Такой резкий переход темы застал мужчину врасплох. Анатолий замер и уставился на любовницу:

— Ты о чем?

— О нашем шопинге в ГУМе.

— А что там не так?

Девушка покачала головой:

— Анатолий, видимо, у тебя такое отношения — отголоски прошлой жизни на верхушке общества.

— Да не был я элитой. Так, высокооплачиваемая обслуга.

— Опять врешь.

Хм, давно его так не макали мордой в грязь. Даже стало обидно.

— Ну да, шея иногда крутит головой. Эти придурки наверху не всегда понимали в реалиях текущего политического момента, приходилось их иногда поправлять. Или вовсе включать дурку, чтобы не натворили «в ручном режиме» глупостей.

— То есть ты хочешь сказать…

— Ты абсолютно права. Некоторые знаковые решения принимала не верхушка власти, а высший менеджмент. А в говорящие на публику головы следовало заранее вложить идеи так, чтобы они считали их собственными. Это и есть высший пилотаж моей работы.

— Браво! — Снежана шутливо похлопала руками. — Ты мастер!

— Придется тебя переименовать в Маргариту!

— Не хочу на бал Сатаны. Останусь Снежаной.

Они продолжили ужин «при свечах». Свечи и в самом деле были, но довольно простые. В каждом советском доме где-то лежали в запасе свечки, спички, соль, а у кое-кого и керосин.

— Ты к чему прицепилась к льготам? Я же часть номенклатуры со всеми вытекающими. Их дают, как только ты оформлен. Без запроса и желания.

— Ты забываешь, что я социолог. Советская система распределения крайне несправедлива и запутана. Из-за её непрозрачности в этой сфере процветают злоупотребления.

Анатолий подумал и согласно кивнул:

— Ты права. Просто в детстве я ими не пользовался, а потом все пошло наперекосяк. Вот и не задумывался. Сейчас и вовсе некогда.

— В современной нам России система привилегий была монетизирована. И это более правильно!

— Не во всем, Снежаночка. Для большого бизнеса чаще всего важнее прямой доступ к административным ресурсам. Без него ты не заработаешь и можешь даже потерять. А весь этот красивый пиар для публики не более, чем дымовая завеса.

— Но ведь законы патронажа и лоббирования, если я не путаю, работают по всему миру. Кем бы стал Илон Маск без капиталов его семьи и их изумрудного прииска? Одних мозгов в мире чистогана мало.

— Ты права. А что не так здесь? Система привилегий для руководящих лиц придумана еще при Ленине. Революционерам надо было хоть как-то обеспечить себя в условиях Гражданской войны. При Сталине она получила окончательное оформление. Средство для стимулирования всевозможного начальства. Да и некогда наркому заниматься собственным хозяйством. Потому ему положена машина, дача, квартира и система заказов.

— Я в курсе. Это часть образа жизни советской номенклатуры. И ты знаешь, что их привилегии здорово раздражают простых трудящихся. Это одна из причин неверия в социализм и огромный гвоздь в крышку его гроба. Не может система, декларирующая справедливость, отказываться от её основ. Если в начальных годах советской власти механизм раздачи привилегий еще имела хоть какой-то смысл, то сейчас она приносит лишь вред. Закрытое распределение подобного рода порочно по определению. Оно заточено на обман и скрытность, что потворствует существованию черного рынка в СССР. В итоге и она влилась в него.

Анатолий с любопытством уставился на девушку. А она умна и сразу видит суть. Кем она работала? Преподаватель? Ну-ну.

— Снежана, в какой должности ты закончила карьеру?

Девушка не торопилась с ответом. Затем уставилась прямо в глаза, пристально следя за реакцией.

— Подполковник внутренней службы. ОБЭП.

— Ох ты! — от возбуждения Анатолий аж застучал пальцами по столешнице.

— Ты прошел испытание. Ни капельки страха в твоих глазах.

— Ты это к чему?

— Людям всегда есть чего бояться.

