Ирина и Вероника переводили недоуменные взгляды с него на Риту, готовые вот-вот кинуться на защиту растерявшейся подруги. Пусть. Тогда всем достанется. В конце концов, он начальник, а она его секретарша!

— Нет у меня проблем, Матвей Владимирович! Да, вы говорили, что надо пролонгировать договор с заводом о прямых поставках, но ни слова о том, что там надо быть лично!

— Вы меня будете учить бизнесу, Маргарита Сергеевна? — он подчеркнуто выделил ее отчество. Больше, больше сарказма!

— Нет… — она растерялась. — Я просто… Конечно! Что я должна сделать?

— Вы летите со мной, что еще? Там выполняете мои распоряжения. Вы ведь до сих пор на меня работаете? Или только на мою невесту и мать?

— Я… да! Но… Это надолго?

Он так наслаждался процессом, что с трудом сдерживал смех:

— Завтра и вернемся. Там дел на два часа. Если ваше величество соблаговолит поработать целых два часа.

— Матвей! — не выдержала Вероника. — Я впервые вижу тебя таким…

Ей он улыбнулся — Вероника ведь ничем его не расстраивала. Но отвечать на претензию был не намерен.

— Хорошо! — Рита не позволила за нее заступаться. — Что мне сделать, какие документы собрать?

— Документы уже все готовы, — это была неправда, но Матвею не составит труда все сделать прямо сейчас. — Скажите спасибо, что я сам билеты заказал! Вы и гостиницу не забронировали?

— Гостиницу? На несколько часов?

— То есть я, по-вашему, после перелета должен сразу бежать по делам? Даже присесть не позволите? А вещи я хотя бы могу куда-нибудь закинуть?

— Я! Постараюсь! Забронировать!

Вот это состояние он уже хорошо знал — точка кипения: подбородок вниз, взгляд исподлобья, ноздри раздуваются. Именно в этот момент обычно он просил приготовить кофе и сбегал в кабинет, наслаждаясь остатками вызванных эмоций. И на этот раз мгновенно сдался, ответил тихо и с легкой улыбкой:

— Постарайтесь, сделайте одолжение. Как любой сотрудник, получающий зарплату.

Пора бежать. Пока еще смех сдерживается, а Рита не окончательно вскипела. Но она уже была близка — цедила сквозь зубы:

— Мне кажется, Матвей Владимирович, что вы слишком часто недовольны моей работой. Даже странно, что до сих пор не уволили!

Он повернулся к входной двери, взялся за ручку, но ответил — хорошо, что притом она не видела его лица:

— Я очень доволен вашей работой, Маргарита. Понятия не имею, с чего вы это взяли.

— И на заводе я вам нужна только для того, чтобы удачу приносить? Вы только поэтому меня с собой тащите?

Матвей вышел в подъезд, не отвечая и ни с кем не прощаясь.

* * *

Рита прежде не жаловалась на придирки Биг Босса, чтобы не прослыть нытиком. Да и у кого на работе проблем не бывает? Вон, у Иринки начальник отдела в конце каждого месяца белугой орет, а у Вероники подрядчики планы перепутали и в комнатах эконом-класса наклеили обои из люкса. У всех есть проблемы, так почему Ритины должны быть важнее других? Но здесь он сам всем продемонстрировал, от разговора было уже не уйти. И от поддержки, которой Рите так не хотелось.

— Прости, Вероник, но твой хахаль — зверь! — Иринка скрипела зубами.

Та задумчиво рассуждала:

— А может быть такое, Рит, что ты на самом деле забыла или не расслышала его распоряжение?

Рита не отвечала. Подруги сами до нужных выводов договорятся.

— Дело вообще не в том! Пусть даже забыла, но с каким ядом он все это выливал!

— Тут ты права, Ир. Я обязательно поговорю с ним!

— Поговори! Нет, вы посмотрите только! А ведь я за два года даже в сплетнях ничего подобного не слыхала — Биг Босс у нас преспокойный няшенька, даже когда рвет и мечет, а тут как подменили!

— Может, устал?

Рита вздохнула и вмешалась:

— Не надо ни о чем с ним говорить. Он шеф, я подчиненная. Если мне не нравится — я увольняюсь. А пока все терпимо. Он, кстати говоря, пар спустит и быстро успокаивается. Иногда даже признает, что неправ. Не могу сказать, что он меня сильно донимает.

