— Да или нет, Рив. Отвечай.

— Мать не переживет, если с тобой что-нибудь случится.

— А я, значит, переживу? — огрызнулась она. — Как ты думаешь? У кого из нас было на животе вырезано имя лессера…

Белла прикусила язык. Сильный аргумент. Теперь брат точно взбесится.

— Рив…

Его голос похолодел.

— Я хочу, чтобы ты была дома.

— А я уже побывала в плену. И не тороплюсь очутиться в тюрьме.

— Что же ты собираешься делать?

— Поговори со мной еще пару минут в таком тоне — тогда узнаешь.

«Чтоб ты сдох!»

Вне себя от злости, Белла нажала отбой и размахнулась, чтобы швырнуть телефон о стену.

— Зетист!

Она испуганно прижала трубку к груди.

Обнаженный по пояс вампир застыл в дверном проеме. Он тоже был босиком.

— Ну что же ты медлишь? Кидай! — сказал он.

— Нет. Я, пожалуй, не буду.

Девушка отвернулась и только со второй попытки пристроила телефон в гнездо.

Прежде чем вновь посмотреть на Зетиста, она вспомнила, как тот загрыз лессера… потом — как привез ей вещи из дома… и как позволил пить свою кровь, хотя сам при этом едва не свихнулся.

Повернувшись, она поняла, что совершенно запуталась в его сетях, раскинутых между жестокостью и добротой.

Зет нарушил тишину:

— Я не хочу, чтобы ты в таком состоянии сбежала посреди ночи, куда глаза глядят. И не говори, что ты не об этом думала.

Надо ж, какой догадливый.

— А ты знаешь, что хочет сделать со мной брат?

— Да.

— И, по закону, вам придется меня ему выдать. У меня даже нет выбора.

«И что теперь делать?»

— А чем плохо дома? — спросил Зет.

Белла обожгла его взглядом.

— Чтобы брат держал меня за ребенка и обращался как с вещью? Ну да, конечно, — это как раз то, о чем стоит мечтать!

Зетист нервно взъерошил ежик. Бицепсы на поднятой руке напряглись.

— Семья должна жить под одной крышей. Время опасное.

«Вот черт. Только этого сейчас не хватало. Кто бы мог подумать, что он встанет на сторону брата?»

— Похоже, у лессеров жизнь сейчас тоже не сахар, — пробормотала Белла. — Если вспомнить, как ты их приласкал прошлой ночью.

Глаза Зетиста сузились.

— Если ждешь, что я раскаюсь, напрасно теряешь время.

— Да, от тебя дождешься! — взвилась она.

Он покачал головой.

— Если охота поскандалить, найди себе другую компанию. Со мной этот номер не пройдет.

— Отчего же? Ты ведь у нас профессионал. Ненавидишь весь свет.

Зет промолчал, и Белле захотелось завизжать от злости. Почему, когда ей действительно нужно разрядиться, он демонстрирует выдержку?

Вампир иронически поднял бровь.

— Черт, — сдалась Белла. — Похоже, я тебя достала. Прости.

Он пожал плечами:

— Не бери в голову. В такой ситуации кто угодно озвереет.

Она опустилась на кровать. Идея сбежать среди ночи казалась безумной, но никакая сила не заставит ее вернуться к Ривенджу.

— И что же мне делать?

Подняв глаза, она увидела, что Зетист уставился в пол. Он замер в дверях, как элемент декора, как лепная фигура, раскрашенная в телесный цвет.

— Дай мне пять минут, — сказал он и вышел из спальни.

Белла вытянулась в постели, подумав, что пять минут ее не спасут. Просто ей нужен другой брат.

Святая Дева… Кто бы подумал, что после спасения жизнь станет еще хуже? Полностью выйдет из-под контроля.

Слава богу, что хоть шампунь остался…

Белла подняла голову и представила, что стоит под душем. А что, неплохая идея. И освежиться, и расслабиться. Выплакаться, наконец, вволю.

Она поднялась, вошла в ванную и отвернула кран. Шум воды, падающей на мраморный пол, и тепло успокоили нервы. Слезы застряли где-то внутри.

Выйдя из-под душа, девушка заметила, что дверь в комнату плотно закрыта.

Значит, Зетист вернулся.

Укутавшись в полотенце, она уже не надеялась, что он нашел какое-нибудь решение.

