— Это лучшее, что могло произойти. Пойду соберу наши вещи.

Мы с Костей так увлечены были друг другом, что не сразу заметили, как теплые летние сумерки начали тихо опускаться на плечи, легкий ветерок колыхал макушки полевых цветов, а солнце далеко на западе уже прощалось с миром до завтра.

— С кем ты разговаривал? — поинтересовалась я, вернувшись с одеждой и охапкой ромашек.

Костя крутил в ладонях мобильный и смотрел куда-то вдаль.

— Алиса звонила! — его слова прозвучали будто набат, а мое сердце сжалось, словно от него кто-то пытался оторвать кусок.

— Чего она хотела? — повернулась я к Градову спиной, давая тому возможность застегнуть мой сарафан.

— Встретиться, — так же спокойно продолжил он.

— Хорошо, — наполнив воздухом легкие, чуть нервно произнесла я, — только мы пойдем с тобой вдвоем. И никаких возражений.

— Ты мне не доверяешь? — улыбнулся краешком губ док, следя за дорогой.

Я взглянула на него и тепло разлилось внутри, в полутьме салона автомобиля было спокойно и уютно. Наступающая ночь украла духоту дня и теперь дышать стало заметно легче, к тому же после близости появилось ощущение принадлежности. Словно я срослась с доком, и теперь без крови нас уже нельзя разделить, оторвать друг от друга.

— Тебе доверяю, а вот Алисе ни капли. И не надо так ухмыляться, — ткнула я локтем его в бок.

Костя покачал головой, но уверена, ему льстили мои слова, конечно, приятно всегда знать и ощущать, что ты кому-то нужен, тем более, когда это все взаимно. От одной мысли об этой девушке стало не по себе, внутри все скрутилось, если бы меня сейчас можно сравнить с животным, то наверняка, первая аналогия была бы с ежом.

Я, будто бы вся свернулась клубком и выпустила колючки, а еще хотелось шипеть на всех, кто ближе, чем на два метра приблизится к Градову. Я — собственница! По-другому и не скажешь, и пусть это будет эгоистично с моей стороны, но больше всего хотелось схватить его и спрятать в темный чулан, чтоб такие, как Алиса не таращили свои огромные глаза на моего мужчину. Подумав об этом, я покачала головой, сама поражаясь, что подобное могло прийти мне в голову. Вот что делают с людьми чувства.

— Кать, она ж меня не на свидание приглашает! А по делу вроде как.

— Ага, вроде как, — передразнила я Костю, — все видели, как она на тебя смотрит.

— Как?

— Плотоядно. Слюнями бедняжка аж захлебывается. И если бы не посторонние, то еще тогда перед свадьбой ребят уложила бы тебя на лопатки.

Костя заливисто рассмеялся, уж не знаю, что его так порадовало: моя ревность или мои умозаключения.

Да, мне она не нравилась, и я этого не скрывала, тем более помня о том, как Алиса стала свидетельницей сцены между нашей троицей.

— Обожаю, когда ты злишься, — притянул меня правой рукой к себе Костя, поцеловав в макушку. — Алиса тебе не конкурент. Она не в моем вкусе, слишком заносчива, но и это не главное. Мое сердце, — постучал он себя по груди, — давно забрала одна брюнетка, с черными, как смоль волосами и дрянным характером.

— Думаю ее проблема не стоит и выеденного яйца. К тому же мне хочется взглянуть на ее лицо, когда она увидит, что мы пришли вместе.

— Это типа месть? — вновь засмеялся Костя.

Я подтянула ноги к груди, откидывая голову на сидение, и меланхолично произнесла:

— Ни в коем случае, хотя, — улыбнулась я, — без волос ей будет лучше.

— Катя, — прыснул док в кулак, — только без тяжких телесных, пожалуйста!

— Все зависит от нее, и от тебя, кстати, тоже.

— Договоришься ведь. Мне лично тоже не нравится, что вокруг тебя вьется этот капитан.

— Это временное явление, — пожала я плечами, не видя в полицейском конкурента для Кости, да это и бесполезно. Сердце занято, оно закрыто на амбарной замок, а ключ уже давно в том яйце, которое в утке, ну и так далее.

— Главное, чтоб он не подкатывал к тебе, а то я могу и разозлиться!

