-А теперь пошли мыться. Эй! И не думай даже, ты ему сейчас весь костюмчик испачкаешь! Иди лучше ко мне, - Лианка присела, протягивая малышу руку.

-Костюм - это не твоя забота. Чудо, ко мне!

-Теперь узнаю в тебе настоящего всадника! Поздравляю, человек, сегодня ты обрел свою вторую половину!

Рядом с Лианкой и Джеком приземлился Кортри, последняя фраза принадлежала ему. Стражу не терпелось посмотреть на новичков. Все-таки первая пара за тысячи лет в этом мире, как утверждала высшая!

-Джек, знакомься - это Кортри. Безобиднейшее создание, если его не злить конечно. Дракон Кати.

-Кати?

-Блин, ты же ее не знаешь! Надо вас обязательно познакомить, у нее богатый опыт по уходу за такими питомцами…

-Лианка! - возмутился дракон. - Я не низший какой-нибудь!

-Ладно, дружище. Ты еще успеешь наговориться с этой парочкой, если будешь себя хорошо вести. А теперь кышь на место, пока Зануда не прознал о твоих проказах.

-Он на тебя плохо влияет, - вздохнул дракон, но подчинился.

-Джек, если ты не против, то сначала мы отправимся к Эви, а потом уже к Кевину.

-Кевину?

-Он отвечает за мелких в Центре, так что вам по любому придется общаться. Кроме того его отдел был хозяином яйца, так что ребята будут искать виновника случившегося.

-Понятно. Пошли.

-А я, а почему меня никто не спросил?

-А ты еще мелкий и вообще учись говорить в слух.

-Лианка! - восторженно взвизгнула Кати. - Ух ты, новенькие!

-Джек? - удивилась Эвелин. - Кто это у тебя на плече? Откуда ты его взял?

-Кати, знакомься, это Джек и его Просто-Чудо. В музее, Эви, где же еще у нас сегодня можно свободно получить драконенка. Разве в инкубаторе кто поделиться? Короче, Джек теперь всадник, примерно как Кати, только тут все по честному. И ему придется учиться с нуля, как и мелкому.

-Это же здорово! - воскликнула девочка. И захлопала в ладоши от восторга. - А можно я буду помогать?

-Боюсь, что тебе и придется заняться этой парой, - в дверях возникла Кортни. - Лианка нам нужно поговорить.

Высшая мысленно выругалась. За водоворотом событий она совершенно забыла о реальном положении вещей.

-Догадываюсь с кем. Пошли, Несносная, раз ты так на этом настаиваешь.

Кортни привела высшую в кабинет к Йозефу. На сей раз Кольски был не один. Лицом к окну стоял профессор Савадж. Провожатая вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

-Поздравляю вас с удивительной живучестью или везучестью, - сказал профессор.

-Спасибо, мистер Савадж. Скорее со вторым, хотя это тоже спорно, - отозвалась девушка.

-Миссис Сильвана, в связи с тем, что вы практически воскресли из мертвых, мы, посоветовавшись с профессором, пересмотрели свое решение относительно вас, - вместо приветствия начал Зануда. - Конечно, Джерри считает, что наша затея обречена на провал, так как вы не согласитесь стать его ассистентом. И тем не менее я хочу получить ответ из первых рук. Согласны ли вы участвовать в экспериментах мистера Саваджа?

-Профессор прав. Я отказываюсь от этого предложения, считая его аморальным, как и все ваши эксперименты вместе взятые.

-Тогда мы предлагаем вам просто уйти из нашего мира и никогда не возвращаться.

-На совсем? - не въехала Лианка

-Да. Признаю, нам не удается контролировать вашу деятельность. А результаты ваших трудов не всегда приносят положительный результат.

-Вы хотели сказать желаемый, - передернула Зануду высшая.

-Как бы там ни было, вы раз за разом отказываетесь с нами сотрудничать...

-То есть подчиняться вам и вашему начальству, я правильно вас понимаю?

-В общем да. Так вы согласны уйти?

-Нет. Видите ли, если бы мне было разрешено свалить из вашего чертового мирка, то у вас бы сейчас был свеже-разлагающийся труп Королевы. Простите, но я не имею права, хотя страстно этого желаю. Я могла бы свалить, конечно, и под шумок продолжать свою работу, появляясь то тут то там, но считаю такое поведение не правильным.

