«Все готово», — пришло сообщение от Ласки.

Я глянул на карту, где отмечается местоположение девушки, и сделал резкий разворот. Мимо пронеслась туша монстра, он мгновенно развернулся в мою сторону. Я, лавируя из стороны в сторону, помчался прочь. Мимо пронеслось несколько волосинок, что с мощным стуком пробили насквозь стволы деревьев и вонзились в землю.

Я не слышал, как он бежит за мной — тварь движется на удивление тихо, — но чувствовал спиной его ненавидящий взгляд. Этот монстр перестал опасаться, когда я остался один, и он понял, что я не могу его достать. Именно этим можно объяснить смену тактики — от незаметных подкрадываний он перешел к прямой атаке. Ну и еще он боялся, что я, такой вкусный, просто улечу.

— Давай за мной! — проорал я, на миг оглянувшись, и проконтролировав, что паук не отстает.

Сердце подскочило к горлу — еще бы, когда за тобой, бешено молотя лапками, несется пук размером со слона.

Впереди увидел знакомую поляну из паутины с огромной норой. Ласка уже притаилась на дереве и достала базуку.

Я сделал очередной вираж, развернулся и влетел в нору. Она шире, чем те норы самцов, что мы видели раньше — отметил еще с первого раза. Мы думали, что тут был самец, что напал на нас, и поэтому она пустовала, но правда в том, что это была нора как раз королевского арахната. Поэтому неудивительно, что она расположена близко к месту, где находилась мертвая главная самка.

Нора оказалась неглубокой — всего метров восемь, но широкой. Паук влетел следом за мной, навис огромный и грозный, с клыков падает яд.

— Думаешь, загнал меня в ловушку? Но это твоя ловушка! — произнес я.

Все потому, что по краям пещеры вдоль всего прохода лежат снаряды с напалмом, что оставила девушка. Ласка выпустила из базуки снаряд, я же нажал на выход из разлома.

Важный пленник.

Передо мной появилась привычная голая комната. Дверь подперта так, чтобы никто не проник внутрь, слева лежит разложенная шкура, на которой еще утром мы спали с Лаской.

«Тим, быстрее, эта тварь еще жива!» — увидел я паническое сообщение.

Я без промедления вошел в разлом и тут же оказался в эпицентре бушующего огня. Пламя полностью охватило округлую пещеру, так что я оказался в трубе из огня.

Внимание наложены отрицательные эффекты:

Горение: -100 очков жизни в секунду.

Удушение: -10 к телосложению и ловкости, -100 очков жизни в секунду.

Было ощущение, что горло сдавила рука, а потом тиски сжались в районе груди, стремясь выдавить не только воздух, но и легкие вообще. Кровь прилила к голове, я чувствовал пульсацию в висках, и казалось, что у меня вместо головы воздушный шарик, который начинают надувать, и он вот-вот должен лопнуть.

Я мысленно заставил ковер лететь к выходу, благо глубина пещеры всего 8 метров. Вылетев, я с жадностью вдохнул воздух, а негативные эффекты тут же прошли.

От поляны паутины не осталось и следа — практически все сгорело. Деревья тут и там охвачены огнем, такое ощущение, что тут прошелся огненный дождь.

Я хотел было глянуть на карту в поисках Ласки, но увидел впереди между деревьев огромного паука и стоящую перед ним девушку с обнаженными топорами. Паук без привычной шерсти, от хитина поднимается дым, но в целом монстр не выглядит сильно обгоревшим. Одной задней лапки у него не хватает, еще одна вывернута под неестественным углом.

В моей руке появился огненный шар, я подкинул его и ухватил телекинезом. Тем временем паук атаковал девушку, но та ловко увернулась, топоры резко свистнули, лезвия врезались в одну из лапок. Раздался треск, в месте удара во все стороны пошли трещины.

Монстр развернулся, попытался атаковать, но девушка быстро отпрыгнула и клыки пронзили лишь пустое место. Я зашел за спину, метнул огненный шар. Монстр почуял неладное, резко отпрыгнул, но ныне скорость его уже не та, что раньше — видимо, сказывается потеря двух лапок. Я двинул пальцем, словно указав шару, куда лететь, хотя в этом и не было надобности, но подобные жесты помогают мне легче мысленно управлять шаром. Заклинание метнулось следом за монстром и со всей силы ударило в бок. Вспыхнул огонь, над тварью поднялась цифра 7937.

