Я закинул рюкзак на плечи, поправляя его плотные лямки. Внутри лежало не так много вещей и даже от физических денег пришлось избавиться, создав специально счёт в государственном Новорусском Банке. Слишком уж опасно было таскать с собой несколько сотен монет даже в частном караване, где порядок осуществлялся на стальном уровне.

Удивительно, но как оказалось, в прошлый раз от группы Каа в штурме хутора «тёмных» участвовало не больше четверти. Под его управлением оказалось четыре десятка человек, отлично вооружённых и обеспеченных всем необходимым пехотным оружием, включая снайперскую поддержку, пехотные противотанковые гранатомёты и даже один боевой маг, что для частных военных предприятий было весьма немаленькой роскошью.

Что же касается техники, то даже так Каа определённо не бедствовал. Помимо трёх новеньких «Тигров» и двух уже успевших пожить «бардаков», он имел на своём вооружении один БТР-80 и обычный КамАЗ. Вся техника была оснащена всяческой защитой от возможно атаки дронами, которые в Иномирье были распространены до невозможности. Вместе с огневой мощью транспорта и личного состава самих наёмников, имелась подмога в виде нескольких воздушных дронов, которые не только осуществляли возможную разведку, но и несли на себе гранаты для атаки на возможный личный состав гипотетического противника или очень подвижных, но мелких тварей.

Гном остался на месте, присев на капоте своей машины, а я пошёл в сторону Каа, брови которого можно было увидеть из любого места этого мира. Командир группы раздавал указания своим людям и уточнял построение будущей колонны. В это же время все проводили последние проверки своих автомобилей, поскольку каждая проблема может подставить сразу всю колонну под смертельную опасность.

Один из бойцов, видимо узнавших меня в лицо, показал командиру кивком в мою сторону, после чего Каа обратил на меня внимание. Потому-то при моём приближении меня уже ждали. Я поздоровался со всеми наёмниками, которые стояли подле своего командира, после чего наконец обратился к нему самому.

— Слушай, Каа, у меня к тебе просьба есть. Не найдётся для меня местечка в караване пассажиром? Знаю, что не вовремя пришёл, но последние дни меня в комендатуре мурыжили. Не было возможности с тобой связаться.

Каа нахмурился и посмотрел в планшет, который держал в руках. Несколько секунд он молча тыкал пальцем по экрану, не давая мне ответа и продолжая держать в напряжении.

— Это к тебе «тёмные» ворваться недавно пытались?

— Ага. Потом меня в комендатуре держали. Чёрт знает что они вообще от меня хотели

— Ты же «музыкант»? — прищурился глава каравана, смотря мне в глаза, — С «Кордом» работал хоть раз?

— Было дело. Это в базовую подготовку входит. — кивнул я, уже понимая к чему клонит этот бровистый мужчина.

— Тогда пулемётчиком в головной «Тигр» пойдёшь, а то у меня Жора с заворотом кишок слёг, а без него опасно будет.

— Так точно. Шмотки куда кинуть?

— Прямо в машину и кидай. Выезжаем через десять минут.

Последовало короткое прощание с Гномом, после чего я поспешил в обозначенный мне транспорт, дабы занять необходимую позицию. Сейчас меня действительно радовало то, что контора действительно тратила очень много времени на обучение своих бойцов. Благо, боеприпасов на время учебки совсем не жалели, отчего опыт был пусть и не громадным, но чувствительным.

Быстро познакомившись с бойцами, едущими в одной со мной машины, после чего проверил машину, и колонна двинулась вперёд, оставляя позади Михайловск. Между самим городом и столицей было не меньше тысячи километров. Столица получила своё имя в честь большого географического объекта, где впервые начало строится полноценное поселение ещё в те времена, когда порталы ещё не открылись, а именно Святой Горы. Причиной такому странному религиозному названию, был тот факт, что одним из первых провалившихся был священник, которому почудился на вершине горы образ самого Христа.

