-Приветствуем тебя, читающий волю Древних. Приветствуем тебя, юная Жрица.

-Собери всех вождей этих гор, мы будем говорить с ними, - отозвалась новорожденная. Не смотря на возраст, голос малышки был сильным и властным.

-Будет сделано.

Пара взрослых улетела, оставив хозяев долины наедине. Кевин, а это был именно он, помогал своей драконе насытится, когда снова услышал хлопанье могучих крыльев. Синий, Серый и Стальной в указанном порядке сели в долине Храма, почтительно склонив головы перед молодым монахом и его спутницей.

Сэм листал очередной скучный журнал, удивляясь как редакторам удается делать их НАСТОЛЬКО неинтересными. Судя по тому, что никто не выдал никаких указаний, у него сегодня будет очередной нудный день тренировок.

-Привет.

17ый поднял голову, чтобы заметить, как говорившая выходит из стены.

-Э… Как ты сюда попала?

-Нет времени объяснять. Я сваливаю из вашего паршивого мирка, у тебя есть пятнадцать секунд, чтобы решиться покинуть его вместе со мной.

Лианка почувствовала как где-то взвыла сирена. Хорошо обученные ребята устремились в их сторону. Сэм медлил, он никогда не думал, что она действительно придет за ним. Парень еще не знал про приближающихся.

-У меня нет времени, если ты идешь, то давай руку.

-Но…

Он тоже почувствовал людей в одеждах цвета хаки.

-Пошли.

Лианка заметила, как распахивается дверь, и что есть силы дернула телепата за протянутую руку.

Энтони ждал звонка от начальства с самого утра. Ему как никому другому было известно, что произошло или почти наверняка случилось ночью, хотя он ни в чем не участвовал или почти не участвовал. Сам Эшли звонить не хотел, так как понимал, что лишнее беспокойство навлечет на него подозрение.

То, чего больше всего хочешь, случается тогда, когда меньше всего ждешь. Дальвинг связался с подчиненным около полудня. Как и было заведено в их организации, последний не знал начальника в лицо, он понял, кто его потревожил, по голосу.

-Энтони-Энтони, я так надеялся на тебя, - с грустью сказал Роберт. - Однако и ты попал под гнусное влияние ящерицы. Хотел бы я знать, чем она всех вас подкупает так быстро.

-Я не совсем понимаю о чем вы.

-Понимаешь или догадываешься, какая разница. У нас был реальный шанс заставить этого чешуйчатого телепата работать на благо Родины, а ты ее отпустил, причем еще так подло, чужими руками. Кого я в этой истории не понимаю больше всего, так это твоего армейского дружка. Ладно Ливинс, он отлично сыграл роль жертвы и вообще может перейти из подозреваемых в пострадавших,  тем самым увеличив кое-кому срок, но Стейн… Она же гуляла с тобой, а потом и вовсе его кинула. Как можно быть таким?..

-Значит Лианке удалось сбежать, - произнес Энтони, еще не до конца понимая, к чему клонит Дальвинг. - А что с пациентом?

-Еще бы. Ей его на блюдечке, можно сказать, доставили, надеюсь догадываешься кто?

-Да.

-А по существу: три часа назад в горы выслали два поисковых отряда с собаками. Пока ничего. Ждем. Сдается мне, что ящерица развела вас как лохов, когда дело жаренным запахло. А трупик бросила остроклювам на ужин или завтрак. Тебе не жалко парнишку?

-Он сам согласился. Мы его не принуждали. А что касается Королевы, с ней такой фокус не пройдет. Она из породы волков, а не собак. Такую сколько на цепь не сажай, дом стеречь не будет, только хозяев искусает.

-У нас с вами разное мнение на этот счет, а способа установить кто прав, увы больше нет.

Энтони ничего не ответил, Дальвинг тоже помолчал какое-то время.

-И все-таки мистер Эшли, вы мне всегда нравились, поэтому я оставлю вашу судьбу в руках фортуны как бы смешно это не звучало. Если Стейн вспомнит про ваше участие, то мне придется учредить проверку и узнать-таки правду не только с ваших слов, но и… думаю вы сами прекрасно понимаете куда и зачем в таком случае отправитесь. А если нет - считайте вам повезло, и это дело останется исключительно на вашей совести. В конечном счете, исчезновение ящерицы далеко не худшее, что могло произойти. Кажется ваш предшественник пытался добиться именно этого? Вот только 17го чешуйчатая к сожалению утащила с базы, как вы и предвидели.

