— Законодательство запрещает. Слышал может есть такая книжечка «Уголовный кодекс» называется? Так вот, — вскочила я на ноги, — там имеются подробные санкции за ваш идиотский поступок, уловил? — вскинула я подбородок, не переставая смотреть парню в глаза.

Он слегка поежился, то ли половины не понял из моей пламенной речи, то ли просто смеется надо мной. А может действительно испытывает удовольствие от того, что пугает людей, доводя их до дрожи.

— Вот язва-то! — фыркнул он. — Говоришь тебя Волокитин бросил?! Ну-ну, понятна теперь причина. Язык бы укоротить не помешало, — произнес парень и пошел к люку.

— Придурок, это я его бросила, — топнула ногой, пытаясь найти взглядом, чтобы запустить в Витю. Но к разочарованию ничего путного не нашлось, а туфли я пожалела, негоже разбрасываться орудиями труда.

Витя пропустил все мимо ушей и спокойно, даже вальяжно, словно павлин в курятнике, покинул помещение.

Казалось, что время остановилось. Секунды мучительно превратились в минуты, словно уснули вместе с природой. Сквозь щели послышались трели сверчков и потянуло ночной прохладой. Если перестать двигаться, то не пройдет и пары часов, как я окоченею и это несмотря на летнюю пору. Ночи все же надо проводить в теплой постели, а не на грязном полу в полуподвале.

— Костя, — прошептала я, стараясь не расплакаться, — найди меня, пожалуйста. Я понимаю, что подкинула тебе непростую задачу и ты сейчас сходишь с ума от неизвестности и безысходности, но ты моя последняя надежда. Даже если случится чудо и у меня получится вырваться из этого плена, я не смогу одна. Мне страшно.

Понятно, что Градов никогда не услышит эти слова, но сейчас мне просто необходимо было выговориться, и пусть собеседником будет всего лишь тишина летней ночи.

Силы начали потихоньку меня покидать, веки слипаться, похоже сказывалось перенапряжение сегодняшнего дня. Никогда бы не подумала, даже в самых смелых фантазия, что смогу попасть в такую передрягу. Я всегда отличалась правомерным поведением и поступками, никогда практически не лезла на рожон. Даже автомобильных штрафов не имела, а тут теперь полный комплект. Вот бы еще знать, где я оступилась в жизни или какой поворот оказался не туда.

Пытаясь перебороть сон, я через “не могу” поднялась на ноги и, пошатываясь, направилась к рейкам. Вновь просунув каблук, я в этот раз добавила еще и ребро ладони. Напряглась из последних сил, кажется, даже покраснела от натуги, но к небывалой радости доска поддалась и с тихим звуком упала на траву с той стороны. Что ж не густо, но первый шаг сделан, к тому же до рассвета время еще есть.

На ликвидацию последующих четырех я затратила примерное еще часа полтора-два. Тяжелое это дело оказывается быть взломщиком. Не веря собственным глазам и продолжая с опасением поглядывать на дверцу подпола, я, согнувшись, попыталась протиснуться в узкий проем. С горем пополам сделать это мне удалось, правда снова не обошлось без эксцессов, я распорола юбку о ржавый гвоздь, да к тому же угодила лицом в крапиву. Но это все такие мелочи по сравнению с тем, что испытывала душа. Она ликовала, несмотря на то, что пока еще рано говорить о спасении.

Поднявшись на четвереньки, я осторожно выглянула из зарослей крапивы. Верхний свет в домишке не горел, однако, телевизор работал, до меня прекрасно доносился голос диктора, а еще, кажется, мужской храп.

Пробуя не шуметь и не шуршать, я аккуратно протиснулась между стеблей жалящей травы и побежала. Калитка на счастье была не замкнута, да и особой тревоги она не вызывала, так как с разбега ее и ребенок вполне может перескочить, нужна только сноровка и хорошая скорость.

Оказавшись наконец-то вне территории дачного участка, я первым делом осмотрелась, пытаясь понять в какую сторону надобно держать путь. Дорога от дачного домика расходилась в трех направлениях, и где именно трасса понять непросто. Но внимательно присмотревшись к грунту, обнаружила важную деталь, насыпь щебня заканчивалась приблизительно через два дома, следовательно, мне точно не направо. Где-то вдалеке слышен был гул автомобилей, значит иного выхода нет, как двигаться по прямой, надеясь, что не забреду в тупик.