Полноценной асфальтированной дороги между двумя крупнейшими поселениями не было. Гном говорил, что проект о создании оной понемногу осуществлялся и два города медленно, но верно старались соприкоснуться друг с другом асфальтом. Строительство шло крайне медленно, ведь даже в нашем мире, где у государств было значительно больше всех возможных ресурсов, такие громадные проекты реализовывались прямо-таки годами.

Предполагалось, что путь займёт минимум шестнадцать часов при сохранении средней скорости в шестьдесят вёрст, чего гарантировать никто не мог. Мало того, что во всём караване было несколько грузовых машин, наполненных чуть ли не под крышу, так ещё существовал гражданских транспорт из не самых пригодных к перемещению по бездорожью машин. К тому же, существовали пусть и переделанные, но всё же автобусы, наполненные обычными пассажирами. Вот и выходит, что если нам даже удастся ехать в едином темпе, то далеко не факт, что всё пройдёт совсем без проблем.

Мне же предстояло проехать минимум половину дороги стоя на ногах, продолжая при этом сканировать все окрестности на постоянной основе. Естественно, что через несколько часов пути меня смогут сменить и на место стрелка взойдёт другой боец, но сейчас я был целиком и полностью вовлечён в нынешнюю задачу.

Тяжёлый пулемёт на крыше автомобиля приносил в мою душу ещё больше спокойствия. Естественно, что моя тушка частично торчала из машины и если кто-то решится организовать нападение сразу на всю колонну, отчего никак нельзя было защититься наверняка, то я стану одной из ключевых мишеней всего их нападения. По Иномирью ползало большое количество разномастных группировок, которые обладали возможностью нападать на самые серьёзные караваны, начиная от религиозных фанатиков обычно исламского толка, заканчивая обычными бандами разбойников и идеологических радикалов. Делать такого рода засаду было очень сложно, но хватит всего одного прилёта из гранатомёта, чтобы закончить всё моё путешествие по этому миру.

Не прошло и четырёх часов пути, когда нам удалось сохранять скорость не больше полусотни километров в час, как появилась первая проблема. Один из обычных гражданских водителей умудрился наткнуться на колдобину на дороге и застрял в ней, отчего пришлось остановить сразу всё колонну одномоментно. Казалось, можно было бы пустить всю колонну вперёд и оставить всего одну машину для охраны, но это было в стократ опаснее и грозило смертью клиентов. Такое решение могло бы стоить Каа репутации, которую приходится нарабатывать даже не годами, а десятилетиями.

Во время остановки часть бойцов высыпала из транспорта, рассредоточившись по округе в поисках возможных угроз. Малые стаи хищных монстров наверняка постарались свинтить как можно дальше, прекрасно научившись опознавать исходящую от вооружённых людей угрозу.

Мы остановились на территории большого поля, покрытого высокой травой примерно мне по грудь. С одной стороны, рядом не было больших складок местностей, где могла бы спрятаться большая вражеская армия, а с другой стороны эта высокая трава вполне могла скрывать множество других опасностей. Я словно чувствовал на себе множество взглядов из этой травы, но такие ощущения я скидывал на лишнюю паранойю, тем более что никто из остальных наёмников не выказывали никакой обеспокоенности. Один из бойцов, вышедших из автомобиля, вовсе протянул мне сигарету, но я помотал головой, продолжая следить за окрестностями и ой как не зря.

Трава с левой стороны от дороги начала быстро раздвигаться. Существо, двигающееся там, было громадным и столь стремительным, что заставило меня на мгновение испугаться.

— Опасность слева!

Пулемёт показал всю свою мощь. Мне хватило прижать приклад к плечу и нажать на спуск, как короткая очередь мощных патронов устремилась в громадное тело существа. Я не видел мишени, но чувствовал, что мощные пули со стальным сердечником вырывали из твари целые куски плоти.

Бойцы группы Каа огонь открыли мгновенно. Часть из его бойцов держала в оружии магазины с серебром изначально и именно это нас и спасло. Несмотря на всю мощь пулемёта и несколько удачных попаданий, существо вырвалось из травяной стены.