-Матиса? Это был вопрос времени. Роберт, почему вы считаете причастным к этой истории меня?

-Слишком хорошо спланированная акция, дорогой мой Энтони, чтобы я поверил, что все это смог провернуть человек со стороны, пусть даже такой как Хатарец. А что касается телепата, это как вы точно подметили, вопрос времени, где и когда мы его найдем.

Эшли усмехнулся про себя, но в слух ничего не сказал.

-До встречи в суде, - произнес Дальвинг и завершил разговор.

Начальник службы безопасности какое-то время сидел неподвижно. Он всегда чувствовал, что Роберт отличается от тех, с кем Энтони раньше приходилось работать, изощренностью мышления и наказаний. “Каким образом он выстроит расследование? Возьмут ли его люди Марка в оборот? Если да, то сколько он продержится? А что, если Дальвинг решит устроить охоту на живца? - вопросы вспыхивали в голове у Энтони словно огни и скоро от них стало так светло и неуютно, как на допросе. - Действует ли связь через чешуйку между мирами?”

Последняя мысль заставила Эшли встать и отправится к дракону-стражу в манеж.

-Сочувствую и сожалею, что ты потерял друга этой ночью, - сказал Кортри вместо приветствия.

-Откуда ты знаешь? - удивился человек.

-Ночные видели, как его и еще кого-то еще из двуногих повязали этой ночью недалеко от фермы после ухода Госпожи.

-Может быть ты так же знаешь, что случилось с телом Кевина, тем, что исчезло вместе с Королевой?

-Монаху ничего не угрожает. Однако, если он не захочет, ни люди, ни собаки никогда его не найдут.

-Лучше бы он в таком случае захотел.

-Ты думаешь о друге. Я понимаю. И я не удивлюсь, если все это время он оставался жив, чтобы совершить то, что он сделал и только. Монах ему благодарен, так что думаю, он не будет прятаться от ищеек. Однако он не скрывает своей печали по поводу Марка, считая, что тому уготована скорая гибель.

-Но…

-Мы не знаем, о чем думают Боги, и как они сплетают наши судьбы, - тихо сказал Страж.

-Ты думаешь, она тоже…

-Никто тебе этого не скажет. Граница между высшими и странствующими Древними слишком тонкая. И те и другие очень скрытные существа. Если бы она не пожелала, никто бы из местных даже не заподозрил, кто она, и не ощутил ее Мощь этой ночью.

-Мощь говоришь? Тогда какого черта, она не побеспокоилась о нем! - взорвался мужчина.

-Этого тебе тоже никто не скажет. Крылатые будут помнить о Марке как о Герое, чтобы ни сделали с ним люди. Слабое конечно утешение, но другого у меня нет.

Не утешило, но Энтони ничего не осталось, кроме как ждать и надеяться на лучшее. Про чешуйку он так и не спросил, побоявшись чужих ушей.

Сэм не ожидал такого рывка от невысокой стройной девушки. Потеряв равновесие, пара рухнула на землю, приминая колосья. "Откуда здесь пшеница?" - мысленно удивился телепат, приходя в себя.

-Как мы сюда попали? Где мы вообще?

Вокруг, на сколько хватало глаз, простиралось поле золотое от какого-то созревшего злака.

-Не знаю. В каком-то другом мире, - пожала плечами высшая, пытаясь определить все ли кости  и прочие части тела целы у нее и ее спутника. - Главное, что тут относительно безопасно, и никто в ближайшие полчаса не начнет на нас охотится. Сейчас здесь про тебя и меня скорее всего вообще никто и не подозревает. Хочешь есть?

Лианка извлекла из воздуха батон и ломоть сыра.

-Нет, спасибо. Я успел позавтракать.

Парень продолжал озираться.

-А тут точно безопасно?

-Не хочешь, как хочешь. Расслабься, твои тебя точно не найдут. Они, наверное, вспоминают нас самыми последними словами.

Лианка усмехнулась и приступила к уничтожению провианта. Через десять минут закончив с поглощением своего огромного импровизированного бутерброда, бессмертная отряхнула руки достала бутылку минералки, глотнула из нее и спросила: