— Она милая и веселая, тебе понравится, — пробормотала я, потом обозрела перекошенную физиономию Феликса и в правильности своих действий сильно усомнилась. — Пообщаешься с ней неделю, а если не сложится, постарайся ее разочаровать. Ну, не знаю, пусть она подумает, что ты грубый и недалекий и сама тебя лесом пошлет. И не смотри на меня так, я самооценку подруге поднимаю!

Следующую минуту я сосредоточенно молчала, а Феликс скептически на меня смотрел и думал о чем-то своем, маговском.

Затея, конечно, так себе, но его слова тогда действительно сильно задели Красу. Она виду больше не показывала, но утром, когда вышла из своей комнаты, глаза у нее были красные, заплаканные, и за завтраком Краса, которая жить не может без всяких вкусностей, только овсянку съела, даже без изюма. Оно, конечно, полезно, но с ее настроением пора что-то делать!

Я еще вчера знала, что так все и будет.

— Но порчу снимаешь прямо сейчас, — прервал затянувшееся молчание Феликс.

— Ладно.

— И эту неделю чтоб никаких ведьминских штучек!

— Хорошо.

— И выдай мне ведро приворотного, что ли! — Судя по тону, это было последнее требование.

Теперь глаз задергался уже у меня.

— Ну, знаешь… — прошипела обиженно и круто развернулась с намерением удрать, но была схвачена за руку.

— Да шучу я, — усмехнулся недомаг. — Я согласен.

— Правда? — смерила его недоверчивым взглядом. — В смысле, подругу мне не обижать!

— В крайнем случае начну сморкаться в скатерть, ковырять в носу и нагло пялиться на других девушек, она сама от меня сбежит, — заговорщицки подмигнул новоявленный сообщник.

Первоначальный план предполагал, что, пообщавшись с Красой, Феликс поймет, какая она на самом деле замечательная, и по-настоящему влюбится. Или хоть дружбой проникнется, что тоже было бы неплохо. Но предложенный им путь к отступлению тоже годился.

Что ж, поживем — увидим.

Надеюсь, эта «медвежья услуга» не выйдет мне боком.

Порчу с него я все же сняла. Сама не была уверена, что получится, поскольку условие не было выполнено: жертва воспитательных мер ведь так и не извинилась передо мной искренне и прилюдно. Но, видимо, яд шиншиллы хорошенько прочистил некоторым зазнайкам мозги, и они перестали думать о ведьмах гадости. Это было единственное относительно правдоподобное объяснение.

Осторожно нащупав свое плетение, я ослабила лишние узелки, затем вытянула немного силы из условия и воззвала к замку… Не совсем стандартное действие, но в тот день, когда все началось, замок будто поддержал меня, будто влил силы в мою злость. И сейчас, прикрыв глаза, я изо всех сил думала, что этот недомаг не безнадежен, я простила его, и вообще от него еще может быть польза.

Кончиками пальцев почувствовала холодок.

Готово.

Покончив с порчей, как предусмотрительная ведьмочка, я взяла с Феликса клятву Красу не обижать и, довольная собой, потопала на физподготовку. Пока выясняла, где занимается моя группа, умудрилась опоздать.

Когда я, пыхтящая, как умаявшийся ежик, прибежала на тренировочную площадку, занятие уже началось, группа выстроилась в ряд, и зверского вида препод как раз отмечал отсутствующих. Я окинула стоящих в ряду быстрым взглядом, отметила, что в товарищи по муштре нам достались целительницы, которые тоже вид имели весьма печальный, и двое парней с их же факультета, и пристроилась в хвост. Но маневр незамеченным не остался.

— Опоздала! — рявкнул препод так, что у меня уши заложило. — Плюс три круга!

Ну у них, однако, и методы!

А плюс к чему, кстати? Этот момент требовал срочного прояснения.

Хотя, на мой взгляд, с какой стороны ни посмотри, тут один сплошной минус. Я бы даже сказала, катастрофа.

Несчастные лица подруг послужили дополнительным подтверждением этим мыслям. И даже целительницы были с нами сейчас полностью солидарны.

Положение усугубилось, когда выяснилось, что программа рассчитана на будущих боевых магов и подгонять ее под нас никто не планирует. Зато без зачетов и экзаменов в конце года! Радость-то какая!

