Фури бросил взгляд ему за спину, проверяя, закрыта ли задняя дверь. Потом вытащил трех Бенджи[4].

— Мне нужен герыч.

Преподобный сощурил фиолетовые глаза.

— Что ты сказал?

— Героин.

— Ты уверен?

«Нет», — подумал Фури. Но ответил:

— Да.

Хозяин задумчиво погладил «ирокез», потом наклонился и нажал кнопку интеркома.

— Ралли, принеси мне на триста баксов «королевы». Выбери почище.

Преподобный откинулся на стуле.

— Не рекомендую тащить порошок домой. Тебе это ни к чему.

— Ты же мне сам советовал попробовать что-нибудь посильнее.

— Беру свои слова обратно.

— А я думал, что у симпатов нет совести.

— Я ведь наполовину — маменькин сынок. Поэтому кое-что мне от нее перепало.

— Повезло тебе.

Преподобный бросил исподлобья недобрый взгляд, а потом улыбнулся.

— Нет, это всем остальным повезло.

В комнату вошел Ралли. Все дело заняло не больше минуты. Белый пакетик перекочевал во внутренний карман Фури.

На прощание Преподобный сказал:

— Это — суперчистая дрянь. Ее можно добавлять в косяки или колоть. Я советую — курить. Так проще контролировать дозу.

— Похоже, ты хорошо знаешь свой товар.

— Упаси бог. Я не употребляю токсичные отходы. Это же прямой путь на тот свет. Но я слышу, что говорят люди, и представляю, как легче себя угробить.

От мысли, что именно это он и собрался сделать, Фури бросило в дрожь. Но когда он вернулся к братьям, он уже не мог дождаться возвращения домой. Чтобы скорее вырубиться. Уйти в отключку, которую, по слухам, дает героин. Купленной дозы хватит на несколько погружений в святой ад.

— Что случилось? — спросил Буч. — Ты как на иголках.

— Да ничего.

Фури нащупал в кармане свою покупку и застучал ногой.

«Вот я и стал наркоманом».

А о чем жалеть? Всюду смерть. Печаль и неудачи смердят так, что нечем дышать. Хочется хоть на минуту сойти с этого безумного поезда, даже если за этим ждет новый опасный маршрут.

К счастью — или, может, к несчастью, — Буча и Вишу хватило ненадолго, и они решили вернуться домой сразу после полуночи. Войдя в фойе, Фури щелкал от нетерпения пальцами. Не мог дождаться момента, когда останется один.

— Есть будем? — зевнул Вишу.

— А то как же, — ответил Буч, глянув в сторону кухни, потом посмотрел на Фури. — Перекусишь с нами?

— Нет… Пока, ребята, до встречи.

Поднимаясь по лестнице, он чувствовал на себе два пристальных взгляда.

— Ау, Фури.

Вампир с тихими проклятиями оглянулся. Увидев, какими глазами на него смотрит коп, он мигом растерял пыл.

«Буч знает», — мелькнула мысль. Каким-то образом догадался.

— Ты уверен, что не хочешь с нами поесть? — спросил человек ровным голосом.

Фури ответил не раздумывая, или, скорее, не дав себе труда подумать:

— Да. Я уверен.

— Имей в виду, старина. Есть вещи, которые нельзя отмотать назад.

Фури подумал о Зете. О себе. О поганом будущем, тащиться в которое не особенно хотелось.

— Будто я не знаю, — на ходу пробормотал он.

Войдя в спальню, он захлопнул дверь и бросил кожаную куртку на стул. Вынул пакет с героином, взял щепотку травы, папиросную бумагу и начал крутить косяк. Колоться он не собирался, чтобы не подсесть.

По крайней мере, с первого раза.

Он лизнул край и завернул потуже, потом пошел к кровати и развалился на подушках. Зажав самокрутку в зубах, Фури щелкнул зажигалкой и наклонился к оранжевому огоньку.

Стук в дверь привел его в ярость. «Чертов Буч».

Он потушил зажигалку.

— Чего надо?

Не дождавшись ответа, Фури с косяком в зубах пошел открывать.

Когда дверь распахнулась, Джон отшатнулся.

Фури глубоко вздохнул. Потом еще раз.

«Остыть. Нужно остыть».

— Что случилось, сынок? — спросил он, поглаживая косяк указательным пальцем.

Джон вытащил блокнот, написал пару строк и показал.

«Извини за беспокойство. У меня не получаются стойки джиу-джитсу. Помоги. Ты ведь в этом деле ас».

