Такси резко остановилось перед двухэтажным зданием, утопающим в гуще зелени. Ароматы акации, люпинов, флоксов, смешиваясь в воздухе, создавали неповторимое амбре. Надышаться этим, кажется, просто невозможно. Наверное, именно так и пахнет мое счастье.

— Здравствуйте, — качнула я головой, обращаясь к мужчине в форме. Судя по количеству звездочек на погонах передо мной стоял человек в капитанском звании.

— Добро утро. Вы и есть Екатерина Сергеевна?

— Да, — коротко ответила.

Под таким тяжелым взглядом серых глаз так и хотелось вытянуться по струнке, словно боец на плацу и издавать звуки только по команде. К тому же ростом он был достаточно высок, оттого мне приходилось смотреть на него снизу-вверх. Выглядел эдакой глыбой. Широкоплечий, волевой подбородок, небольшие морщинки вокруг глаз и мимические около губ. Несмотря на внушительный внешний вид, я не смогла не отметить, что глаза его были очень живыми, в них играл огонек и вообще капитан производил двойственное впечатление.

— Замок пытались вскрыть, — резко перешел он к делу. — Предварительно можно сказать, что цель была присвоить парочку картин, вряд ли желающие в столь прекрасное воскресное утро намеревались приобщиться к изобразительному искусству.

Я вытаращила на него глаза, удивляясь, что он пытался шутить, его голос и внешний вид шли словно в диссонансе… Поразительно, но он меня действительно заинтересовал, но скорее с позиции человека искусства. Глядя на него, в голове всплывали картины, а руки нервно зачесались, так уж хотелось перенести свои ощущения на холст, воспользоваться простыми карандашами. Четкие линии с легкими штрихами, пожалуй, именно чего-то простого требовал его портрет.

— Мне сказала уже помощница, что сработала сигнализация, — отвлеклась я немного от своих мыслей. — Она видимо спугнула правонарушителей, да и кроме картин тут нечем поживиться.

— Екатерина, тут и картины насколько я понимаю могут потянуть на кругленькую сумму.

— Ну много вряд ли с них возьмешь, — пожала я плечами.

— Не скромничайте, в нашем городке вы достаточно известный живописец.

— Спасибо, не думала, что офицерские чины увлекаются искусством.

Он улыбнулся, прищуривая глаза, что-то занес в блокнот и, оторвавшись на секунду от написания, произнес.

— Не думал, что красивые молодые женщины разбираются в званиях. Кстати, забыл представиться, Андрей Борисович… — только он попытался еще что-то сказать, как к нам подлетела раскрасневшаяся Тоня. Она смерила меня взглядом, едва улыбнувшись, и чуть качнула головой, будто хотела чем-то поделиться.

— Извините, я отойду на секунду, — произнесла я, обращаюсь к полицейскому.

— Конечно, но прощу не исчезать, нам необходимо будет еще составить протокол.

Отойдя на безопасное расстояние, скрывшись в зелени жасминового куста, я наконец-то смогла немного расслабиться, и теперь взирала на Тоню с немым вопросом.

— Кать, — оглянувшись по сторонам, начала она. — Я не знаю, что делать.

— В смысле? Если ты насчет произошедшего, то думаю следователи разберутся во всем. А замок… да ерунда, вставим новый.

— Это само собой, но я про другое, — все еще немного нервничая, ответила она и протянула мне руку, сжатую в кулак.

— Что там? — удивилась я, вскидывая брови. Что же такое заставило волноваться помощницу, сомневаюсь, что дело в случившимся. Тем более экспонаты не пострадали, да и замок-то по большей части всего лишь повредили.

— Я не стала показывать и рассказывать полицейским, решила сначала пообщаться с тобой, потому что не знаю, как быть.

— Тоня, — схватив ее за плечи, уже начала нервничать и я, — переходи к делу. Что там у тебя в руке осколок метеорита или преступники оставили на месте свой паспорт?! — съязвила я, возможно и не к месту.

— В каком-то роде, — процедила она и разжала пальцы.

На ее ладони лежала мужская запонка. С виду ничего не обычного, но мне не надо было показывать ее повторно. Я прекрасно узнала этот мужской аксессуар. Она принадлежала Олегу.

