На меня никогда и никто так не смотрел и даже Олег, клявшийся в любви, никогда, ни единого раза не давал мне почувствовать себя в мужском плену, где оберегают, защищают и сытно кормят. Не люблю сравнивать людей, но именно сейчас резко почувствовала разницу: один потреблял, другой предпочитал отдавать.

— Сообщение, — промолвила я, касаясь его губ своими пальцами, очерчивая их контур, — ты неправильно подумал.

Костя отпрянул от меня и взирал теперь с недоумением.

— Ну уж извини, — развел док руками. — Нда, глупая ситуация, но…

— Мне понравилось с тобой целоваться, Кость, — чуть улыбнувшись, продолжила я, видя его потерянный вид.

— Уже радует, — фыркнул он, — ладно, забудем о непонимании и перейдем к главному, что случилось?

— История будет длинная, — потянула я его за руку, — для начала холостой и симпатичный док может пройдет внутрь и сварит нам кофе, пока я попытаюсь привести себя в порядок.

— Давай, — согласился он: — Как там любил Наполеон говорить: «Лучше страдать с кофе, чем вообще ничего не чувствовать».

— Кость, ты меня поражаешь, откуда такие познания?

— Читаю на досуге, — махнул он рукой, — не забывай я ж холостой…

— И вредный, — ущипнула я его за бок. — Иди уже, дитя рассвета…

Костя перешагнул порог, разулся и направился в ванную комнату, чтобы вымыть руки.

— Док, — окликнула я его, пряча глаза в пол, — спасибо.

Градов внимательно посмотрел на меня, улыбнувшись, и протянул руку, я проделала подобный жест и наши ладони соединились.

— Ты в любое время можешь обратиться ко мне, Кать, — произнес он вкрадчиво, вкладывая в свои слова очень многое, все то, что хотел сказать, но молчал и мы оба знали почему.

Я кивнула в знак согласия, зная, что и он всегда может рассчитывать на меня. В любое время и в любую погоду, несмотря на наши порой непростые отношения, я приду, он ведь мой друг или все-таки больше, чем друг?!

— Только формулируй свои желания более ясно, — подмигнул он мне, чмокнув в макушку, и отправился мыть руки.

Пока я ковырялась в шкафу, пытаясь найти хоть что-то, Костя успел сварить кофе, ароматы которого витали, кажется, в каждом уголке квартиры. Вывалив часть вещей на пол, я плюхнулась на колени и принялась рассматривать одежду. Непонятно отчего снова показалось, что за мной кто-то наблюдает незримо.

— Совсем уже крыша едет, — пробурчала я себе под нос, извлекая шорты из огромной кучи разноцветных вещей.

Никогда не думала, что из-за жизненных неурядиц стану такой дерганной и везде мне будет мерещиться подвох и опасность. Но надо признать, тот факт, что нахождение в квартире Кости на меня действовало успокаивающе. Сменив сорочку на джинсовые шорты и майку и собрав волосы в конский хвост, я поторопилась к Градову.

Док стоял у окна и любовался ночным городом. И было в этой картине — «мужчина на моей кухне», что-то удивительное, сакральное и до боли в груди родное. Словно так и должно было быть и нет в этом ничего странного.

В воздухе расплылось умиротворение и спокойствие, будто меня кто-то укутал в теплое одеяло и нежно пел на ушко колыбельную. Осторожно на цыпочках я приблизилась к Косте и не смогла удержаться от того, чтобы не коснуться его. Рука самопроизвольно потянулась к его плечу, а в следующий момент я уже обнимала Градова, прижимаясь щекой к его широкой спине.

— Ты сильно нервничаешь, — невозмутимо произнес он. — Это из-за моего визита?

— Нет, — также спокойно ответила я: — Просто вся ситуация выбила меня из колеи. Вот живешь себе мирно, никого не трогаешь и в один момент все переворачивается с ног на голову. Если так посудить, в принципе ничего такого глобального не произошло, но веришь или нет чувствую себя, как на пороховой бочке.

— Ждешь, когда рванет? — усмехнулся Градов.

— Да, — сухо произнесла в ответ. — Мне кажется, все мое тело напряжено до предела, а самое гадкое, что не знаю верить ли Олегу.

— Есть повод сомневаться в нем?

