Вариант окопа для пулеметного отделения с основной и запасными площадками, ячейками для стрелков и вынесенной ячейкой для зенитной стрельбы. Ниже — варианты зенитных установок для пулемета «Максим», предлагавшиеся для изготовления в войсках (из «Боевого устава пехоты» 1942 г.)

В «Инструкции по организации системы огня пехотного оружия», утвержденной командующим 5-й армией генерал-лейтенантом П.Г. Шафрановым 20 ноября 1944 г., говорилось: «Система пехотного огня в обороне строится: а) из ружейно-автоматного огня с переднего края; б) огня ручных пулеметов, также с переднего края; в) огня станковых пулеметов кинжального действия; г) огня станковых пулеметов пулеметных рот, действующих в своих секторах; д) заградительного и сосредоточенного огня пулеметов и 82-мм минометов».

Вариант открытого пулеметного гнезда в траншее с укрытием-нишей для станкового пулемета

Значительно больше внимания стало уделяться ведению огня ночью, при ограниченной видимости, в лесу и при подавлении ненаблюдаемых целей. Для этого широко использовались различные приемы огня по заранее, еще засветло пристрелянным участкам с искусственным рассеиванием по фронту и в глубину (установка пулеметов на подпорки, колышки с бечевками, ограничивающими сектор обстрела, канавки в бруствере и т. д.). Для стрельбы ночью широко использовали патроны с трассирующими пулями, иногда магазины и ленты пулеметов снаряжали патронами через один — с обыкновенной и с трассирующей пулями. Этим достигалось не только лучшее направление стрельбы, но и психологическое воздействие на противника. В обороне ночью назначали дежурные пулеметы с дежурными расчетами для отражения внезапных атак противника.

Замаскированное пулеметное гнездо с использованием бетонного колпака

Танковый пулемет ДТ на сошке применялся и в пехоте. 1941 г.

Обучение обращению с пулеметом «Максим» входило в программу Всевобуча

Несколько слов нужно сказать о подготовке пулеметчиков. Подготовка шла и в тылу, и на фронте. Среди воинских специальностей, по которым велась подготовка в системе всеобщего военного обучения (Всевобуча) по 110-часовой программе, были и ручные пулеметчики, и станковые пулеметчики. Но в системе Всевобуча и ОСОАВИАХИМа решались главным образом задачи первоначальной военной подготовки резервов. Ведение же ожесточенной и кровопролитной войны требовало большого количества хорошо обученных в военном отношении ресурсов. Поэтому с началом войны были развернуты запасные части всех родов войск, а с августа 1942 г. и учебные части.

Важное значение имела подготовка командного состава. Приказ Наркома обороны № 046 от 12 декабря 1941 г. касался подготовки на курсах «Выстрел» командиров батальонов и полков и задавал основные направления этой подготовки: «Основными задачами подготовки поставить: для командиров батальонов: …б) овладеть стрелковым оружием, состоящим на вооружении батальона, и уметь использовать его в бою». Военно-пехотные и пулеметно-минометные училища Красной Армии готовили командиров взводов — младших лейтенантов — по ускоренным программам, всего за шесть месяцев, а подготовка красноармейцев и младших командиров в запасных полках, учебных батальонах и полковых школах велась еще быстрее. В 1942 г. открыты курсы по подготовке командиров взводов, включая стрелковые и пулеметные. Однако по результатам проверки в июне-июле 1942 г. пехотных и пулеметно-минометных училищ нескольких округов заместитель Наркома обороны генерал-майор Румянцев отмечал: «В огневой подготовке во всех училищах слабым местом являются вопросы управления огнем… Навыки курсантов в приемах стрельбы, особенно из пулеметов и минометов, не доведены до автоматизма». В 1943 г. военно-пехотные училища переводили с 5-батальонного на 3-батальонный штат, при этом в третьем батальоне велась подготовка командиров пулеметных и минометных подразделений. Вводился целый комплекс мероприятий поощрения личного состава в освоении воинских специальностей. К примеру, Постановление ГКО от 11 мая 1942 г. и приказ НКО № 0388 устанавливали: «1. Комплектование должностей помощников наводчиков станковых и ручных пулеметов производить красноармейцами, вполне овладевшими своим оружием с одновременным присвоением звания «ефрейтор»… 3. В целях поощрения пулеметчиков установить: а) за отличие в боях пулеметчикам станковых пулеметов независимо от продвижения по должности присваивать очередные воинские звания… командиру отделения (нач. пулемета) — «ст. сержант»; зам. командира отделения (наводчик) — «сержант»; пом. наводчика пулемета — «младший сержант»; пулеметчику — «ефрейтор», б) за отличие в боях пулеметчикам ручных пулеметов независимо от продвижения по должности присваивать воинские звания… зам. командира отделения — «сержант»; пулеметчику (пом. наводчика) — «младший сержант». 21 мая 1942 г. среди прочих «отличных» знаков утвердили нагрудный знак «Отличный пулеметчик». Противник уже в ходе войны признавал «умелые действия советских пулеметчиков» (газета «Берлинер берзенцайтунг»).