«Что случилось, когда я вышел из разлома?» — тем временем написал я.

«Мощный взрыв, пламя, а потом эта тварь выскочила. Ей одномоментно было нанесено более 100 000 урона, и еще пламя наносило по 3000 урона каждую секунду, но этот паук быстро нашел способ избавиться от огня».

«Сбросил волоски?» — предположил я.

«Верно, они горели в первую очередь, и он, выскочив, их просто разбросал по сторонам».

Монстр, тем временем оценив обстановку, решил, что лучше сбежать или вернуться к тактике атак из засад — по крайней мере, он бросился прочь, но на этот раз скорость его передвижения была не такая быстрая, так что я практически сразу догнал его, метнул огненный шар.

Тварь отпрыгнула в сторону и очутилась на стволе дерева, я перенаправил заклинание, монстр не успел уклониться, и вновь пламя вспыхнуло на его спине.

Теперь мы поменялись местами — я начал гоняться за ним и постоянно атаковать.

Монстр метался из стороны в сторону, иногда даже натыкался на деревья, однажды попытался атаковать меня — но не получилось, из-за того что я слишком быстр и могу высоко взлетать, уходя из радиуса его атаки. Будь он таким, как вначале, то все бы получилось, но сейчас у него нет ни волосинок, которыми мог бы атаковать, ни той скорости, что позволяла мгновенно сокращать расстояние.

В какой-то момент монстр свернул вправо. Раздался хруст. Я увидел Ласку, что промчалась под брюхом монстра, на ходу рубанув по лапам. Одна не выдержала и подломилась. Монстра качнуло вправо, и он рванул прочь, покачиваясь.

— Когда у него нет этих волосков, до лапок добраться проще, да и после того жара, что устроили снаряды, его хитин стал хрупким, — сказала она. — Давай добьем его побыстрее.

— Ага. Только обойдемся без базук. Он уже не так опасен, а снаряды лучше приберечь — делать их долго и дорого, да и мало ли внезапно понадобятся, а у нас их нет — что тогда?

— Хорошо, — кивнув, сказала Ласка. — Тогда загоняй его, а я буду атаковать.

Я помчался за пауком. Тот, понимая, что просто убегать — не имеет смысла, пытался контратаковать, но после потери очередной лапки его скорость еще более уменьшилась. Мне стало значительно проще попадать и уклоняться. Поняв, что меня не достать, он начал убегать. Я же, метая огненные шары, стал направлять его в нужную мне сторону. Когда мы оказались рядом с Лаской, та спрыгнула с ветки на верхнюю часть брюшка и со всего размаху ударила топорами. Раздался хруст, выплеснулась похожая на гной жижа. Паук приподнялся, пытаясь сбросить девушку, но топоры хорошо вошли в хитин, а Ласка крепко их схватила. Монстр рванул вперед, иногда перебираясь на деревья, пытаясь сбежать.

Мы уже давно покинули пределы паучьего царства и мчались в сторону гор. Позади пылает лес — горит много деревьев в том месте, где паук раскидал залитые напалмом волосинки, но также есть возгорания и в других местах, где я метал огненные шары и промахивался. В итоге мы все-таки устроили пожар в лесу.

Паук бежит прочь, то подпрыгивает, то резко разворачивается вокруг оси все пытаясь сбросить Ласку, но девушка как заправской ковбой, что оседлал быка, держится и более того, даже движется к голове, поочередно вытаскивая топоры, вгоняя их выше и подтягиваясь — карабкаясь словно альпинист.

Наконец ей удалось добраться до головы, а сам паук выбежал в редколесье. Впереди в пятистах метрах темнеют горы и старые шахты. Небо потемнело, и на нем появились звезды.

Девушка со всего маху ударила монстра по голове. Тот резко затормозил, встал на лапы, выгнулся, я смог увидеть, что ее удар пришелся по глазам. Над тварью поднялась цифра 6754, а Ласка тем временем вновь размахнулась и снова опустила топор на голову. Еще карабкаясь, она нанесла немало урона, плюс необходимо добавить то количество урона, что нанес я с помощью огненных шаров, а если приплюсовать это к первоначальному урону от взрыва, то становится удивительным, что король арахнатов еще жив. Сколько у него вообще очков жизни?