— Дело в том, что мое расставание с твоим отцом вовсе не было таким легким и безболезненным, как я всегда говорила, — перешла к делу она.

— А это тут при чем?

Я вообще перестала что-либо понимать.

— Он происходил из знатной семьи магов, и когда появилась на свет ты с больше выраженным ведьминским даром, родственники не одобрили, а он поддался, — не обращая на меня внимания, продолжала мама. — Я была молодая и гордая, так что долго терпеть не стала, подписала документы на развод, забрала тебя и уехала в провинцию. Ни на фамилию, ни на богатства их претендовать не стала. Потом Измир снова женился, и больше я о нем ничего не узнавала. Слишком больно.

Грустно все это. Не могу сказать, что мне в жизни сильно не хватало отца, мама и бабушка делали его отсутствие почти незаметным. Но сама история отозвалась не самыми приятными чувствами в душе. Будто в колодец крикнули.

Подумаешь тоже, родовитые маги! И мы, ведьмы, для них недостаточно хороши. Ну и ладно. Столько лет без них обходилась, проживу как-нибудь и дальше.

— Все еще не вижу причин покидать Академию, — сказала сухо.

— Твой отец умер, а наследников у него так и не случилось. Его брат вообще не женился. — Мама наконец перешла к сути. — Год назад твоя бабка по их линии присылала ко мне своего поверенного. Мол, отдай нам девочку, сделаем наследницей, выгодно пристроим замуж, ни в чем нуждаться не будет. Естественно, я их прогнала.

— Правильно сделала. — Прямо гордость за нее взяла. — Сунутся ко мне, и я прогоню. Еще и метлой пристукну.

Нет, серьезно! Ишь чего удумали, замуж меня! Лучше бы перед мамой извинились.

— Боюсь, что уже сунулись, — печально вздохнула госпожа Перелеска. — Богдан Полуночный — твой дядя.

— Что-о?!

Еще и одного из любимых преподавателей отобрали. Так обидно стало, вот просто до слез. Понимаю, что глупо и как-то совсем по-детски, но поделать с собой ничего не могу.

— Я как его имя в твоем письме прочла, сразу поняла, что это Полуночные так к тебе подобраться пытаются, — еще раз вздохнуло мамино изображение.

Ну, теперь-то я тоже многое поняла! Но неужели я такая ценная, что ради меня даже выгодную должность оставить не жалко?

— Мам, я с тобой потом свяжусь, ладно? — голос звенел от ярости. — Сейчас мне срочно надо кое-кого убить.

— Так понимаю, покинуть Академию ты все равно не согласна? — обреченно уточнила родительница.

Вот еще! Не на ту напали!

— Да скорее он сам уйдет! — прошипела гневно и прервала связь.

Еще минуту я сидела на месте и жадно дышала, но ни это, ни несколько глотков чая не вернули контроль над эмоциями. Ведьминская душа требовала мести, ну или хотя бы подробного разбора полетов, и я не склонна была сопротивляться. Мы, ведьмы, вообще не умеем себе отказывать в желаниях.

Внизу как раз звякнул звонок. Богдан явился.

Подорвавшись с места, я грозной фурией бросилась к лестнице. Ух, сейчас кому-то устрою!

Вот только от обиды все пакостные заклинания разом забылись. Да и защита у него наверняка…

Ступив на верхнюю ступеньку, я услышала рядом знакомый свист. Повернула голову — и точно, рядом деловито летела черная метла. В первый раз даже злиться на нее не стала, погладила рукоять и начала спускаться. Конечно, ее вредная сущность просто не могла пропустить стычки ведьмочки-первокурсницы с магистром-деканом.

Да уж, расклад не в мою пользу.

Но мне и делать ничего не пришлось.

— Здравствуй, Богдан. — Горислав как раз открывал дверь.

Надо же, а я и не слышала, как он вернулся с прогулки.

— Все спокойно? — Коварный декан ведьминского факультета шагнул в холл и пристально его оглядел, будто прямо здесь могло происходить что-то неладное.

Оно, собственно, и происходило, только Богдану было невдомек.

— Будет с нас свершений, — улыбнулся пожилой маг. — Проходи на кухню, сейчас все к завтраку соберутся, там и поговорим.

Кивнув, Богдан сделал шаг в указанном направлении, но тут ему под ноги подлетела метла. Грозный магистр вскрикнул и упал на пол.

