Я сняла с него рубашку, а он стянул мою блузку через голову. Потом положил меня на кровать. Мы не спешили. На этот раз все было медленно и серьезно. Я не пыталась ни от чего убежать. Здесь был только он. И я. И наша честность, и взаимопонимание, и все, чего я совсем не ожидала найти в Уэсли Раше.

На этот раз, когда наши тела соединились, это уже не казалось грязными и неправильным.

Это казалось совершенно естественным.

Открыв глаза наутро, я сразу поняла: что-то не так.

За окном комнаты Уэсли виднелось серое тусклое небо, но мне было тепло. Тепло, как никогда. Уэсли обнимал меня, прижав к своей груди, и я чувствовала у себя на затылке его тихое ритмичное дыхание. Мне было так спокойно. Полная идиллия. Я чувствовала себя в безопасности. Меня ничего не тревожило.

В этом-то и была проблема.

Мой взгляд упал на розовый свитер, валявшийся в углу. Он лежал там уже несколько недель. Чья-то забытая вещь. Неизвестной девчонки, одной из многих, побывавших в этой комнате. Увидев его, я вдруг вспомнила, в чьей я постели. Кто обнимает меня.

Как я могла ощущать себя в безопасности и покое? Здесь? С Уэсли Рашем? Это было неправильно. Что я должна была чувствовать, так это отвращение. Мне должно было быть противно. Почему мне не хотелось оттолкнуть его? Что со мной такое? Что творится?

И одновременно со всеми этими вопросами ответы на них вдруг обрушились на меня, как приливная волна. Холодная, как лед, волна, захлестнувшая меня с головой и заставившая раскрыть глаза от шока.

Я ревновала к девчонкам, с которыми он разговаривал.

Готова была сделать что угодно, лишь бы он улыбнулся.

Мне было спокойно и уютно в его объятиях.

О боже, подумала я, ударяясь в панику. Кажется, я в него влюбилась!

Я заставила себя встряхнуться. Нет, нет, нет! Только не любовь. Любовь – это такое серьезное слово… Слишком серьезное! Чтобы полюбить человека, нужны годы, ведь правда? Чтобы я влюбилась в Уэсли Раша – да это просто невозможно!

Но я не могла отрицать, что испытывала к нему чувства. Не ненависть, не отвращение, а другие чувства. И они были сильнее глупой подростковой влюбленности, сильнее того, что я испытывала к Тоби Такеру в последние три года. Даже сильнее моих чувств к Джейку Гейтеру много лет тому назад. Эти эмоции были настоящими. Они сбивали с ног.

Они меня пугали.

Мне нужно было поскорее убраться отсюда. Я не могла остаться и попасть в эту ловушку. Что бы я ни чувствовала по отношению к Уэсли, он никогда не ответит мне взаимностью.

Ведь он Уэсли Раш.

А я – жупа.

Нет, я ни за что не подвергну себя такой пытке. Джейка мне хватило. Мы слишком сблизились, и в итоге он причинил мне боль. А Уэсли есть чем меня обидеть. Вчера вечером он увидел меня совсем без брони. Я его впустила. Открылась перед ним. И если сейчас не уйду, придется мне расплачиваться.

«Куда бы ты ни уехала, что бы ты ни делала, чтобы отвлечься, рано или поздно реальность настигнет тебя». Мама говорила это о себе и папе.

С горькой улыбкой я высвободилась из объятий Уэсли. Мама была права. Я нуждалась в Уэсли, чтобы отвлечься, его задача – помочь мне сбежать от эмоций и переживаний. А что в итоге? Опять одни сплошные эмоции.

Я на цыпочках кралась по комнате, пытаясь одеться бесшумно. Натянув свитер и джинсы, взяла сотовый и тихонько выскользнула на балкон.

Торопясь, чтобы не передумать и не начать убеждать себя, что она все равно не снимет трубку, я набрала номер Кейси. Я понимала, что она по-прежнему злится на меня, но у меня не было другого выбора. Как бы она ни сердилась, я знала: она мне поможет. Кейси кому угодно поможет. Такова ее природа.

– Алло, – сонно пробормотала она после двух гудков.

Черт, тихо выругалась я про себя. Спустя все это время мне не верилось, что Кейси именно так узнает мой секрет. Но это к лучшему. Я понимала, что если сейчас не уйду, то останусь навсегда. И при этом мне не хотелось уходить. Но и не хотелось чувствовать то, что я чувствовала. А еще мне совсем не улыбалась перспектива, что Кейси или кто-нибудь еще узнает о том, что я наделала.

