— Значит, это Леньчик пошутить решил? — Алик поставил в ящик опустевшую бутылку и вооружился новой.

— Алик, это не шутки! — огорошил друга Поташников. — И тогда, в детстве, тоже все по правде было!

— Нет, блин, вы точно с Кучерявым сговорились! — гнул свою линию Александров. — Мож, хватит, а?

— А как насчет этого? — Леньчик вытащил из кармана кольцо, и поднес его на раскрытой ладони к самому лицу Алика. — Узнаешь?

— Обалдеть! — потрясенно воскликнул Кучерявый. — Неужели то самое? Откуда? У нас же его Филимоныч забрал…

— А зачем он это сделал? Это же была просто игра? Да, Алик? — напирал Леньчик, заставляя друга задуматься.

— Игра… — как-то нерешительно произнес Крепыш. — Кладбище, могила, черепушка — это было… Да… Книга в могиле, кольцо — тоже было…

— Ха, а эту книгу я вчера видел, — сообщил Андрей.

— Где? — в один голос воскликнули Алик с Леньчиком.

— Да в отделе у нас, — сообщил Карпов. — Она вещдоком проходит в деле об убийстве… Слышали же, что у Филимоныча в доме произошло?

— Да, болтали что-то, — согласно кивнул Алик. — Значит, Филимоныч все это время книгу хранил… Леньчик, а кольцо у тебя откуда?

— Филимоныч сегодня передал, — не подумав, брякнул Леньчик. Сказав это, он спохватился, но было уже поздно что-либо менять — слово не воробей…

— Когда передал? — тут же уцепился за последнюю фразу Алик. — Сегодня?

— Леньчик, не гони! — согласился с другом Андрей. — Помер же Филимоныч!

— Помер, — не стал отрицать очевидного факта парень. — Однако я с ним сегодня утром общался…

— Офигеть! — Алик звонко хлопнул себя ладонью по лбу. — По-твоему выходит, что Филимоныч, как упырь-кровосос из сказок Андрюхиной бабки, откопался и свинтил с кладбища, чтобы тебе колечко передать? Так пойдем, могилку проверим: всяко видно будет, вылезал Филимоныч из гроба или нет?

— А я не говорил, что он из гроба вылезал! — набычился Леньчик.

— Тогда как он к тебе прийти мог? — не унимался Алик. — Пацаны, я с вас угораю: у одного крест раскаляется, к другому мертвяки приходят с подарками…

— А может, это у тебя проблемы? — огорошил Алика Поташников. — Фома, ты, неверующий!

— У меня? — встал «на дыбы» Алик. — Это у меня проблемы? Да вы по поселку прогуляйтесь, да людей поспрашивайте… И никто, слышите, никто, я уверен на сто процентов, с мертвяками не общается! Ну, разве что во сне, — подумав, добавил он. — Психушка по вам, с Кучерявым, плачет! — еще через пару секунд добавил Алик, покрутив пальцем у виска.

Леньчик неожиданно засмеялся в полный голос. Он ржал, пока не сложился пополам, держась руками за сведенный судорогой живот. Из глаз Поташникова потекли слезы.

— Ну вот, — Алик демонстративно развел руками, — что и требовалось доказать! Плный неадекват…

— Сам такой! — с трудом прекратив смеяться, Леньчик вытер кулаками слезы. — Пацаны, ну вот примерно так же мы в детстве спорили, когда я вам про кольцо в первый раз рассказал. Неужели не помните?

— Нет, — отрицательно мотнул головой Андрюха, — мы ведь понарошку тогда…

— Да сколько раз повторять?! — вскипел Леньчик. — Все было по-настоящему!

— У меня пока склероза нет, — заявил Алик. — Я прекрасно все помню! Это была простая детская игра, Леньчик! Признай это и успокойся — не смеши народ!

— Ну, да, Филимоныч предупреждал, что так и будет, — буркнул себе под нос Леньчик.

— Чего ты там бубнишь? — спросил Алик. — Еще раз повторю: не бывает привидений, духов, ангелов и бога, — менторским тоном произнес Алик. — Бредни…

— Я доказать могу! — перебил Александрова Леньчик. — Блин, ну повторяется все, прямо, как тогда…

— Что докажешь? Что бог существует? — усмехнулся Алик. — Да все попы вместе взятые, так и не смогли этого доказать! А ты, значит, сможешь?

— Насчет бога — не обещаю, а вот духов и ангелов… Ну, по крайней мере, по одной штуке каждого — покажу! — уверенно пообещал Леньчик.

