- Скорее, незаметности – на тебя будут мало обращать внимания.

- Давай, - ответил я. Всё повторилось, только эльфийка брала по-очереди два камня.

- Ещё осталось немного силы. Могу изменить её цвет и добавить один не сложный эффект.

Перечисляя свойства, я совсем забыл о стрелках, и с досады хлопнул себя по лбу.

- Ты чего? – спросила Алюэт. Она всё ещё держала руку чашечкой, словно ловила дождевые капли, а в её ладони что-то светилось. Изложив свою досаду, она улыбнулась, - Я могу сделать так, что для стрелков твой силуэт начнёт размываться. Так будет сложнее в тебя попасть. Но, сам понимаешь, это не абсолютная и идеальная защита.

- Давай, делай. А насчёт цвета… Сделай потемнее.

Алюэт перевернула ладонь, уронив последнюю светящуюся «каплю» силы на броню. По ней прошла волна, как по поверхности пруда, после чего броня и вправду стала темнее.

- Ну, вот. Из того, что было, выжала всё, что могла. Если найдём ещё камней, я смогу её улучшить.

Только сейчас я понял, почему, когда делили сокровища некроманта, мне досталось только несколько камней, когда остальные поделили золото.

Я поблагодарил чародейку и примерил получившийся доспех. Он и вправду почти ничего не весил, не стеснял движений, я в нём чувствовал себя, как в простой одежде. Наручи также оказались к месту – лишняя защита не повредит, тем более что дополнительно они помогали при метании и стрельбе.

Из трензала вышел Гларм, застав меня за вращениями корпусом и приседаниями.

- О, красавец, какой. А шлем купить вы не догадались? Прилетит по черепу нашему бравому…

Я снова ударил себя по лбу.

Шлем купили готовый, металлический, обшитый кожей, с наносником и усиленной магией защитой.

Остаток дня прошёл в отдыхе и разговорах. Правда, мне пришлось выступить переводчиком для Гларма, поскольку он эльфийскую речь так и не понимал.

Алюэт и Тенрис встретились не так давно, но успели неплохо подружиться.

Совего отца полуэльф не знал, а мама практически ничего о нём не рассказывала. Он родился в ночлежке для бедных в одном из мелких городков, рассыпанных по империи людей. Его матерью была бедная равнинная эльфийка-беженка, бежавшая из своей разорённой орками страны и осевшая в империи людей.

Парнишка рос шустрым, любознательным и очень ловким. Когда он подрос, то большую часть времени проводил на улице, пытаясь всеми возможными способами заработать хоть пару лишних монет. Так он и научился воровать, причём весьма неплохо, и вскоре на него обратила внимание местная гильдия воров и приняла в свои ряды.

Жизнь в трущобах отразилась на здоровье женщины – она заболела чем-то очень серьёзным. Жизнь медленно угасала в ней. Тенрис сумел устроить маму при местном храме, чтобы хоть на некоторое время стабилизировать её состояние, после чего порвал с гильдией и отправился на поиски лекарства.

Он прибился к группе наёмников, колесивших по всей империи. Вместе с ними ему удалось найти лекаря и нужные ингредиенты для лекарства. Мама пошла на поправку, а наёмники предложили ему отправиться в лесные края на заработки. Тенрис согласился, тем более, что мама стала послушницей в храме, и теперь можно было не беспокоиться о её пропитании и крыше над её головой.

Алюэт же родилась в семье одного из местных эльфийских лордов с крайне редким для своего народа врождённым талантом к магии. С малых лет она ощущала ману вокруг себя и самостоятельно научилась её контролировать и преобразовывать. Естественно, такой талант не могли не заметить, и её отдали в чародейскую школу высших эльфов. На семьдесят лет она покинула своих родителей ради обучения магии, добилась изрядных успехов и прошла Посвящение. Так или иначе, но задерживаться вне дома дольше, чем это было необходимо для её обучения, она не хотела, и при первой же возможности вернулась.

