У Дэвида все заледенело внутри. На лицах присяжных отражалось единодушное нескрываемое отвращение.

– Мистер Сингер? – обратилась к Дэвиду судья Уильямс.

Тот медленно встал.

– Ваша честь, я вынужден просить разрешения на сеанс гипноза, с тем чтобы…

– Мистер Сингер, – перебила судья Уильямс, – я уже предостерегала вас против попыток превратить заседание суда в дешевый фарс. Пока я здесь председатель, я не потерплю никакого гипноза и тому подобных штучек, рассчитанных на то, чтобы привлечь внимание прессы! Вы и без того много чего натворили! На этом мы прения закончим.

– Но вы должны дать разрешение, – сжав кулаки, выпалил Дэвид. – Неужели не представляете, как это важно…

– Довольно, мистер Сингер. Голос судьи звенел сталью.

– Я вторично приговариваю вас к суткам тюремного заключения за неуважение к суду. Итак, вы желаете провести повторный допрос свидетеля или нет?

– Да, ваша честь, – обессиленно выдохнул Дэвид и шагнул к подсудимой. – Эшли, вы понимаете, что находитесь под присягой?

– Да, – пробормотала Эшли, сжавшись, словно ожидая очередного удара.

– И все сказанное здесь вами – чистая правда?

– Да.

– Вам известно, что в вашем сознании существуют еще две личности, над которыми у вас нет контроля?

– Известно.

– Это Тони и Алетт?

– Да.

– Вы не совершали тех преступлений, в которых вас обвиняют?

– Нет.

– Я тоже считаю, что вы не несете ответственности за деяния других.

Элинор вопросительно взглянула на Бреннана, но тот улыбнулся и покачал головой.

– Пусть гробит себя. Это нам на руку, – прошептал он. – Хелен…

Дэвид мгновенно осекся и смертельно побледнел, но тут же больно прикусил губу, чтобы прийти в себя.

– Я хотел сказать Эшли. Пожалуйста, постарайтесь вызвать Тони.

Эшли беспомощно опустила голову.

– Не…, это невозможно.

– Возможно! Тони сейчас слушает нас и довольно потирает руки. И верно, почему ей не злорадствовать? Она сумела выйти сухой из воды. Три убийства, за которые судят другую!

Он чуть повысил голос:

– Ты очень умна, Тони. Выходи на сцену и поклонись зрителям. Никто тебя и пальцем не тронет. Они не в силах наказать тебя, потому что Эшли невиновна. Теперь им придется вынести ей приговор, чтобы добраться до тебя.

Все присутствующие замерли, не сводя глаз с Дэвида. Эшли словно окаменела.

Дэвид шагнул к ней:

– Тони! Тони, ты слышишь меня? Я хочу, чтобы ты вышла! Немедленно!

Он выждал минуту. Ничего не происходило.

– Тони! Алетт! Покажитесь! Мы все знаем, что вы здесь.

Мертвая тишина. И тут издерганные нервы Дэвида не выдержали.

– Ну же! – заорал он. – Где вы? Я желаю видеть ваши лица! Черт возьми, долго мне терпеть?! Эшли залилась слезами. Наконец судья Уильямс сочла нужным вмешаться.

– Немедленно подойдите к судейскому столу, мистер Сингер, – разъяренно приказала она. Дэвид нехотя подчинился.

– Вы кончили травить свою подзащитную, мистер Сингер? Я пошлю рапорт о вашем поведении в ассоциацию адвокатов штата Калифорния! Вы – позор своей профессии, и я собираюсь потребовать лишения вас прав заниматься адвокатской практикой.

Дэвид ошеломленно молчал.

– У вас есть еще свидетели?

– Нет, ваша честь, – прошептал он. Все кончено. Он проиграл. Эшли умрет.

– Допрос свидетелей защиты закончен. Джозеф Кинкейд, мрачно наблюдавший за позорной сценой из последнего ряда, повернулся к Генри Юделлу.

– Немедленно избавьтесь от этого идиота, – прошипел он и, поспешно поднявшись, отбыл.

Юделл немедленно поспешил заступить дорогу Дэвиду:

– Мистер Сингер…

– Привет, Генри.

– Жаль, что так вышло.

– Это еще не…

– Поверь, мистеру Кинкейду крайне тяжело идти на это, но он считает, что будет лучше, если ты поищешь другую работу. Желаю удачи.

За дверями зала Дэвида мгновенно окружили орущие репортеры и нагруженные камерами операторы.