Дверь ванной комнаты отворилась, Зет поднял глаза и чертыхнулся. На пороге стояла Белла, розовая от пяток до макушки, с заколотыми наверх волосами. Она благоухала дорогим французским мылом, которое так любил покупать Фриц. Небрежно повязанное полотенце, казалось, кричало во весь голос: «Сорви меня!»

Стоило только протянуть руку.

— Рэт согласился не отвечать на звонки.

Проглотив комок в горле, Зет продолжал:

— Это значит, что у нас в запасе сорок восемь часов. Позвони брату и попробуй договориться. В противном случае нам придется расстаться, уж больно породистое ты создание.

Белла подтянула полотенце.

— Угу, благодарю за труды.

Зет кивнул и бросил взгляд на дверь, мечтая сбежать в спортзал и уморить себя на беговой дорожке. Но вместо этого неожиданно произнес:

— Слушай, ты меня извини.

— За что?

— Ну, за то, что прикончил того гада у тебя на глазах.

Он потянулся, чтобы поскрести зудящую ссадину на затылке, но потом опомнился и опустил руку.

— Сказав, что мне нечего стыдиться, я имел в виду, что не перестану их убивать. Но вовсе не хотел бы, чтобы эта дрянь застряла у тебя в голове. Если бы ее можно было оттуда вычистить… Хреново, что ты вляпалась во всю эту погань… включая меня.

Понимая, что это последний шанс выговориться, он заторопился:

— Ты — девушка из аристократической семьи…

Он повесил голову.

— И найдешь себе нормального…

«Мужика», — закончил он про себя. Да уж, такая, как она, не исстрадается в одиночестве. В соседней комнате — готовенький кандидат. Братец Фури.

Зет поднял глаза и отпрянул к двери.

Белла стояла прямо перед ним.

В ноздри ударил знакомый запах. Сердце заколотилось, глаза затянул туман.

— Это правда, что ты прибрался в моем доме?

Отпираться глупо.

— Я хочу знать.

— Ну, да.

— Тогда держись! Я задушу тебя в объятиях.

Замерев от неожиданности, Зет собрался кинуться вон, но опоздал. Белла крепко обняла его и спрятала голову на груди.

Не дыша, он стоял как истукан и прислушивался к своим ощущениям. Девушка была ниже его на шесть дюймов и значительно легче, но тем не менее одержала верх. Сокрушила неожиданной атакой и взяла в плен.

И так приятно пахла…

Она легонько фыркнула и сжала объятия. Нежная грудь впечаталась в каменные мышцы. Ее затылок выглядел так беззащитно и соблазнительно…

Вечная проблема болезненно напомнила о себе. Чертова штуковина заворочалась в штанах, вздымая голову и наливаясь кровью.

Зет поднял руки, собираясь обнять Беллу за плечи, но остановился в миллиметре от нежной кожи.

— Мне пора.

— Куда?

Она прижалась еще теснее. Почувствовав ее бедра, он скрипнул зубами.

Поди не заметь, что творится у него между ног. Никакие шорты не скроют эту слоновью прелесть.

— Почему тебе нужно уходить?

Теплое дыхание обожгло грудь.

— Потому…

Не дождавшись ответа, она продолжала:

— А мне они нравятся.

— Что?

— Твои колечки.

Она коснулась рукой проколотого соска.

Зет смущенно закашлялся.

— Я сам их повесил.

— Тебе идет.

Девушка отступила назад и сбросила полотенце.

Вампир пошатнулся. Черт, она была так хороша. Грудь, живот, бедра… и маленькая складочка внизу. У людей это место прячется за волосами, но Белла принадлежала к его расе, и там все было гладко и нежно.

— Мне действительно пора, — прохрипел он.

— Пожалуйста, не убегай.

— Нельзя. Ведь если я останусь…

— Пойдем в постель.

Она распустила влажные волосы.

Зет зажмурился, стараясь не поддаваться чарам. Собравшись с силами, он пробормотал:

— Хорошенько подумай, Белла. Ты действительно хочешь, чтобы я тебя трахнул? Это единственное, на что я способен.

— Ты себя недооцениваешь…

— Неужели?

— Ты был так добр ко мне, нянчился как с ребенком, купал… и вообще…

— Да, — и теперь не хватает только, чтобы я в тебя вошел.