— И собственноручно отрежешь ему что-нибудь?

— Катя, какая ты кровожадная женщина.

— Да, — протянула я и потянулась к шее Градова, нежно прикусив кожу.

Костя слегка дернулся, но не отодвинулся, да и куда ему собственно деваться-то с подводной лодки, а дразнить его мне нравилось необыкновенно. Скорее приятно было наблюдать, как он смущенно краснеет, хотя, казалось бы, уже взрослый мужчина, давно не мальчик или он только со мной так?!

Рука скользнула вверх по его бедру, а док нервно прикусил нижнюю губу, тяжело вздыхая. Я с улыбкой победителя сидела и наблюдала за его реакцией, как сбилось дыхание, стало учащенным, поверхностным, как глаза начала затуманивать холодная дымка звездной ночи.

И когда моя рука практически достигла цели, осторожно царапая кожу через брюки, док через силу ухватил мою кисть и, поднеся к губам, нежно поцеловал.

— Катерина, ты просто профи в пытках!

— Да брось, док. Ты просто так очаровательно смущаешься, что сложно удержаться, чтоб не вывести тебя из зоны комфорта.

— Ну-ну, держись, милая, когда-нибудь бумеранг вернется тебе с лихвой.

— Можно уже начинать бояться?! — вскинула я бровь, напряженно думая, в честь чего загорелась в его голове красная лампочка и какие сумасбродные идеи пришли в голову.

Выпытывать не стала, решила, что не все сюрпризы бывают паршивыми. Хотя жизнь с Олегом приучила как раз думать об обратном. Волокитин совершенно, кажется, не обладал фантазией, хотя, возможно, она у него и была, но все-таки прагматизм перевешивал. Оттого все финты превращались в балаган, ну вот как с этими дурацкими розами.

Пока я думала об Олеге и его неумелых попытках быть внезапным и романтичным, мы подъехали к дому. Город, несмотря на летние ночи, практически опустел, лишь в окнах домов горели огни, преимущественно на кухнях, где кто-то допивает последнюю чашку чая, кто-то читает, а кто-то возможно просто философствует о вечных материях.

— Останешься? — поинтересовалась я у Кости, выходя из автомобиля.

— Если ты не против, то с удовольствием, — заключая в свои объятия, произнес он.

— Конечно нет, буду только рада, — пробубнила в ответ, уже потащив дока следом.

Но планы вновь полетели в тартарары, мобильный Кости настойчиво трезвонил в кармане брюк, и Градов с недовольным лицо запустил туда руку, наверняка, уже предполагая, кто мог побеспокоить в такой час.

— Да, — серьезным тоном ответил он.

А я заметила, как быстро сменилось его выражение лица. Если со мной он был бесконечно нежен и ласков, то сейчас лицо сосредоточено, ни одной эмоции, и поди разгадай, что там творится у него внутри. Я прижалась к его груди и закрыла глаза, пытаясь ухватить хоть капельку тепла, крупиночку нежности.

Оппонент что-то промолвил в трубку нечленораздельное, используя немалое количество профессиональных терминов, которые, кажется, я ранее не слышала, но, судя по всему, звонили из больницы. Похоже, эту ночь я вновь проведу в одиночестве, что ж такова доля девушек чьи парни медицинские работники.

— Хорошо, — немного недовольно процедил Кост: — Скоро буду. Спасибо, что сообщили.

— Что-то случилось?

— Кать, мне нужно уехать. Попросили срочно подменить, но зато обещают лишний выходной.

— Надо так надо, — согласилась я, стараясь оставаться понимающей. Костя напоследок поцеловал меня и все тревоги, и мысли сделали мне ручкой, уносясь куда-то в другую галактику. Нехотя я отлепилась от него и махнула рукой, направляясь в подъезд.

— Завтра в семь заеду, будь готова, — напомнил он о встрече с Алисой.

— Не сомневайся. Я буду во всеоружии, — послав ему воздушный поцелуй, скрылась за дверями.

Весь следующий день пока Костя отсыпался после внепланового дежурства, я провела за подготовкой к вечеру. Никак нельзя было ударить в грязь лицом, к тому же неплохо бы показать Алисе, что соперник у нее серьезный в моем лице. А все ее потуги только пустая трата времени, да к тому же Костя уже сделал свой выбор, еще восемь лет назад.