— Прости… Только не сегодня… Я занят.

Парень кивнул, помахал рукой и пошел восвояси.

Фури закрыл дверь на задвижку и вернулся в кровать. Снова щелкнул зажигалкой, сунул косяк в рот…

В тот момент, когда пламя коснулось самокрутки, внутри все похолодело.

Он не мог вдохнуть. Не мог… Из груди вырвался хрип. Ладони взмокли, пот выступил над верхней губой, под мышками и на груди.

Что он творит? Вашу мать… Что творит?

Подонок… Чертов наркоман… Отморозок… Сукин сын. Притащить героин в дом короля? Курить эту дрянь на территории Братства? Отравлять себя, потому что недостает сил?

Черт, он не сделает этого. Не опозорит своего короля и братьев. Он и так уже подсел на красный дымок, не хватало теперь героина.

Дрожа всем телом, воин подбежал к секретеру, схватил пакет и кинулся в ванную. Спустил героин и косяк в унитаз. Смыл воду. Потом еще раз.

Выскочив из комнаты, Фури побежал по коридору.

Когда он бросился вниз по лестнице, парень уже спустился до половины. Поймав Джона в свои объятия, Фури сжал его так, что у того хрустнули кости, и, уронив голову ему на плечо, прошептал дрожащим голосом:

— Господи… Спасибо тебе. Спасибо…

Тонкие руки обняли его в ответ и потрепали по спине.

С трудом оторвавшись от Джона, Фури вытер глаза.

— Пойдем, самое время поработать над твоими стойками.

Парень поднял глаза, которые смотрели не по-детски мудро, и зашевелил губами.

«Я беспокоюсь о тебе. Ты заточил себя в тюрьму, где нет решеток».

Фури моргнул, чувствуя, что это уже было. Кто-то говорил ему эти слова… Прошлым летом.

Входные двери с грохотом распахнулись, разрушая наваждение. Фури и Джон вздрогнули от неожиданности. На пороге появился Зетист. Он выглядел совершенно измотанным.

— О, Фури, Джон. Привет, ребята.

Потирая затылок, Фури стряхнул с себя остатки дежавю.

— Так… Зет. А ты откуда?

— Из небольшого путешествия в дальние края. А вы как?

— Вот решили потренироваться в зале.

Зет прикрыл дверь.

— А если и я присоединюсь к вам? Нет, подождите… спрошу по-другому: «Можно мне к вам присоединиться»?

Близнец онемел от изумления. Джон тоже удивился, но у него, по крайней мере, хватило такта кивнуть в ответ.

Фури потряс головой, чтобы прийти в себя.

— Конечно, брат мой. Пойдем. Мы всегда… тебе рады.

Зетист пересек сияющий мозаичный пол.

— Спасибо. Большое спасибо.

Они направились к туннелю, ведущему в тренировочный центр.

По пути Фури бросил взгляд на Джона и подумал, что только что был на волосок от гибели.

Иногда жизнь зависит от сотой доли дюйма, секунды, или… от стука в дверь.

Вот и не верь после этого в судьбу.

Два месяца спустя…

…Белла материализовалась перед домом Братства. Разглядывая строгий серый фасад, она подумала, что, как ни хотелось бы ей никогда сюда не возвращаться, судьба распорядилась иначе.

Открыв входную дверь, девушка вошла в вестибюль, потом, как во сне, нажала кнопку интеркома и повернулась лицом к камере.

На пороге возник Фриц и с улыбкой поклонился:

— Мадам! Как я рад вас видеть.

— Привет.

Белла шагнула внутрь и, когда догген попытался помочь ей снять пальто, покачала головой:

— Я ненадолго. Мне нужно поговорить с Зетистом. Всего одну минутку.

— Как пожелаете. Господин здесь. Пожалуйста, следуйте за мной.

Фриц повел ее к библиотеке, оживленно рассказывая, как прошли новогодние праздники. У самых дверей он остановился.

— Прошу прощения, мадам. Я вижу, вы не совсем… Может быть, сами объявите о своем приходе? Когда будете готовы?

— Ох, Фриц, как хорошо ты меня изучил. Мне нужно и вправду собраться с духом.

Догген с улыбкой кивнул и исчез.

Белла глубоко вздохнула и прислушалась. В глубине дома раздавались шаги и голоса — судя по тяжести и тембру, те и другие принадлежали братьям. Она взглянула на часы. Семь вечера. Воины готовятся на выход.