Стараясь держаться в тени зарослей, которых здесь было просто навалом, я медленно шла вперед, оглядываясь каждые пятьдесят метров. Ковылять в туфлях по щебёнке занятие неприятное, пару раз я спотыкалась, проваливаясь каблуками между камней, но скинуть обувь все же не решилась.

С каждым шагом волнение только нарастало, и мне все казалось, что еще чуть и мои похитители обнаружат пропажу. Мало того, что у них автомобиль, так еще и численное превосходство, к тому же у парней в рукаве имелся еще один козырь. Думаю, они лучше меня ориентировались на местности и вряд ли будут петлять кругами.

В очередной раз обернувшись, я заметила вдалеке автомобильные огни, быстро юркнув в ближайшие заросли лопухов, коих тут было до черта, присела и вжала голову в плечи. Вокруг противно жужжали комары, норовя проникнуть за ворот блузки, я, сжав зубы, молча терпела, потому что близка была уже точка надрыва. Хватит казалось еще капли, и я расплачусь или начну кричать во все горло, и как бы не уговаривала себя бороться и не сдаваться, нервы были на пределе. Все-таки я не Рэмбо, а обычная девушка, которая выезжала на природу ради вдохновения и поисков локаций для написания картин, а не шныряла по кустам в непроглядной тьме, прячась от опасных личностей.

Автомобиль тем временем приблизился к моему укрытию, а я, кажется, забыла, как это — дышать.

Тишина. Немая, мертвая. Лишь писк комаров вокруг нарушает ее, показывая, что здесь еще кипит жизнь и умирать от страха раньше времени не стоит. Машина плавно проследовала дальше по дороге, я приподняла голову из своего убежища и проводила ее взглядом. Да, скорее всего ребята уже бросились меня искать.

Стоило только выбраться вновь на дорогу, как уже с другой стороны, скорее всего с трассы послышался звук приближающегося автомобиля.

— Они издеваются что ли, — пробурчала я себе под нос, отступая в тень раскидистой яблони.

Но нет, на сей раз я ошиблась, вместо джипа, по грунтовке медленно ползла серебристая «Тайота». Не успев даже ни о чем подумать, я стремглав выскочила на дорогу и чуть не угодила под колеса. Сама удивилась своей прыти, но казалось, что кто-то невидимый меня толкнул в спину, заставляя сделать этот прыжок. Спасибо водителю, у которого имелась отменная реакция и он успел затормозить в последний момент. Руками уперлась в капот, и в свете фар, наверное, больше напоминала зомби. Волосы рассыпаны по плечам, блузка из кипельно-белой превратилась в серую с черными вставками, юбка разодрана, к тому же босиком, туфли я скинула, когда выбиралась из зарослей. Не говоря уже о руках, которые были полны заноз, воспалились и местами кровоточили.

Дверь со стороны водителя мгновенно распахнулась, а мой язык словно прилип к нёбу. Я стояла, упираясь руками в автомобиль, а глаза застланы пеленой слез. Сил больше не было, страх окончательно парализовал, а все было отдано на откуп судьбе.

— Кать, — услышала я в ночи родной голос.

Сначала показалось, что у меня галлюцинации, потому что поверить в свое везение не могла. А потом теплые руки обхватили меня за плечи и прижали к груди. Все что я слышала в это мгновение — это звук сердца мужчины. Казалось, что оно бьется с какой-то неимоверной скоростью и достаточно секунды, чтобы оно вспыхнуло и разлетелось на осколки в результате взрыва.

— Хорошая моя, — гладил он меня по спине, — я тебя нашел, тихо, тихо, — вытирая ладонью, мои слезы, прошептал док.

Я вцепилась в его плечи, боясь даже на секунду разжать пальцы. Сложно было поверить, что это ни мираж, ни сон, и он не растворится туманной дымкой в воздухе, если я ослаблю хватку. Костя подхватил меня на руки и усадил на заднее сидение, аккуратно накрыл пледом, а сам занял водительское кресло.

— Поспи, Катя, хотя бы немножко, — обернулся док, — сейчас мы вернемся домой, я осмотрю тебя. Не бойся ничего, слышишь. И прости меня.