— И тебе тоже?

— Я борюсь со своими страхами. И ты мне помогаешь преодолеть некоторые их них. Например, боязнь собственного тела.

Мужчина уже не мог сдерживаться и кинулся к девушке на помощь.

Разговор они продолжили через полчаса и в постели.

— То есть стоит разработать новую систему стимулирования?

— Раз у нас еще не коммунизм, то в ходу товарно-денежные отношения. Продолжать?

— Ой, не поймут старцы!

— Зато молодым понравится. Четкая система поощрений. Министр должен получать пять тысяч, но квартиру покупать на свои деньги. И дачу. Служебный автомобиль на министерство, а не в личное использование.

— Сначала потребуется перестроить всю торговлю и насытить её товаром. Дефицит ведь и в самом деле существует. Иногда довольно смешной. Завезли много кофе и пошла тотальная реклама. Народ привыкает пить кофе по утрам, и тут оно внезапно исчезает. То есть на самом деле имеется, но не для всех. Товарные запасы не просчитали и не закупили сколько следует. Без точного планирования в компьютере такое часто случается. Торговля тут же суетится и вдобавок создает внутренний дефицит, зарабатывая на нем очки. Ты мне — я тебе, железное правило. В будущем решили просто — повысили на вещи, имеющие дикий спрос, цены. И ведь тут на рынке и в кооперативных магазинах есть многое. Та же колбаса. Но приучили народ к государственным ценам. Я считаю это неправильным. Кто-то ближе к кормушке получает все дешевле, остальным — добро пожаловать на рынок или ждать заказов на работе. Пусть дефицит лежит спокойно задорого. Ты же не ешь эту колбасу каждый день?

— Все равно придется многое менять.

— Это не скоро решится. Минимум две пятилетки. Не забывай, что поначалу кучу валюты придется потратить.

— Я понимаю. Но строить новую систему следует по науке.

— А у нас она есть?

— Создадим. Ты долго еще будешь болтать? Девушка утомилась.

В прошлой жизни Мерзликину как-то не довелось толком побывать в Кремле. Все собирался посетить выставленные там фонды и музеи, но было некогда. То одно, то другое. А там и жизнь кончилась. Зато сейчас его привезли сюда сами и по иному поводу. И с чего на Рождество пронырливый попаданец понадобился Ильичу? Но у таких людей не спрашивают. Прибыть следует вовремя и точка. Поэтому они мчали без остановок. В какой-то момент Анатолий поймал себя на мысли, что почти не волнуется, проезжая сквозь ворота Боровицкой башни. Как будто каждый день посещает правителя второй сверхдержавы планеты. Кстати, у него создалось такое впечатление, что местная высшая элита не очень понимает собственную значимость.

«Провинциалы. Жуткие провинциалы!»

И эта деревенщина полезла в мировую политику? Как смешно, наверное, смотрелся наивный «Горби» на фоне таких монстров, как Маргарет Тэтчер, лондонский истеблишмент и окружение Рейгана. Президент США вовсе не был интеллектуалом, но подобрал себе профессионалов. Там бывший директор ЦРУ Джордж Буш старший мог бы положить ставропольского комбайнера одной левой. Западные политики не могли поверить своему счастью. Они тратили десятки миллиардов долларов на разложение и упадок СССР, а этот пентюх с отметиной на башке отдал свое первородство за сущие копейки, или вовсе пустые обещания. Нынешние хотя бы боятся остальных партийных бонз и не лезут на рожон.

Анатолий вспомнил встреченных им в прошлом будущем представителей элит бывших национальных окраин, ставших незалежными государствами. Если россияне таким или иным образом росли все годы «независимости», набирались опыта на своих шишках, учились у лучших заграницей, то баи или паны так остались в прошлом. Зато гонора, слащавых речей! Точно кто-то из великих определил, что не все народы достойны государственности. Некоторым она крайне противопоказана. Только хуже себе и окружающим сделают.