Как раз к тому времени лесные края начали одолевать беды, с которыми не могли справиться местные хранители - неизвестные болезни, нападения неведомых чудовищ, пропажа детей… И всё это накатывало словно волны прибоя в шторм, с каждым разом всё сильнее и сильнее. Лесным эльфам требовались герои, и Алюэт решила им стать. Ещё будучи ученицей, она узнала о подземелье графа Легроуза и решила пройти его. После короткой подготовки, ей не удалось уговорить родителей, помочь ей, поэтому она попросту сбежала.

В пути ей встретился отряд наёмников Тенриса, которые, прознав, на кого они наткнулись, решили её захватить и стребовать с её родителей выкуп. Вот только без боя эльфийка сдаваться не собиралась и обрушила на них целую серию заклинаний.

Тенрис, единственный, кому не понравилась эта авантюра с самого начала и не принимавший участия в драке, после короткого разговора решил пойти с ней и помочь в прохождении Лабиринтиса.

По пути в ближайший крупный город людей они пережили целую серию приключений, в результате чего смогли не только улучшить свои навыки, хорошо узнать друг друга и по-настоящему подружиться, но и собрать необходимую сумму золота для участия в прохождении Лабиринтиса.

Из рассказа я так и не понял, что послужио причиной Тенрису встать на сторону эльфийки, учитывая, с какой жадностью он собирал всё золото и ценные вещи до этого момента. Может быть, она просто ему понравилась. Выспрашивать причин этого поступка я у полуэльфа не стал.

Они рассказывали свои истории по-очереди, иногда дополняя друг друга. Слушать их было весьма интересно, я даже проникся к ним обоим уважением.

В сжатом виде я пересказывал услышанное Гларму. Правда, берсеркер о себе рассказывать ничего не спешил и от любых моих попыток узнать о нём хоть что-то либо отмахивался, либо просто отказывался отвечать. В итоге я прекратил бессмысленные расспросы.

Утром мы сильно не копошились, всё было готово загодя – припасы, разные необходимые мелочи, новая целая одежда, взамен испорченной, броня, оружие… Позавтракав, мы снарядились и перешагнули порог, открывшегося нам третьего этажа.

Короткий коридор привёл нас к очередной двери в очередную комнату. Я попытался воспользоваться новыми возможностями и прочувствовать, что нас ждало за дверью, но ничего не вышло. То ли, опыта мало, то ли восприятия.

Стиснув покрепче оружие, мы открыли дверь и шагнули к очередным неприятностям.

А неприятности вылились в виде мерзких безволосых гуманоидов с синюшной кожей, маленькими красными глазками, длинными лапами до колен и мощными челюстями, усыпанными острыми зубами. Длинные пальцы заканчивались внушительными когтями.

Всего тварей было около десятка. Вроде бы, немного на нас четверых, но видя, как сначала вытянулись лица моих спутников, а потом как сжались их челюсти, я понял, что чего-то не понимаю. Порывшись в памяти, я вспомнил, кто это такие, а Тенрис подтвердил мои догадки:

- Упыри…

- Остерегайтесь их когтей и укусов, иначе заразитесь проклятием нежити, - сказала Алюэт, наверное, больше для меня. Остальные и так об этом знали.

Прежде, чем монстры, оказавшиеся довольно прыткими и быстрыми, достигли нас, эльфийка применила свой жезл. Из его навершия вырвалась синяя ветвистая молния, ударила в ближайшего к нам упыря, испепелив его на месте, от него перекинулась на его соседа и так ещё четыре раза. Основной удар достался первому монстру, остальные же только немного замедлились. Ожоги и пропалины зарастали на их телах прямо на глазах, поэтому, пока они не восстановились до конца, я обратился к своему артефакту на указательном пальце.

Из рубина в кольце вырвалась огненная плеть, ударила в упыря и рассекла его пополам поперёк живота. Выйдя немного вперёд, я снова применил кольцо и сделал широкий быстрый взмах рукой. Ещё двоих располовинило, одному отсекло голову, а ещё одного подожгло.

За несколько секунд мы с Алюэт ополовинили нападавшую на нас силу, вот только дальше пришлось вступить в дело берсеркеру. Сжав топорище, он что-то произнёс, и на лезвии топора засветились руны.