо, но я с Анютой приеду. Раз уж там все равно толпа собирается, то одной Анютой больше, одной меньше…

— Свихнулся? Какой еще Анютой?! — Иринка сначала вскрикнула, а потом резко сбавила тон, чтобы никто не услышал. — Шеф должен думать, что вы с Ритой встречаетесь!

— Мы с ней не встречаемся, тебе ли не знать? — Димыч почему-то рассмеялся. — Ладно, не волнуйся, сестрёна, Анюта на моей стороне.

Ирина отключила вызов и недоуменно уставилась в бежевую стену. Что вообще происходит? Снизу позвал Игорь, и она не смогла сдержать невольной улыбки. Нет, брату совершенно точно надо здесь оказаться — пусть тоже оценит, каким громогласным счастьем ее накрыло.

* * *

Матвей не мог определиться с отношением к происходящему. И лучший друг, и подчиненные превысили уже все нормы дозволенного, но притом Матвей почему-то так и не смог разозлиться. Возможно, не выспался, истратил последние силы, а теперь даже на раздражение не хватило. С одной стороны, этот цирк надо было прекращать волевым усилием — ну, быть может, только Игоря оставить. Друг все-таки. И его переживания сами по себе не пропадут. Но остальные-то здесь зачем? Кроме того факта, что Игорю, по всей видимости, просто Ирина понравилась. Они как-то даже между собой похожи, и диалог подхватывают как после многолетних тренировок, и ругаются так смешно, словно тридцать лет женаты.

Да и как-то вдруг не захотелось оставаться в огромном доме в одиночестве. Обычно Матвей любил тишину — после тяжелого рабочего дня ему и не требовалась компания. Но раз уж подчиненные все равно пересекли все границы, то пусть уж остаются еще ненадолго. Помимо того, было интересно, как Вероника отнесется к странной компании с бесшабашным Игорем в главной роли. Такая проверка на ее андроидность. Если уж похмельный лучший друг с напарницей не смогут вывести невесту из себя, то на ней не только жениться надо, но еще и в спецслужбы пристраивать, чтобы служила шпионом на благо стране.

Он уселся на диван в гостиной и набрал номер Вероники. Она ожидаемо ни с чем не спорила и пообещала через полтора часа приехать, чтобы «познакомиться с друзьями». Матвей тяжело вздохнул — придется снова попросить всех, чтобы переходили на ты. Что, интересно, будет в понедельник? Ведь все понимают, что при малейшей наглости пострадают сами? В Рите сомневаться долго не получилось, но Зорины вызывали смутную тревогу. Ну ничего, все равно уже поздно метаться. И хоть Матвей всеми силами это скрывал, но ему неожиданно тоже становилось весело.

Однако зачатки веселья как рукой сняло, когда заявился Дмитрий — не один! Он притащил с собой еще одну сотрудницу, кажется, продавщицу из того же гипермаркета, в котором располагался офисный этаж. Пришло самое время в голос заскулить, а потом вышвырнуть всех на улицу! Но тогда рты им точно не заткнешь, только раззадоришь. И больше всего разозлил Матвея вид довольного жизнью Дмитрия. Ведь парень уже должен был понять, что его невестушка провела здесь всю ночь — и не особенно трезвая, надо признать. Так чему он радуется? Сам не ревнует и блондинку притащил? И как теперь быть? Продавщица! Из общего торгового зала! Если уж Матвей сомневался в добропорядочности офисных сотрудников, которые постоянно у него на глазах, то в этом случае пиши пропала — уже завтра весь коллектив сети будет знать каждую подробность этой встречи!