— К сожалению, есть. И даже не один. Не знаю, как я раньше не замечала, может просто не обращала внимания, принимая все как данность. А сейчас, точнее сегодня словно прозрела, будто долгое время была слепой и внезапно стала зрячей.

— Кать, — повернулся он ко мне лицом, — все что зависит от меня — я сделаю. Только будь со мной откровенна, это моя единственная просьба.

— Спасибо, Кость, — прильнула я к его груди, — хорошо, что ты у меня есть. Даже не представляю, чтоб без тебя делала.

— Без меня б ты подалась к Ольге, а та бы за короткий промежуток времени развернула бы настоящую военную кампанию, подозревая каждого второго.

— Вот поэтому я и рада, что она наконец-то вышла замуж. Теперь забот прибавится и на разные фокусы некогда будет отвлекаться. Кость, после нашего с тобой разговора, — перешла я к главной новости, собственно в связи, с которой и было отправлено ему сообщение, — в общем, в моей квартире кто-то побывал.

— Что значит кто-то? — сурово произнес Костя, присаживаясь на стул и увлекая меня за собой.

Я удобно устроилась на его коленях, уткнувшись носом в шею и вдохнула аромат такого близкого мужчины. На мгновение показалось, что голова закружилась, а мысли, сбившись в кучу, внезапно взорвались огромным фейерверком и упали к ногам горячими искрами.

— То и значит. Посторонний, я уверенна. Сразу, как только вернулась поняла что-то в квартире не так. Но долго не могла сообразить, что именно. Пока после ухода Олега не обнаружила на полу след от подошвы ботинка.

— Его мог оставить Волокитин, — пожал плечами Градов.

— Не мог, он разувался, к тому же … не знаю, как объяснить. Кожей чувствую, что это был чужак.

— Хорошо, пусть будет так. Тогда вопрос: зачем кому-то проникать в твой дом?

— Самой интересно. У меня здесь нечем поживиться. Не думаю, что как-то связано с инцидентом в галерее. Но принимая во внимание странное поведение Олега, эту его встречу с незнакомцем на улице и пачка, которую Волокитин тому передал, плюс его дерганное состояние…

— Видимо тот, кто проник, имел доступ к ключам. Замок же не взломан, ну не в форточку он же пролез и не прошел сквозь стены, — прервал меня Костя.

— Вот это и пугает, а если б я пришла в тот момент, когда он был здесь. Думаю, закончилось для меня это все печально бы.

— Не нагнетай и не накручивай себя, — погладил Костя меня по щеке. — Разберемся, но все по порядку. Для начала утром я сменю тебе дверные замки. Ключи отдашь только родителям. Так мы сузим круг, а Олегу скажешь, что в свете последних событий решила перестраховаться. Я б вообще предпочел, чтобы ты переехала ко мне, но не уверен, что снова не взбрыкнешь.

— Спасибо за понимание, — улыбнувшись, произнесла я. На душе стало немного легче, стоило только выговориться, а еще от того, что меня не посчитали сумасшедшей. Хотя казалось, что еще чуть и желтая справка была бы мне обеспечена.

— Погоди раньше времени благодарить, я еще ничего не сделал полезного.

— Сделал, — коснулась я его щеки, заглядывая в омут голубых глаз, — и очень многое. Ты столько лет терпишь мой паршивый характер, хотя мог уже десять раз послать куда подальше, ты срываешься с места, лишь получив от меня сообщение…

— Кать, — перехватил Градов мою руку, поднеся ее к своим губам, — все это объединяется одним простым, но таким значимым словом и мы оба это знаем. Не будем пока произносить его. Для тебя еще слишком рано, а я уже привык жить так…

— Док, — ткнула я пальцем в его плечо, — ты так говоришь, будто являешься аскетом, который прожил полвека высоко в горах и позабыл об истинных чувствах. Будто вместо натурального употреблял все время суррогат.

— В каком-то смысле так и было, — согласился он. — Поэтому сейчас не хочу бежать со всех ног, а потом, достигнув финиша, мучиться одышкой.

Я закатила глаза, поражаясь тому, как Костя любит выражаться аллегориями. Романтик и с этим сложно поспорить, достаточно вспомнить наши выезды за город в летние ночи, когда были только мы, плед и термос с чаем, а еще звездный купол неба. Или заснеженные вершины гор, на которые приходилось взбираться не один час, а потом счастливые и уставшие мы, распластавшись, валялись на белом холодном покрывале, подставляя носы солнцу.