– Алло? Бьянка?

Но так уж вышло, что в жизни никогда ничего не складывалось так, как хотелось мне

– Привет, Кейси. Прости, что разбудила, но ты не могла бы кое-что для меня сделать? Пожалуйста.

– Би, с тобой все в порядке? – спросила она. Ее сон как рукой сняло. – Что такое? Что-то случилось?

– Можешь взять у мамы ключи от машины и приехать забрать меня? Мне нужно, чтобы кто-то довез меня до дома.

– До дома? – растерянно спросила она. Теперь она ничего не понимала и к тому же испугалась за меня. Когда-нибудь у бедняжки от меня язва начнется. – То есть ты не дома? Ты не у себя ночевала?

– Да успокойся, Кейси, со мной все нормально, – утешила ее я.

– Нет уж, Бьянка, не надо мне твоих «успокойся»! – огрызнулась она. – Ты несколько недель ведешь себя, как чужая, и игнорируешь меня, когда я пытаюсь с тобой заговорить. А теперь вдруг звонишь ни свет ни заря и просишь забрать тебя на машине, но при этом я не должна волноваться? Да ты где вообще?

Этой части разговора я боялась больше всего, поэтому сделала глубокий вдох, прежде чем ответить на этот вопрос.

– У Уэсли… Знаешь огромный дом на…

– А то, – ответила Кейси. – У Уэсли Раша? Конечно, я знаю, где его дом. – Кажется, ей стало любопытно, но она попыталась скрыть это и снова заговорила сердито. Впрочем, ее актерские способности были не лучше моих. – Ладно, приеду через десять минут. – И она повесила трубку.

Я закрыла телефон и сунула его в карман.

Десять минут. Всего каких-то десять минут.

Я вздохнула и оперлась о балконные перила. Отсюда наш скучный Хэмилтон напоминал зловещий город-призрак. На улицах в такую рань было пусто (вообще-то, пробок у нас даже днем не бывало), и магазины с серыми крышами были закрыты. Серое облачное небо делало эту пустынную картину еще более унылой, окутывая город пеленой мрака.

Мрак без единого лучика солнца. Как моя жизнь. Поди разберись.

– Может, ты не в курсе, но по субботам люди обычно любят поспать подольше.

Я обернулась и увидела Уэсли в дверях. Он сонно потирал глаза и улыбался. Несмотря на ледяной ветер, он был в одних трусах. Черт, какое же у него шикарное тело… но мне нельзя сейчас об этом думать. Нужно покончить с этим.

– Нам нужно поговорить. – Я попыталась сосредоточить взгляд на чем-то еще, кроме его сексуальной почти обнаженной фигуры. Но не нашла ничего лучше своих ног.

– Хмм, – задумчиво протянул Уэсли и провел рукой по растрепанной шевелюре. – Мой отец говорит, что это самые страшные три слова, которые может произнести женщина. Мол, если она сказала «нам надо поговорить», ничего хорошего точно не жди. Ты меня пугаешь, жупа.

– Пойдем лучше в дом.

– Не слишком многообещающее начало.

Я последовала за ним в спальню, нервно теребя руки. (Потные ладони – это так привлекательно!) Он плюхнулся на кровать и, видимо, ждал, что я сделаю то же самое, но я осталась стоять. Нечего разваливаться. Кейси приедет меня забрать уже через восемь с половиной минут – я считала, – поэтому нужно провернуть все быстро и безболезненно.

Или просто быстро. Безболезненно вряд ли получится.

Я нервно почесала затылок.

– Слушай, – выпалила я, – ты отличный парень, и я очень ценю все, что ты для меня сделал…

Почему это выглядит так, будто я решила с ним порвать? Разве двое людей не должны сначала встречаться, чтобы потом расстаться?

– Правда? – уточнил Уэсли. – С каких это пор? Я никогда не слышал от тебя ни одного доброго слова, одни оскорбления. Конечно, я подозревал, что рано или поздно тебе понравлюсь… но что-то мне подсказывает, что дело нечисто.

– Но, – продолжала я, пытаясь не обращать внимания на его слова, – я больше не могу так продолжать. Мне кажется, нам нужно прекратить… эээ… спать вместе.

М-да. На самом деле похоже на то, будто я решила с ним порвать. Осталось лишь добавить «дело не в тебе, дело во мне» – и картина будет полная.