Нагрудный знак «Отличный пулеметчик», 1942 г.

В боевых действиях пехоты намного вырос удельный вес уличных боев. В условиях постоянного тесного соприкосновения с противником особенно большое значение имело насыщение подразделений пулеметами. Так, в ходе боев в Сталинграде на участке обороны 39-го гв. стрелкового полка протяженностью 1300 м на огневых позициях было установлено 32 станковых и 48 ручных пулеметов. Только их огнем создавалась плотность свыше 9 пуль на 1 м в минуту. Способность «Максима» вести интенсивный огонь имела важное значение как при отражении атак противника, так и при подавлении его огневых точек в атаке, однако массивность пулемета затрудняла расчетам перемещения по уличным завалам и внутри зданий, когда требовались организация многоярусного огня или внезапный фланкирующий огонь. Большие трудности вызывало снабжение пулеметов водой. В Сталинграде, например, солдаты простреливали водопроводные трубы и по каплям собирали оставшуюся воду — прежде всего для пулеметов. Надо полагать, кожухи пулеметов заполняли жидкостью и «по-пионерски».

Расчет пулемета ДП ведет бой в Берлине. Апрель 1945 г.

Расчет станкового пулемета «Максим» ведет бой на улицах Вены. Март-апрель 1945 г.

В штурмовых группах расчеты ручных и станковых пулеметов включали обычно в группу прикрытия и закрепления (штурмовая группа на основе взвода получала обычно отделение станковых пулеметов), вместе с минометчиками и снайперами подавляли фланкирующие огневые точки противника, отражали его контратаки, после захвата противника организовывали круговую оборону. Пулеметы выделяли в засады на путях противника, устанавливали в ДОТЫ и ДЗОТЫ, блокировавшие огнем улицы.

Еще более сложно было действовать с «Максимом» в горах, где необходима организация многоярусного огня, а возможности маневра тяжелым оружием затруднены. Между тем роль станкового пулемета была особенно велика как средства поддержки — здесь дальность прицельного огня доходила до 2300 м, чаще практиковали стрельбу через головы своих войск. В горах колесные станки иногда заменяли самодельными треногами. Пулеметы в горах располагали в окопах, в специально вынесенных вперед гнездах из мешков с грунтом, в легких сборных сооружениях или пещерах. Для фланкирующих пулеметов и орудий устраивались такие же гнезда и полукапониры, врезанные в крутости скатов высот или примкнутые к отвесным стенам скал; в долинах, проходах и ущельях могли устраиваться блокгаузы из крупного камня и мешков с грунтом, в горно-лесистой местности — из дерева и камня. Стрельба станковых пулеметов на большие дальности кроме гор применялась, например, при переправах через водные преграды, но и тогда не далее 2000–3000 м (такие дальности теперь считались предельными) вместо ранее установленных дальностей до 5000 м.