Я обозрела площадку, вокруг которой нам предлагалось бежать, а лично мне вместе с наказанием вообще пять кругов выходило, и явственно осознала, что с такими успехами до конца года просто не доживу.

Надо с этим безобразием что-то делать! Срочно притом.

— Два круга… А некоторым все пять, чтобы неповадно опаздывать было. Потом полоса препятствий и… — дослушать, что еще нас ждет, Элькиного терпения не хватило.

— А не многовато ли для хрупких девушек?

Препод вперил в возмутительницу спокойствия взгляд маленьких, близко посаженных глаз. Ведьмочка неловко переступила с ноги на ногу и с трудом сдержалась, чтобы не проклясть. Но препод о своем несказанном везении не подозревал, к сожалению. Иначе не сказал бы разозленной ведьме:

— Здесь нет девушек, только адепты.

Вот это он зря! Потому что любая ведьма в любом возрасте и состоянии всегда помнит, что прежде всего она — красивая девушка, а потом уже все остальное, в зависимости от обстоятельств. Мы же даже на построение в платьях явились!

Целительницы тоже от обидного заявления в восторг не пришли, но смолчали.

— Еще как есть! — возмутилась Краса и демонстративно расправила юбку.

Мы с Эллой то же сделали.

Препод только сейчас заметил.

— Одеты не по форме! Плюс три круга!

Я подсчитала, сколько в итоге получается, и испытала приступ дурноты.

— В конце занятия вам придется вызвать боевых магов, чтобы унесли нас отсюда, — простонала жалобно.

Совсем в этой Академии совести у них нет, так над ведьмами издеваться!

Ведьмочки согласно закивали.

Целительницы захихикали.

Препод озверел.

— Плюс три круга!

И я поняла, что подсчеты дали сбой.

— К чему?

— Всем!!!

Ага, вот и поговорили.

— Построились! На старт, внимание… А еще кто-нибудь вякнет, вы у меня до конца года бегать будете!

Хм. А хорошее предложение!

— Согласна! — каюсь, не сдержалась.

Ведьмочки в ужасе округлили глаза.

Целительницы в панике взвыли.

Препод гадостно оскалился и сделал запись в журнале. Что-то о том, что каждый вторник до конца года мы будем заниматься точь-в-точь в том же режиме, что и сегодня.

Журналы в Академии магические, так что задание тут же засветилось желтым и въелось в бумагу — не выведешь и даже магией не исправишь.

Вот и славно.

— Цените мою доброту, препятствия и все остальное я отменяю, — издевательски протянул маг. — Вы хоть до конца дистанции доползите. На старт, внимание…

Это мы уже проходили.

— Метла!

Воодушевленные примером, девчонки поддержали мой крик.

— Марш… — по инерции закончил боевой маг. Метлы как раз в этот момент подхватили нас. Даже черная вредина прониклась моментом и не выделывалась.

Целительницы обозрели творящееся безобразие завистливо и побежали. Но тут в ведьмах проснулась совесть. Редчайший случай, между прочим! В общем, мы и их подобрали, получилось по три человека на метлу, и с ветерком пролетели… да кругов десять, наверное.

Решив, что для одного раза достаточно, мы все дружно зависли перед преподом.

И я решила, что пора окончательно обнаглеть. Потому что слезы тут вряд ли помогут, а вот ведьминская наглость — это второе средство против враждебно настроенных боевых магов.

— Кхм-кхм, — привлекла к себе внимание. — Скажите, а вы — мужчина? И настоящий боевой маг?

— Мужчина, — подтвердил он, ошалело вращая глазами. — И маг.

— Тогда вы обязательно должны сдержать свое слово, — объяснила ведьминскую логику Элька. — И отпустить нас сейчас. От остальных упражнений вы нас освободили!

С ненавистью обозрев нас и журнал, служивший доказательством ведьминской правоты, маг кивнул и от всей своей оскорбленной в лучших чувствах души пожелал:

— Чтоб вам провалиться! Брысь отсюда, и чтоб я вас больше не видел!

— Через неделю вернемся, — пообещала Краса. — Хотите, я вам чайку успокаивающего приготовлю, на травках? А то у вас руки трясутся и глаз дергается.