— Ну-ну! — скептически протянул Алик. — Как?

— Колечко-то, вот оно! — Поташников подбросил кольцо на ладони. — Напомню вам, раз вы все забыли… Андрюха, когда Маслова убили? — уточнил Леньчик.

— Вчера, — не понимая, куда клонит приятель, ответил Андрей.

— Отлично! — Леньчик довольно потер ладони друг о друга. — Ну в смысле, что убили — это плохо, а вот, что мы можем этим воспользоваться — отлично! Значит, вчера, говоришь?

— Вчера, — кивнул Кучерявый.

— Тогда до третин время есть, — произнес Поташников. — Он еще должен быть здесь! Да и Вестник тоже…

— Кто он? До каких третин? Что вообще ты хочешь нам показать? — Алик одним глотком опустошил очередную бутылку, смачивая пересохшее горло.

— Он — убитый вчера Маслов, — «расшифровал» Леньчик, — третины — третий день после смерти, до которого душа умершего пребывает на земле в сопровождении ангела — Вестника…

— Может, хватит уже? — презрительно сморщился Алик. — Не могу слушать такие бредни! Особенно, когда их с таким серьезным видом преподносят!

— Не хочешь — не слушай! — отмахнулся Леньчик. — Сейчас пиво допьем и посмотришь… Да-да, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!

— То есть, ты мне Маслова покажешь? — уточнил Алик. — Целого и невредимого: я слышал, что его чуть не по кускам собирали…

— Ага, сам видел! — подтвердил Кучерявый.

— Покажу. Только он бесплотный — дух. Но ты с ним, наверное, даже поговорить сможешь, — с большой доле вероятности предположил Леньчик.

— Серьезно? Ну, насчет поговорить? — не поверил Андрей.

— Серьезней некуда, — заверил Кучерявого Поташников.

— Так у него, значит, можно узнать, кто его того… замочил?

— Не знаю, — пожал плечами Леньчик, — наверное, можно…

— Так, пацаны, вы меня совсем достали! — возмущенно заявил Алик. — Допиваем в темпе и идем смотреть духов! Ты же этого хочешь, Леньчик?

К дому, где ранее проживал покойный, поддатые приятели подтянулись уже в сгущающихся сумерках — быстро уговорить ящик «Жигулевского» у них не получилось. Леньчик, заблаговременно надевший на палец кольцо, уже на подходе к дому убитого старательно крутил головой по сторонам. Но, как назло, ни дух покойного, ни Вестник не спешили появляться в его поле зрения.

— Ты себе сейчас шею свернешь! — не упустил случая поддеть друга Алик. — Что, нету здесь никаких ангелов и духов? В принципе, я так и думал. Зря только пивом давились!

— Леньчик, а может нам к дому Филимоныча сгонзать или к моргу? — предложил Андрюха.

— Не знаю я, — неуверенно произнес Поташников, пожимая плечами. — Лукьяника-то дома была.

— Так она дома и померла, — заметил Кучерявый. — А Маслов помер у Филимоныча — к нему надо идти! — продолжал настаивать Карпов.

— Давайте еще немного подождем, — попросил Леньчик.

— И чего я с вами время трачу? — картинно протянул Алик. — Мож, ну его и на танцы? А, пацаны? Все полезней время проведем…

— Подожди-ка… — Леньчик заметил какое-то смутное движение во дворе Маслова. Он подошел поближе к забору и прильнул к щели между штакетинами — во дворе неподвижно стоял Вестник в неизменном парусиновом костюме в полоску и соломенной шляпе, а вокруг него нервно «нарезал круги» покойный Маслов. Леньчик привстал на «цыпочки» и заглянул во двор через верхнюю кромку забора.

— Эй, уважаемый, — негромко, чтобы не привлекать ненужного внимания жильцов, произнес он, обращаясь к ангелу, — можно вас и вашего товарища на пару слов?

— Ты кому это? — удивленно спросил Александров, заглядывая во двор следом за Леньчиком. — Там же нет никого!

— Тс-с-с! — приложил палец к губам Поташников. — Народ не буди! А без кольца их все равно не увидишь… Здесь они…

— Э-э-э, пацаны, вы меня что, видите что ли? — Покойный Маслов перестал «нарезать круги» вокруг Вестника и остановился, повернувшись лицом к забору. Силуэт духа словно размазался в воздухе и через мгновение Маслов уже стоял перед Леньчиком. — Я вас спрашиваю: так видите или нет?! Ну, ответьте мне, хоть кто-нибудь! Ну! Я так с ума сойду! — истошно заверещал покойник.