Детали и сборка пулемета «Шоша»: 1 — направляющий стержень, 2 — ударник, 3 — стебель затвора, 4 — стопор, 5 — боевая личинка затвора, 6 — выбрасыватель с пружиной, 7 — ствол, 8 — радиатор, 9 — возвратная пружина ствола, 10 — упорная муфта, 11 — мушка, 12 — кожух, 13 — прицел, 14 — досылатель, 15 — направляющая планка, 16 — короб пулемета, 17 — магазин, 18 — сошка, 19 — спусковой крючок, 20 — спусковая тяга, 21 — спусковой рычаг с разобщителем, 22 — шептало, 23 — лоток, 24 — рукоятка перезаряжания, 25 — пружина, 26 — корпус спускового механизма с пистолетной рукояткой, 27 — переводчик-предохранитель, 28 — приклад, 29 — возвратно-боевая пружина, 30 — затыльник, 31 — ствольная коробка

Спусковой механизм включал спусковой крючок, спусковую тягу, спусковой рычаг с разобщителем, шептало, флажковый неавтоматический переводчик-предохранитель и пружину. Переводчик действовал на спусковую тягу. Флажок переводчика-предохранителя располагался слева над пистолетной рукояткой.

Выстрел производился с заднего шептала. Перед первым выстрелом нужно было за рукоятку перезаряжания отвести назад затвор (а с ним и всю подвижную систему) до постановки на боевой взвод. Для ведения автоматического огня флажок переводчика-предохранителя нужно было повернуть вперед, в положение «М», при этом его выпуклая выступающая сторона оказывалась повернута назад. При нажиме на спусковой крючок спусковая тяга перемещалась назад, давила своим выступом на нижнее плечо разобщителя, тот поворачивался на своей оси и опускался вниз, увлекая за собой спусковой рычаг. Рычаг, поворачиваясь, давил на шептало и выводил его из зацепления с боевым взводом, выполненным на досылателе. Зацепление спусковой тяги с хвостом разобщителя сохранялось в течение всего цикла автоматики.

Затвор с досылателем, планкой и ударником под действием возвратно-боевой пружины шел вперед. Связанная с досылателем планка своим профильным пазом поднимала вверх лоток и, взаимодействуя с шипом лотка, поднимала досылатель и обеспечивала его проход с патроном в переднее положение. Досылатель извлекал из магазина патрон и продвигал его вперед. Боевая личинка затвора в переднем положении окончательно досылала патрон в патронник ствола и останавливалась. Стебель затвора, продолжая движение вперед, действуя наклонной поверхностью своих вырезов на винтовые выступы боевой личинки, поворачивал ее. Боевые выступы личинки затвора заходили за боевые упоры ствольной коробки, происходило запирание канала ствола. Затем стебель затвора продвигался еще вперед, выбирая свободный ход, связанный с ним ударник выходил за зеркало чашечки затвора и разбивал капсюль патрона. Происходил выстрел.

Под действием отдачи подвижная система (общей массой 3,265 кг) откатывалась назад внутри кожуха пулемета. После вылета пули из канала ствола пороховые газы сообщали дополнительный импульс подвижной системе. Затем откат подвижной системы продолжался уже по инерции. В целом подвижная система откатывалась примерно на 140 мм до крайней задней точки, сжимая возвратные пружины ствола и затвора. В конце отката ствол со ствольной коробкой ударялись о затыльник и начинали движение вперед под действием возвратной пружины ствола, а стебель затвора с досылателем задерживался на боевом взводе шепталом. Боевая личинка затвора, оставаясь сцепленной со ствольной коробкой, двигалась вперед вместе с ним, винтовые выступы на ее хвостовой части, скользя по вырезам затвора, поворачивали личинку, выводя из зацепления со ствольной коробкой. Происходило отпирание канала ствола, стреляная гильза, удерживаемая выбрасывателем, вытягивалась из патронника. Отражатель под действием своей пружины давил на фланец гильзы, стремясь повернуть ее. После расхождения ствола и затвора на соответствующее расстояние отражатель выталкивал стреляную гильзу в окно короба. Ствол по приходе в переднее положение останавливался на ствольной задержке (останова), заскакивавшей в кольцевую проточку муфты ствола, так что остановка ствола происходила без отскока. Выступающая задняя площадка ствольной коробки надавливала на головку разобщителя, разобщитель опускался и (при нажатом спусковом крючке) опускал за собой спусковой рычаг и шептало. После этого цикл автоматики повторялся. Для прекращения стрельбы нужно было отпустить спусковой крючок.