-Ценю вашу честность, но вы вынуждаете нас пойти на крайние меры, - вздохнул Кольски.

-Ух ты! - с восторгом отозвалась Лианка.

-В это нет ничего хорошего, - произнес Савадж. - Мне искренне жаль терять такого специалиста, как вы. А Йозеф считает, что вы способны повлиять на ход событий даже из-за решетки.

-Круто! - восхитилась девушка. Потом задумалась и продолжила уже серьезнее. - Но в чем-то он возможно и прав. Короче, я поняла, на что вы намекаете. Дайте мне в таком случае неделю. Так как нужно обучить Джека управляться с драконенком.

-Хорошо. У вас будет два дня. Я уверен, Кати, справится не хуже вас.

-Ладно. Ограничимся пособием с иллюстрациями. Однако, Джерри, Йозеф, даже ради эксперимента, я не рекомендую вам разделять ни ту ни другую пару. Если Чудо еще мал и не сможет постоять за Джека, то Кортри… Короче если вы надумаете тронуть Кати, то сначала эвакуируйте всех посетителей, персонал и вызовите регулярную армию. Вы счастливчик, потому что вам не доводилось видеть на что способны такие как он. Я, к сожалению, это уже проходила и не советую вам повторять чужих ошибок…

-Спасибо за предупреждение. Мы учтем ваши слова. Мы больше не задерживаем вас. До встречи через два дня.

-До встречи, Инквизиторы.

-Смейтесь-смейтесь, пока у вас есть время…

-А что мне еще остается?

Вопрос так и повис в воздухе.

Весь день Лианка провела с Джеком и Чудом, объясняя человеку, что теперь входит в его обязанности. Ближе к вечеру позвонил Марк, но бессмертная попросила не беспокоить ее еще пару дней. Кати с Эвелин впервые пришлось работать вдвоем, подруги решили, что Лианка увлеклась новыми обязанностями, и это само пройдет через неделю другую. Единственное, на что высшая отвлеклась, так это на троицу, с которой ей пришлось драться днем раньше. Двое из них, как ни странно, признали правоту посланницы Богов. Поразмыслив над случившимся, Королева пришла к выводу, что в этом заслуга флейтиста. Третьего Лианка попросила не селить во второй вольер с остальными инвалидами, так как он был опасен для всех.

Ночью высшая впервые отказалась идти на встречу Эндрю и Зова, на которую те как ее звали. Мальчики кстати не особо расстроились. Лианке нужно было еще очень многое успеть. На второй день ничего не поменялось: днем - Джек и Чудо; ночью - писанина. Ближе к утру, впрочем, бессмертная посетила в вольере свое логово. Что девушка там делала, для оператора как и всегда осталось загадкой.

К счастью, Джек с Чудом теперь приезжал на работу раньше остальных, так как драконенок вставал, как и большинство взрослых крылатых, с восходом солнца и будил всадника, требуя еду.

Лианка дожидалась бывшего стрелка у загонов со скотом.

-Доброе утро, Джек! У меня есть подарок для тебя!

-Привет Чудо. То, что я передам твоему всаднику очень важно для всех крылатых здесь. Объясни ему, что вот эту штуку (Она показала малышу картинку с одной из флешек, а так же пароль к ней) он не должен смотреть здесь ни на одной машине, только дома. Это ВАЖНО!

-И тебе славное, - зевнул мужчина. - Подарок? Последние пару дней ты только и делаешь, что заваливаешь меня кучей всяких разных понятных и не очень штуковин.

-Эта - тебе известная.

Лианка протянула Джеку две флешки.

-Как и обещала, руководство по уходу за чешуйчатым. Наслаждайся.

-Спасибо. Не думал, что ты так быстро его напишешь. А почему две?

-На всякий случай. Вдруг захочется с кем-нибудь поделиться или потеряешь...

Она подмигнула драконенку, который ответил всаднику вместо нее.

-Понятно...

-Пока.  Передай девочкам, что меня уволили сегодня.

-КАК?!

-С Йозефом характером не сошлись.

-И куда ты теперь? В Каильрию?

-Если бы, - вздохнула девушка. - В Салам попробую устроиться. Во всяком случае Крефнер меня к себе в аспирантуру взял на зависть Дэвиду.

Она ослепительно улыбнулась на прощанье и не торопясь пошла в основное здание. Джек остался, пытаясь осмыслить случившееся, провожая взглядом стройную фигурку девушки.