— Что, не помог вам тырнет ваш, юзеры доморощенные? — хмыкнула Гриппа. Конечно, какая ведьма не воспользуется возможностью поглумиться над ближним? Будь она самой светлой из светлых, своего не упустит. Даже обидно не было, ни капельки. — Учитесь у высших и истинных! — гордо подбоченилась она. — Еленка, тащи колечко свое с брилиантиком, да нитку красную шерстяную. Ворожить буду.

Сказано — сделано. Кристаллы при нужном заклинании, конечно, хорошие поисковики, но уж больно блюлик мелковат. На четверть карата не вытянет. Тут теоретически нужен камень больше в несколько раз.

Все равно было интересно. Я такую магию только в кино видела. Кажется, был какой-то сериал про трех ведьм. Они там кристаллом над картой города водили.

— Доставай свой андроид, — буркнула Гриппа. Надо же, а не такая уж она и «темная», какой прикидывалась. — Сейчас проверим, кто из нас юзером будет.

Ох, и задели ее слова Ядвиги. Обычно, она отходила быстрее.

— Выводи адреса бесовские!

Телефон послушно отразил список из трех наименований условно-магических салонов, а бабушка туго затянула узел, привязав колечко в красной нитке. Пару минут Гриппа усердно шептала заклинание, а самодельный маятник без движения висел над телефоном.

— Ну что, хакер? — ядовито поинтересовалась Ядвига. — Сбоит артефакт-то?

— Еще бы! — ничуть не оскорбилась бабушка. — В нитке не больше половины шерсти. Вы бы мне еще гольную синтетику подсунули и результата ждали.

— Кина не будет? — спросила я. Душа хотела чуда.

— Будет. В заклинании, Еленка, слова важны. Чем сильнее слово, тем действеннее заговор али формула магическая. Самые проникновенные, конечно, руноносящие веды, но современный мир их как бранные использует, обесценивает, принижает. А ведь созданы они, чтобы творить, а не вытворять.

Гриппа прикрыла глаза и снова зашептала. Кое-что я расслышала, закашлялась и потянулась за чаем. Удивление, его порой запить требуется, чтобы комом в горле не стояло. И, как ни странно, в этот раз заклинание подействовало. Колечко само дернулось, а потом прилипло к экрану мобильника. Вот что веды руноносящие делают!

— А ну! Смотри, чего у нас тама! — скомандовала мне бабушка.

— Потомственный темный маг Асмодей Грех, — прочитала я. — Запись на прием через е-мейл, адреса нет.

— Тьфу ты! — скривилась Ядвига. — Имя насквозь фальшивое, свое прячет. Знать много дурного натворил. Столько, что одной своей душой не рассчитаться. Адрес нам и не нужен, теперь его легко вычислить. А то и на прием запишемся.

— Так он и принял вас, — скептически усмехнулась я.

— Нас он, может, и не принял бы, а вот районных пенсионерок точно не пропустит. Знает, ирод, что у них по чулкам и котомкам половина золотого запаса страны на похороны распихано.

Да, тут возразить мне было нечего. Бабки правят миром, не поспоришь. С этой силой стоило считать и принимать всерьез.

— Прости, Гриппушка. Бес попутал, — извинилась Ядвига перед приосанившимся магическим поисковиком.

— То-то жа… — улыбнулась она, а потом добавила совсем для меня неожиданное: — Ламеры!

Чай допивали молча. Наверное, у каждой было что сказать, но никто и слова не проронил. Спать расходились, кивнув друг другу.

А когда я уже лежала в кровати, вдруг пиликнул телефон. Прилетела смс с незнакомого номера.

«Думаю о тебе».

Заречный. И так в груди тепло стало, словно к ней грелку приложили. Я же его номер с визитки не добавила в список своих контактов, а он где-то нашел мой. Оперативно работает. Сидела, смотрела на экран и глупо улыбалась, а потом все же решила ответить:

«Надеюсь, не гадости».

Аппарат молчал больше минуты. Тишина практически оглушала. А потом раздалось заветное «пилим-пилим». Смс и всего одно слово:

«Ведьма».

Вот же змей! Главное не обидно и в точку. И только я хотела отложить телефон, считая ночной разговор исчерпанным, как прилетело еще одно сообщение.

«Кстати, о ведьмах. Идея использовать твоих родственниц в нашем общем деле, кажется мне удачной».