При одиночном огне (флажок повернут вверх, в положение «С») выступающая сторона предохранителя оказывалась повернутой вниз к спусковой тяге. При нажиме на спусковой крючок спусковая тяга, продвигаясь назад, скользила своим скосом по переводчику и опускалась вниз, так что ее зацепление с разобщителем уменьшалось. При откате подвижной системы, когда выступающая площадка ствольной коробки сходила с головки разобщителя, тот под действием пружины поднимался вверх вместе со спусковым рычагом, выходил из зацепления с уступом тяги, в то же время шептало под действием пластинчатой пружины поднимается вверх, и по приходе подвижной системы в заднее положение перехватывает боевой взвод досылателя. При возвращении ствола вперед ствольная коробка уже не давила на головку разобщителя, и затвор с боевой личинкой и рамой оставались на боевом взводе. Для следующего выстрела необходимо было отпустить спусковой крючок (при этом спусковая тяга входила в зацепление с нижним концом разобщителя) и снова нажать его — взаимодействие деталей спускового механизма повторялось. Возможность одиночного огня оказалась весьма полезна — из-за быстрого перегрева ствола из пулемета рекомендовали вести огонь преимущественно короткими (по 3 выстрела) очередями или одиночный. При постановке на предохранитель (флажок опущен вниз) блокировались рычаг и шептало.

Прицельные приспособления включали мушку, основание которой надевалось на переднюю часть кожуха, и секторный прицел, укрепленный на средней части короба. Планка прицела была насечена до 2000 м (от «1» до «20»). Прицельные приспособления были смещены влево. На «Шоша» пытались ставить зенитный прицел, но такое применение не оправдывалось его меткостью и скорострельностью.

Органами управления служили деревянный приклад и пистолетная рукоятка упрощенный формы и дополнительная рукоятка под левую руку впереди спусковой скобы — они крепились к остову. Простая двуногая складная сошка крепилась спереди на остов пулемета. Общее число деталей пулемета — 194, из них 16 винтов и 13 пружин.

Невысокий темп стрельбы и то, что отпирание канала ствола и экстракция стреляной гильзы происходили при отсутствии давления пороховых газов, повышали надежность работы этих механизмов и живучесть деталей. Невысокий темп стрельбы способствовал и управляемости пулемета. Однако длинный откат ствола потребовал громоздкого короба, который при упоре приклада в плечо находился почти у самого лица пулеметчика, грозя ударом при сильной отдаче. Работа спускового механизма была не столь надежна.

Главным достоинством «Шоша» были простота и дешевизна производства. Это, конечно, не было «импровизацией», но было вынужденным «выбором военного времени». Конструкция пулемета предусматривала использование доступных материалов и оборудования (большинство деталей изготавливалось на обычных токарных станках), но не была отработана настолько, чтобы работать достаточно надежно. На первых пулеметах ставились возвратные пружины из дешевых сортов стали, что вызвало многочисленные задержки, тогда просто взяли пружину посильнее — вырос темп стрельбы, но колебания, вызванные движением массивной подвижной системы, снижали меткость, тем более что от сотрясений при стрельбе и перемещениях нередко смещались прицельные приспособления. О «Шоша» ходила злая шутка, что его неполная разборка происходит сама собой при стрельбе. Удешевление и упрощение сказались и на эргономике — обилие углов, выступающие головки винтов и заклепок, неудобные приклад и рукоятка. Задержки возникали и из-за заеданий подавателя магазина или неправильной подачи патрона. Так что к пулемету «Шоша» установилось отношение, как к худшей системе автоматического оружия Первой мировой войны. Малая, по сравнению с «Льюис» или MG.08/15, масса сводилась почти на нет носимым боекомплектом в магазинах малой емкости — видимо, это и вызвало облегчение магазина окнами. Кроме самой Франции пулеметы «Шоша» поступали также в армии России, США, Бельгии, Греции, Польши, Румынии, Сербии.