Небольшая, из белого золота с камнем, который переливался на робких солнечных лучах. Саднящее чувство возникло внутри, словно некто без наркоза распорол мне грудную клетку и без сожаления всадил туда тысячу иголок.

— Он же не мог это сделать, правда? — обратилась ко мне Тоня.

Я замотала головой не в силах издать ни звука. Но немного отдышавшись, решила попытаться ее успокоить.

— Конечно, Тоня. Зачем ему это нужно, он мог спокойно попросить у меня ключи, да и дела галереи в последнее время Олега практически не интересовали. Может обронил ранее… — немного неуверенно произнесла я, сама, слабо веря в то, что говорю.

— А может, вообще, кто посторонний. Мало ли подобных вещичек продается в ювелирных.

— И то верно, — процедила в ответ, хотя знала, что таких в магазинах не встретить, потому как сделаны они были на заказ. Если присмотреться к обратной стороне, то можно увидеть гравировку с нашими инициалами. Они были подарены мной Олегу вначале наших отношений. Я просто увидела подобные в журнале и немного изменив первоначальную форму и дополнив детали, попросила мастера сделать запонки по моему эскизу.

— Спасибо, что не рассказала никому, — немного придя в себя поблагодарила я Антонину, и отправилась назад в галерею. Тем более надо бы выяснить имеются ли отпечатки и тому подобные следы.

Андрей Борисович внимательно расхаживал по залу, рассматривая полотна, заметив меня он широко улыбнулся и его серые глаза, наполненные туманной дымкой, озорно заблестели.

— Вот еще один на мою голову, — процедила я сквозь зубы, но решив, что с ним лучше подружиться, вздохнув поглубже, пошла навстречу.

Часа четыре занял допрос, составление протокола и прочие формальные и не очень беседы. Я уже без стеснения поглядывала на часы, откровенно намекая, что пора бы и по домам.

Тем более ни отпечатков, ни следов, ничего невозможно было обнаружить. Словно невидимка засунул отмычку в замок, решив покуражиться в ранний час.

Клятвенно пообещав капитану не пропадать из поля зрения, я наконец-то получила разрешение покинуть стены галереи. Тем более необходимо было поговорить с Олегом, и пусть только попробует дать заднюю. Я из него кажется готова была вытрясти всю душу, заодно и узнать еще несколько профессиональных секретов.

Только такси подъехало к подъезду, а я уже протягивала деньги водителю, как заметила, что Волокитин стоял на парковке, подпирая капот автомобиля и с кем-то беседовал по мобильному телефону. Видимо разговор мало приятный, судя по тому, как перекошено его лицо. Он буквально выплевывает слова, глаза прищурены, улыбка даже не язвительная, а больше напоминает оскал.

— Интересно девки пляшут, — пробубнила я себе под нос, забыв напрочь о том, что нахожусь в чужом автомобиле, сейчас меня больше интересовал Олег. Что же у него на уме, и как жаль, что я не обучена науке — читать по губам.

Волокитин резко прекратил разговор и двинулся в сторону проспекта. Я сползла на заднем сидении и как только он прошествовал мимо, быстро сунув водителю деньги, выскочила на улицу.

День выдался по-настоящему летний. Несмотря на раннее утро, солнце уже начало ощутимо припекать макушку и сейчас я пожалела, что впопыхах нацепила джинсы, а не легкий сарафан. Скинув пиджак и перебросив его через руку, я ходко продолжила двигаться тенью за Олегом. Пока удача была на моей стороне, за все время движения, а это около получаса, Волокитин ни разу не обернулся. Он, вообще, мало на что обращал внимания. По тому, как пружинил его шаг, я сделала вывод, что он сильно нервничает и сейчас ему по сути плевать даже если следом, наступая на пятки, будет топать отряд пришельцев.

Тем временем мы вышли на проспект, здесь уже я чуть снизила темп, потому как быстро спрятаться вряд ли получится из-за минимального количества кустарников и прочей естественной растительности. В голове мысли сменяли друг друга, рисуя и строя фантастические картины, дефицитом фантазии я не страдала, оттого успела придумать чуть ли продолжение «Бондианы», где главным действующим лицом, правда пока я не определилась хорошим или все же плохим, являлся Олег.