— Так это не разовый случай? — Иринка выкатила глаза. — Подруженька милая, ты почему же молчала?!

— Не преувеличивай, — Рита отмахнулась. — Это недавно началось. Думаю, он так мне мстит за то, что мы все вместе влезли в его жизнь. Просто вы с Димычем далеко, а я всегда под рукой.

— Мстит? — спокойнее повторила Иринка. — А ведь точно… Ну вот, теперь я еще и чувствую себя виноватой…

— Вряд ли мстит, — Вероника пыталась и подругу поддержать, и жениха обелить. — И ведь видно, что увольнять он тебя не собирается. Но, Рит, ты знай, что если он вдруг перегнет палку, то я тебя мигом на работу в отель переведу. Опомниться не успеет!

На том и порешили. Рита не стала озвучивать подозрения Димыча, да и последние действия шефа на влюбленность не похожи. А даже если б были похожи, то при невесте подобного не скажешь, пусть та и повторяет бесконечно, что ей все равно. Спохватившись, Рита бросилась звонить в гостиницы. В первой же обнаружился один свободный люкс — его и забронировала. Матвей Владимирович, кажется, любит комфорт и про бюджет поездки ни словом не обмолвился. Но после произошедшего Рита ни в какую не стала бы ему перезванивать и уточнять. Сама она может и в фойе посидеть, пока господин изволят-с отдыхать после перелета. Она даже понятия не имела, во сколько самолет! Вещей на такую короткую поездку требовалось немного, если они вообще требовались. Паспорт и дополнительная кофта, если будет холодно. Сапоги поудобнее, если придется много бегать. Явится завтра в офис и будет помалкивать. У Матвея Владимировича не так уж часто бывают рецидивы.

Утром выяснилось, что все идет мимо ее прогнозов. Начальник стал не вредным, а зашкаливающее вредным. Правда, на этот раз удосужился объяснить причину:

— Кажется, я простыл.

Выглядел он нормально, говорил только немного в нос. Рита сосредоточилась:

— Позвонить в аэропорт, отменить билеты?

— Нет, конечно. Договор же продлевать летим.

— Сбегать в аптеку?

— Не надо. Виталий Семенович уже нас ждет, чтобы отвезти в аэропорт. Так, так, все! Шевелите булочка… ногами шевелите уже!

Уже в этот момент можно было догадаться, что командировка предстоит аховая. Однако за полтора часа полета Матвей Владимирович Риту не донимал: он вообще сразу глаза закрыл и больше не шевелился. По всей вероятности, простуда могла быть сильнее, чем Рита изначально решила — вот именно так засыпают обессиленные люди. И не просыпаются, даже когда по соседству с ними мечутся от волнения. Рита на самолетах только в детстве с родителями летала, и, хоть у нее не было аэрофобии, все равно предпочла бы начало полета скрасить пустыми разговорами. Но начальник только сопел, как сурок, и моральной поддержки не оказывал.

Из Домодедово до гостиницы добрались на такси. Матвей Владимирович притом выглядел еще более уставшим. Через два часа электричка, потом автобус до завода. Уже в холле гостиницы Рита снова решила проявить секретарскую доблесть, хоть и рисковала столкнуться с очередным недовольным комментарием:

— Матвей Владимирович, вы пока оформляйтесь, я забронировала одну комнату на ваше имя. В этом здании есть аптека, я быстро сбегаю и занесу вам. Что взять? Жаропонижающие? У вас горло болит?

— А должно?

Кто бы сомневался, что без странных вопросов не обойдется. Но Рита оставалась спокойной:

— А болит?

— Не могу понять. Но болит, если должно.

Рита на секунду прикрыла глаза, потом натянуто улыбнулась:

— Жаль, что мы в Москве. Я бы сейчас вашу маму вызвала. У нее должны быть железные нервы.

— Таков и был план.

— Какой еще план?

— Маргарита, почему вы все болтаете и болтаете? Идите оформляйте мой номер!

Ладно, он точно не производит впечатление умирающего. Рита взяла его паспорт, ушла к стойке регистрации, через десять минут вернулась с ключом. Довела до номера, впихнула внутрь и снова улыбнулась:

— Тогда отдыхайте. Я постучу к вам за пятнадцать минут до выхода. Заказать еду?