— Смотри, что это там? — спросила Ласка, вырвав меня из раздумий и кивнув в сторону.

Я оглянулся. От главной улицы уходит дорога в сторону к небольшой площади, где стоят клетки с людьми в них. Между клетками ходят богато одетые мужчины и женщины, прицениваются. Так же виднеется небольшой деревянный помост, на котором уже стоят несколько пленников в цепях и оборванных одеждах.

— Рынок рабов, — произнес я. — Даже не удивлен. Пойдем, посмотрим?

— Хочешь присмотреть себе рабыню? — поддела меня Ласка.

Я посмотрел на нее долгим взглядом, вздохнул, помотал головой и, ничего не сказав, пошел. Девушка слегка смутилась и двинулась следом.

— Прекрасные рабы, работники для дома, что будут следить за вашим садом, либо работники для вашей фермы. Прекрасные рабыни, что будут готовить для вас, стирать, убирать и делать многое другое…

Продавцы — те же пираты, судя по мордам, а вот рабы зачастую попадаются с благородными лицами, пусть и покрытыми сажей и грязью.

— Никогда не был на рынке рабов.

— Как будто я была. Пойдем, мне как-то не особо хочется смотреть плененных людей, участь которых отныне быть рабами.

Глядя на лица людей, в глазах которых погас огонь и осталась обреченность, я могу согласиться с Лаской. Печальное зрелище. И самое неприятное, что мы никак не можем им помочь.

Проходя мимо очередной клетки, я замер. За ней в цепях и изодранном платье стоит высокая женщина, со светлыми волосами и голубыми глазами, у нее строгие черты лица, высокие скулы и выраженный подбородок. На лице несколько ссадин и синяков, губа разбита, но не это привлекло мое внимание.

Ласка заметила мой интерес, нахмурилась.

— Тим, идем уже… — начала было она, но осеклась, а рот ее приоткрылся в удивлении.

Рабыня же, услышав мое имя, чуть вздрогнула, подняла голову, в безжизненном взгляде появилось удивление, и загорелся огонек надежды.

— Тим? — тихо произнесла она.

В клетке напротив нас застыла Мария Вишневская, известная под ником Вишня, что белым горит над ее головой.

Пираты хаоса.

— Вишня? — удивленно спросили мы с Лаской.

В глазах девушки появилась надежда, мне даже почудился блеск слез.

— Слава Богу, вы здесь. Пожалуйста, спасите меня.

— Хотите прикупить рабыню? Сочная, свежая, только сегодня попала к нам в руки. Бойцы капитана Рорга потопили их корабль и взяли в плен, — произнес, подходя к нам, толстый с темной кожей и темными глазами чернобородый работорговец.

— Свежая, говорите? — пряча интерес, спросил я.

— Да-да, не смейте сомневаться. Капитан Рорг и его ребята лихие, что уж говорить, но деньги они любят и портить товар не станут. Так что она свежая во всех смыслах. Красивая дамочка будет служить вам и вашей жене, и выполнять все прихоти.

— Выглядит как какая-то аристократка, а они белоручки и ничего не умеют.

— Зато красивая…

Мы спорили и торговались минут пять, вызывая удивление у Вишни и улыбку у Ласки, что пытаясь скрыть ее даже отвернулась.

— Ладно, по рукам. Сто пять тысяч зен.

— Постойте, господин! Мы же договаривались на сто двадцать? — округлив глаза, сказал торговец.

— Сто пять тысяч прямо сейчас будут твоими. А за сто двадцать я могу еще по рынку походить поискать, может, более умелую возьму…

— Так и быть, сто пять, значит, сто пять, — засуетившись согласился работорговец.

Я ухмыльнулся, перечислил на его счет деньги, а в мои руки попал замысловатый ключ.

— