От размышления меня оторвал щелчок. Очень опасный щелчок от попадания пули чуть сбоку от меня. Пуля отрикошетила в сторону, а я тут же нажал на тангетку рации, вновь прячась в люке машины, но не закрывая за собой тяжёлой крышки.

— Снайпер!

Моё магическое чутьё в этой ситуации не помогало, но учитывая, что выстрела не было слышно, то можно было сделать вывод, что стрельба велась с глушителем, а найти самого снайпера в окрестных горах будет очень сложно.

Высунувшись обратно в люк, я схватился за ручки пулемёта, приготовившись открыть огонь по малейшему сегменту местности, который вызовет у меня малейшие подозрения. Оные появились практически сразу, когда я увидел блик, появившийся в поле зрения всего на мгновение. Однако этого хватило, чтобы навести в ту сторону ствол пулемёта и вжать гашетку, отправляя пули в сторону возможной позиции снайпера. Практически моментально у меня заложило уши, отчего вспомнилось о счастливых временах, когда под шлемом всегда носились активные наушники, но мощь от палящего пулемёта говорила сама за себя.

— Слева! На десять часов! — крикнул я, надеясь, что звук сможет пробиться через пулемётный грохот.

Впереди нас ехал БТР, и я увидел, как после переданной информации из бокового люка практически на ходу выпрыгнуло три бойца, устремившихся в сторону обозначенного мною направления. Удивительно с какой скоростью они совершали этот манёвр, под прикрытием моей стрельбы. Тут же подключились и остальные стрелки, а также принялся долбить АГС. Стрелок был определённо профессиональным, ведь целые ленты гранат он отправлял прямо в тот же сектор, куда у меня летели пули.

Колонна ускорилась, и мы очень быстро проехали через обстреливаемую территорию. Удивительно, что стрелок, похоже, был одиночкой, либо же остальные просто не рискнули продолжать атаку, учитывая практически моментальный и слаженный ответ со стороны нашего каравана. Тем не менее, каждый стрелок был готов оказать ожесточённое сопротивление от нападения радикалов, но всё прошло спокойно.

Остановку мы сделали только через три часа движения. Нужно было восстановить целостность колонны после резких манёвров внутри Долины. Гражданские после выстрелов были на взводе, некоторые испугано плакали, но ситуация была под контролем.

Уже на остановке нас наконец-то догнал один из оставшихся «Тигров», который остановился, чтобы подобрать высадившийся десант. Все три человека вернулись в полной целостности и сохранности. Как оказалось, не пришлось делать даже выстрела, поскольку всё работу сделали крупнокалиберные пулемёты и АГС.

Как оказалось, весь караван встречала лишь одна полноценная снайперская пара, вооружённая лишь улучшенной при помощи обвесов СВД и простым АКМ с подствольным гранатомётом. Как и предполагалось ранее, это были самые обычные радикалы, единственной целью которых было банальное убийство неверных с гипотетической возможностью получить какие-то трофеи.

Во время остановки наёмник показал мне сделанные на его смартфон фотографии, запечатлевшие во все красе посечённые осколками тела обоих снайперов. Удивительно, но это были не снайпера старой школы, которые только и делали, что брали винтовку и ложились на позицию, а вполне себе идущие в ногу со временем.

Несмотря на старую винтовку, век которой медленно, но верно подходил к концу, сделали они всё по науке. Оба были одеты в «лешие», повторяющие по цветовой гамме местные горные склоны, по бокам от них стояли камуфлированные тепловые щиты, позволяющие оставаться невидимыми даже через дорогостоящий тепловизионный прицел.

Саму винтовку боевики постарались улучшить до прекраснейшего основания, постаравшись оснастить её всем необходимым: нештатным оптическим прицелом, переделанным ложе, сошками, глушителем, выдвижным прикладом с нащёчником. Прицел, чтобы он бликовал, дополнили специальной сеткой, надеваемой на передник его край. Сам же блик, который мне удалось чудом заметить, произошёл из-за очков «второго номера» снайперской пары. Винтовку же не повредил и гранатомётный обстрел, отчего она была с большим удовольствием взята бойцами в качестве весьма желанного трофея. В снайперских баталиях современности СВД уступала более новомодным винтовкам, но как оружие поддержки на расстоянии до километра могла себя показать весьма и весьма неплохо.