– Надеюсь, вы сделаете заявление, мистер Сингер…

– Мы слышали, что судья Уильямс собирается дисквалифицировать вас…

– Судья Уильямс утверждает, что арестует вас за неуважение к суду. Это правда?…

– По мнению специалистов, вы проиграли процесс. Собираетесь подавать апелляцию?

– Юристы нашей телесети считают, что вашей подзащитной вынесут смертный приговор…

– Каковы ваши планы на будущее?…

Дэвид молча растолкал толпу, сел в машину и уехал.

Дэвид снова и снова проигрывал сцены, терзавшие воспаленный мозг. Где он сделал ошибку? Где свернул на опасный путь, ведущий в пропасть? Бесконечное повторение диалогов, разговоров, принятых решений. Ошибочных? Гибельных? Что теперь делать? Ведь все могло быть и так…

– Я видел сегодняшние новости, доктор Паттерсон, и не могу передать, как мне жаль.

– Да. Тяжелый удар. Мне нужна ваша помощь, Дэвид.

– Разумеется. Все, что могу…

– Я хочу, чтобы вы защищали Эшли.

– Невозможно. Я не криминалист. Но рад рекомендовать прекрасного адвоката, Джесса Куиллера.

– Прекрасно. Благодарю вас, Дэвид…

– Вижу, вам не терпится, Дэвид. Наша беседа должна была состояться не раньше пяти. Что ж, у меня для вас хорошие новости. Отныне вы полноправный партнер фирмы.

– Вы хотели видеть меня?

– Этот процесс широко обсуждается в Интернете, и Эшли Паттерсон заранее приговорили к смертной казни. В связи с этим я заявляю о не правильном ведении процесса…

– Я считаю, что у вас есть все основания для этого, мистер Сингер. Вы совершенно правы…

Если бы…, если бы…, если бы…

Сожаление о том, чего не вернуть. Напрасное. Оставляющее горький вкус на губах…

Очередное судебное заседание.

– Начинаем прения сторон. Слушается речь обвинителя. Прошу, мистер Бреннан.

Прокурор поднялся и величественно прошагал к скамьям присяжных.

– Сегодня вам предоставляется возможность стать творцами истории. Если вы верите, будто обвиняемая действительно едина в трех лицах и не ответственна за все ужасные, омерзительные преступления, о которых вы узнали, а потому достойна оправдания, значит, объявляете на весь мир, что всякий убийца может ускользнуть от правосудия, просто-напросто придумав трогательную сказочку о существовании неких чужеродных “я”. Теперь каждый волен грабить, насиловать, убивать и не понести при этом наказания. Главное – придумать имя для своих “заместителей”. Не все ли равно: Кен, Джо, Мэри, Сьюзи… Но, уверен, вы слишком проницательны, чтобы попасть в подобную ловушку. Реальность слишком ужасна, и забыть о ней невозможно. Я показывал вам снимки. У всякого здравомыслящего человека кровь стынет в жилах при одном взгляде на них. Этих людей убили не привидения. Все они погибли от руки жестокой, расчетливой преступницы, одержимой жаждой крови. Вот она, сидит на скамье подсудимых. Ее имя хорошо нам знакомо. Эшли Паттерсон наконец поймана и изобличена. Подобного рода процессы проходили прежде. В деле “Манн против Теллера”. Тогда вердикт присяжных гласил, что расщепление сознания как явление вообще не существует. В деле “Соединенные Штаты против Уирли” няня, задушившая ребенка, тоже клялась, что страдает расщеплением сознания. Суд вынес ей смертный приговор.

Знаете, мне почти жаль ответчицу. Столько плохих людей живет в одной несчастной девушке. Уверен, никому из нас не хотелось бы оказаться чем-то вроде обиталища безумцев, способных на всякую грязь, не так ли? Меня бы смертельно напугала одна мысль о том, что кто-то внутри управляет мной, как марионеткой, подталкивая на любые гнусности.

Но взгляните на подсудимую! Она совершенно не выглядит испуганной и вполне владеет собой. Настолько, чтобы надеть модное платье, сделать прическу и наложить косметику. Нет, она заранее торжествует в полной уверенности, что вы поверите ее россказням. Эшли Паттерсон уверена, что выйдет отсюда свободной. Но, поскольку никто не может доказать, существует ли в самом деле расщепление сознания, вам придется самим решать, как поступить. Это дело совести каждого.