Защелка магазина расположена позади его гнезда. Установка магазина сверху заставила сместить влево крупный секторный прицел с диоптрическим целиком, эксцентриковым (барабанным) регулятором и мушку. Приемное окно ствольной коробки и окно для выбрасывания гильзы в походном положении закрывались сдвижными крышками. Прицел насекали от 200 до 2000 ярдов (от 182,88 до 1828,8 м) через 50. Максимальная дальность стрельбы составляла 3000 м, эффективная дальность — 650 м при стрельбе по наземным целям, 550 м — по воздушным.

При скорострельности 120 выстрелов в минуту по инструкции полагалось заменять ствол после 300 выстрелов (10 магазинов), или через 2,5 минуты. Замена ствола занимала 6–7 секунд. Для этого нужно было поднять рукоятку замыкателя ствола на четверть оборота и потянуть ствол за рукоятку переноски вперед. Пулемет достаточно просто разбирался и обслуживался.

Конфигурация патрона.303 «бритиш» нередко вызывала остановки стрельбы из-за перекоса или цепляния патрона. Рекомендовалось даже снаряжать магазин не 30, а 28–29 патронами — в общем-то не редкость для автоматического оружия под патрон с выступающей закраиной, когда магазин «недоснаряжали» на 2–3 патрона. Имелся также и дисковый многорядный на 100 патронов с радиальным их положением. Если масса снаряженного коробчатого магазина составляла 1,25 кг, то дискового — 5,5 кг, так что пулемет с дисковым магазином использовался в основном на зенитных установках. Магазины изготавливали компании «Бирмингем Смол Армз» и «Остин Мотор Уоркс».

Производство «Брэн» Mk 1 было непростым и металлоемким. Только для изготовления ствольной коробки требовалось около 270 рабочих операций и 550 обмеров с точностью до 0,03 мм, причем коробка массой чуть меньше 2 кг получалась из заготовки в 10 кг — потери металла для военного времени очень чувствительные. Поэтому пулемет «Брэн» Mk 2, принятый в июне 1941 г., отличался упрощением и ускорением производства. Он получил упрощенный секторный прицел, вместо единой сборки «пламегаситель — мушка — газовый регулятор», выполнявшейся из нержавеющей стали, появились три разные части, причем из нержавейки делался только газовый регулятор. Приклад лишился дополнительной рукоятки, которой пулеметчики почти не пользовались, телескопическую сошку сменила нерегулируемая, рукоятка перезаряжания выполнялась теперь нескладной, на ствольной коробке уже не делали канавок для облегчения, и масса пулемета увеличилась с 10,04 кг до 10,52 кг.

В июле 1944 г. приняли «Брэн» Mk 3 и Mk 4 — это были соответственно модификации Мk 1 и Mk 2. На МК 3 ствол укоротили до 562 мм, уменьшили массу до 8,76 кг. Пулеметы Mk 4 обладали еще более коротким стволом и массой, сниженной до 8,65 кг, минимума, допустимого при стрельбе сравнительно мощными патронами.303.

В критичном 1940 г. производство «Брэн» по лицензии «Ройал Смол Армз» начали в странах Содружества. В Канаде этим занялась «Джон Инглис Компани» в Торонто, в Австралии — завод «Смол Армз» в Литгоу. «Джон Инглис» делала «Брэн» как для стран Содружества, так и на экспорт, включая 7,92-мм модификацию для Китая.

После решения 1956 г. о принятии единого 7,62-мм патрона НАТО на снабжение британской армии пришлось выполнять пулеметы под него, и с 1959 г. стали изготавливаться «Брэн» L4 калибра 7,62 мм — тут пригодилась канадская 7,92-мм модификация «китайского контракта». На Тайване в 1952 г. бывшие китайские 7,92-мм «Брэн» Mk 2 канадского производства переделывали под американский патрон.30–06 (пулемет М41) — тайваньский режим снабжали оружием и боеприпасами американцы.

Порядок разряжания «Брэн»

Нажать защелку и отсоединить магазин. Отвести назад рукоятку заряжания, осмотреть патронник и направляющий паз через окно гнезда магазина. Удерживая рукоятку заряжания, нажать спусковой крючок, вернуть рукоятку заряжания в переднее положение. Закрыть окно магазина, сдвинув его крышку назад, закрыть окно ствольной коробки для выброса стреляных гильз (снизу пулемета), сдвинув его крышку назад.

Порядок неполной разборки «Брэн»

Разрядить пулемет.

Нажать защелку соединительной муфты и, повернув ее рычаг вверх до отказа, отделить ствол.

Отделить от газовой камеры регулятор, повернув его до совпадения наконечников регулятора с продольным окном газовой камеры.

Отвести вправо замыкатель спусковой рамы и отделить спусковую раму с прикладом.

Повернуть рычаг соединительной муфты ствола вниз, извлечь из ствольной коробки подвижную систему (затворную раму с затвором).

Отделить затвор от затворной рамы.

Отделить сошку от ствольной коробки.

Сборку производить в обратном порядке.

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ «БРЭН»

Автоматической винтовкой Джон Мозес Браунинг (1855–1926) занимался с начала ХХ века. Первая мировая война прервала эти работы, а ее опыт заставил пересмотреть подходы к этому типу оружия. В феврале 1917 г. в США прошли испытания новой винтовки Браунинга с газовым двигателем автоматики, отъемным магазином на 20 или 40 патронов и — что не менее важно — переводчиком для ведения одиночного и автоматического огня. В основу была положена система «Виккерс-Бертье» 1908 г., существенно переработанная. Винтовка стала известна как BAR (Browning Automatic Rifle). Права на производство BAR приобрела фирма «Кольт», но при этом сохранялась возможность производства и другими фирмами. Доводка конструкции проводилась на заводе фирмы «Винчестер». Производство началось в феврале 1918 г.

7,62-мм ручной пулемет М1918 А2 BAR, без магазина. США

Конструкция BAR состояла из ствола с газовой камерой, направляющей трубки, ствольной коробки с прикладом и прицелом, запирающего механизма (затвор, запирающий рычаг, серьга, затворная рама), спускового механизма в отдельном корпусе (спусковой коробки), магазина.

Ствол крепился в ствольной коробке на резьбе, что не позволяло заменять его в боевых условиях. В канале ствола выполняли 5 (впоследствии — 4) левосторонних нарезов с длиной хода 254 мм. На дульной части ствола помещалось основание мушки. Поперечное газоотводное отверстие выполнялось в стенке ствола в 150 мм от дульного среза. Газовая камера закрытого типа надевалась на ствол с натягом и фиксировалась шпилькой. Под стволом находилась направляющая трубка, крепившаяся чекой к ствольной коробке. В переднее отверстие трубки ввинчивался газовый регулятор с тремя отверстиями, обозначенными цифрами 1, 2 и 3, регулятор фиксировался стопором с разрезной чекой. На направляющей трубке крепились хомут антабки и деревянное цевье с насечкой.

Фрезерованная стальная ствольная коробка вверху имела выступ для запирания затвора, на левой стенке — паз для рукоятки заряжания, на правой — окно для выброса гильз, внизу — приемное окно, внутри — пазы, направляющие движение затворной рамы и затвора. Рукоятка перезаряжания при стрельбе оставалась неподвижной.