— Сделай он удачнее поправки на ветер и меня бы уже не было с вами. — нервно хохотнул я, понимая, что удача в очередной раз позволила мне прожить ещё несколько дней.

— Не заметь ты блика и тогда бы точно помер. — подметил сидящий около остановившейся бронемашины Хлыст, бывший одним из двух снайперов группы и сейчас проверяющий трофейную винтовку.

— Один товарищ в Африке говорил, что от снайпера лучше не бегать — умрёшь уставшим.

— Профессиональная шутка. — улыбнулся Хлыст, — А как африканцы в моей науке?

— Практически никак. Не то чтобы мы часто на снайперов натыкались там, но чёрным был только один из десяти. Видимо это слишком сложная для них наука. Там же всё более необученные сражаются. Считай, что обычное ополчение. Хорошо, если им хоть объяснили с какой стороны стреляет автомат. — я глотнул из фляги увлажняя пересохшее горло, — Там снайпера всё больше из арабов или тех же духов с Афгана и Кавказа набираются. У них опыта куда больше и не просто с себе подобной голытьбой, но и европейцами. Вот они и составляли основной костяк проблем, но всё равно уступали белым из Европы или Америки. Большинство из них на такой же частной основе, как и я воюют, не гнушаясь стороны конфликта и их идеалов, но разок нам удалось поймать негра из французского иностранного легиона. Кто бы что о них не говорил, но у этих парней опыта военного вагон и маленькая тележка. С ними пришлось пободаться и кровушки у нас попить смогли. Как-то раз такой афро-негр за один день троих наших завалить умудрился. Мы его неделю потом выискивали, а он падла так схоронился, что пришлось окрестные леса из миномётов прочистить. Только это и помогло.

— А сам не практиковался? Иной раз очень может пригодится.

— Только азы. — развёл я руки, — Я, в первую очередь, штурмовик. У нас совсем другая специфика войны. Как подобраться на позиции противника и как штурмовать дома — вот этому обучали, а снайперское дело только по самым верхам прошли. Мне если винтовку в руки дать, то на половину километра в грудную попасть смогу, но большего от меня ожидать не стоит. Даже об оборудовании позиций только примерное понимание имею. С вашим братом мне не сравнится.

— Среди наёмников вообще снайперов нет? — удивлённо поднял бровь Хлыст, проверяя чистку ствола лежащей у него на коленях винтовки, — Я просто с вашими не сталкивался никогда раньше. Раньше сам службу во внутренних делах нёс.

— Естественно, что есть. Без снайперов в современной войне вообще никуда, но таких простых с улицы под эту роль не берут. Вот те, кто опыт имеют — те пожалуйста, но таких простых как я не трогают.

— Перо, на пару слов подойди.

Каа вновь порешал вопросы со своими людьми, принял доклад и трофеи с парочки убитых снайперов, после чего подозвал меня к себе. Ему явно полегчало после того, как мы миновали самый опасный участок дороги. Судя по картам нам осталось ехать не больше пяти часов, отчего старый вояка теперь подобрел. Мне было не совсем понятно, зачем я ему нужен, но опыт военной службы научил меня никогда не задавать лишних вопросов, ведь сначала нужно выполнить приказ, а уж затем спрашивать: «что?», «зачем?» и «почему?».

— Слушаю. — подойдя к главарю наёмников сказал я, поправив при этом висящий на плече автомат.

— Держи. Это тебе за помощь.

Каа протянул мне руку, держа в ней чёрный пластиковый пенал с небольшим рядом серебряных монет внутри. Я быстро перечитал количество их внутри и понял, что мне словно за просто так передал мне десяток драгоценных монет.

— За что?

— Ты моих парней два раза спас. Просто возьми и не спорь. Я знаю, что ты также находишься в этом караване, но будь тебя и мы бы даже сюда не дошли.