Вот оно, значит, как. Интересно, что же случилось со времени нашего расставания? Ведь прошло всего несколько часов. Впрочем, наши мнения по данному вопросу совпадали.

«Хорошее решение» — отбарабанила я.

Ну, теперь все! Теперь спать, спать и спать. И… «Пилим-пилим» — пропел аппарат.

«До встречи, Лена».

Таращилась в экран, краснела, хлопала глазами. Надо же, из всех возможных вариантов прощания, на мой вкус, Заречный выбрал самое удачное. И пусть немного банальное, зато не приторное и многообещающее.

— До встречи! — прошептал я, и зарылась поглубже в одеяло.

Глава 17

Воскресенье прошло лениво и вяло. Гриппа наотрез отказалась уезжать в Ведьмин скит, объясняя свое решение тем, что у нее в городе накопилась масса дел. Как же! В былые времена ее оттуда никакими калачами не выманишь. Знала я эту «массу дел», она вот только недавно чешую сбросила. Но один провокационный вопрос все же себе позволила:

— А как же Вельзевуловна?

— А чего ей, рогатой, сделается? Лето, сама прокормится. Ежели чего, Анатольич присмотрит, — весело ответила бабушка.

Врет и не краснеет. Раньше, оставить козу одну больше чем на пару часов ей совесть не позволяла. «Мы ответственны за тех, кого приручили» — говаривала она, цитируя то ли народную мудрость, то ли кого-то из классиков. А теперь выходит уснула совесть, прирученная животинка сама как-нибудь прокормится. Эх, Гриппа, вся ваша с Ядвигой хитрость шита белыми нитками.

С родственницами встречалась лишь за столом, обмениваясь общими, ничего не значащими фразами. Был порыв рассказать о том, что их любимый Заречный периодически спонтанно чешуей обрастает. Причем, по совершенно непонятным причинам. Но рисковать не стала. Ибо с бабушками ухо надо держать востро. Начнешь рассказывать одно, они тут же и про все остальное выпытают. А про поцелуй и кафе очень им рассказывать пока не хотелось. Я сама не разобралась, как относиться к Дракону Петровичу. Тревожил он меня, смущал и волновал.

Погода снова испортилась. Все небо заволокло тучами, и временами моросил мелкий, словно пыль, дождик. Ядвига, поборов поселившуюся в квартире леность, и с трудом оторвавшись от телевизора, на экране которого разворачивались захватывающие события очередного детективного сериала, все же выбралась на улицу. Исключительно до магазина, который находился в соседнем доме. Вернулась недовольная, долго шуршала пакетами, а потом не выдержала и зашла ко мне.

— Мальчики там мокнут. Чайку мы им, конечно, вынесем, но ты бы позвонила этому своему! Грех так над людьми измываться! — выпалил она. Я, признаться, даже не сразу поняла о каком таком «моем-своем» речь идет. А вот когда дошло…

— Это с каких таких пор он моим стал?

— В том-то и соль, что не стал! — почему-то оскорбилась Ядвига. — А будешь ушами своими хлопать, и не станет! Хороших мужиков завсегда первыми разбирают.

— Что-то никто не разобрал вашего расчудесного Заречного, — огрызнулась я.

— Степенные да мудрые так просто вертихвосткам не даются, — парировала бабушка. — Они настоящего ждут, того самого. Звони, говорю, змею! Не зли меня!

— Знаю я, чего они ждут. Прокабелятся до старости, а потом найдут юную деву, чтобы наследником обзавестись!

— А хоть бы и наследником! Наследник любому серьезному мужчине нужен, у которого есть чего наследовать.

— Наверное, — пожала плечами я. Настроение испортилось окончательно, а усилившийся дождь за окном его совсем не улучшил. — Только вот я уже далеко не юная девочка. И звонить я ему не буду! Еще не хватало навязываться. А мальчики твои несчастные за свою работу большие деньги получают. Так что не переживай, на аптеку им, в случае чего, хватит.

— Злая ты, Еленушка, — покачала головой Ядвига. — Не выйдет из тебя хорошей ведьмы.

Промолчала. А сказать хотелось. Внутри так и кипело все. Даже не сказать, а высказать и про тотальный семейный контроль, и о праве на личное пространство, и про мужиков вообще и Заречном в частности. Но я просто отвернулась, давая понять, что разговор исчерпан.