Я еле сдержала мстительный смешок.

— Вот же поганка, — без особых эмоций ругнулся Горислав и попытался отловить метелку за ручку, но она была прытка, а маг уже стар, так что ничего не вышло.

Дурной характер Красулиной метлы в доме знали все, и сегодняшний ее выпад никого не удивил. Это радовало и оставляло простор для дальнейших пакостей.

— Однако гостеприимство, — простонал Богдан, поднимаясь. — Здравствуй, Цветана.

Меня наконец заметили. И вовремя, в голове как раз следующий этап ведьминской мести созрел.

Поприветствовав магов кивком, я быстренько прошмыгнула в кухню. Там уже колдовала над котлом розовая шиншилла. Я склонилась к ней, быстро шепнула несколько слов, Ядя не одобрила, но согласилась. Вот и славненько. Ждем и мысленно потираем ручки!

Мужчины появились, когда я заканчивала расставлять тарелки на столе.

Богдан не выглядел настороженным, но как только за его спиной взвилась метла с явным намерением стукнуть несимпатичного ей мага в ухо, резко повернулся, выбросил руку и ловко перехватил нахалку. Метла принялась гневно трепыхаться и трещать прутиками. Задержание она считала в высшей степени несправедливым!

— Да что ж такое?! — Маг не мог понять, за что на него взъелись.

— Магистр Полуночный, кажется, вы ей не нравитесь, — деликатно заметила я, а внутренне возликовала.

— Значит, все недели до этого нравился, а тут вдруг что-то изменилось? — скептично хмыкнул мой новообретенный, но совсем не желанный родственник и одарил метлу подозрительным взглядом. — Почему, интересно мне знать.

Метла ни капельки не устыдилась и, естественно, ничего не ответила. На что маг только плечами пожал и заклинанием закрепил ее у стены, чтобы шанса напасть в третий раз не осталось.

Спустились остальные.

Проходя к отведенному ему месту, Глеб погладил меня по волосам и шепнул что-то ласковое, но я упрямо не реагировала. Зато недовольный взгляд Богдана перехватила, и сразу на душе светло и приятно стало. Мы, ведьмы, вообще счастливы, если враг бесится.

Пока в тарелках появлялся пышный омлет с маленькими помидорками, Глеб коротко рассказал, как мы с ним влипли. Не забыл упомянуть и про амулет. Вчера за всей суетой я напрочь забыла о нем. И сейчас бы не вспомнила, слишком была занята неожиданно свалившимися на голову семейными проблемами. А доказательство вины кого-то из заносчивых магов преспокойненько лежало себе в комнате…

— Цветана, принеси, пожалуйста, — распорядился Горислав.

Я встала и начала выбираться из-за стола.

Перерыв в разговоре другие собравшиеся решили использовать для того, чтобы поесть, но одному из них не суждено было вкусно позавтракать. Едва Богдан сунул в рот приличный кусок и начал жевать, как лицо его исказила такая гримаса — хоть статую срочно ваяй, ибо столь живописный образ должен быть запечатлен в веках.

Но, к чести мага, он не только прожевал, а и проглотил.

Сразу видно, что боевой. Еще и элитный.

Проглотив, он тут же потянулся к кружке, дабы избавиться от мерзейшего привкуса во рту, но и там его поджидал сюрприз. Уж не знаю, как Ядя это незаметно провернула, но чай был основательно посолен, как я и просила.

Кто-то заслужил целый мешок самых лучших орехов!

Выдержка в этот раз магу отказала, чай он выплюнул. Глеб демонстративно выставил щит, заслоняя всех от брызг. Эти двое снова были на ножах и использовали даже такие вот мелкие возможности, чтобы пнуть противника. Ну и ладно, пусть разбираются. А я потихоньку иду к выходу и кусаю губы, чтобы слишком заметно не улыбаться.

— Цветана? — ласково-ласково окликнул меня декан.

Я аж подпрыгнула. Ой, чует моя попа, сейчас нам влетит!

— Что?

Еще шажочек бы, и удрала. Эх…

— Меня бы не назначили деканом ведьминского факультета, если бы не были уверены, что я вижу ведьм насквозь и могу вас контролировать, — жестко припечатал Богдан, а в следующий миг полыхнуло заклинание, и я обнаружила себя припечатанной к стене рядом с метлой.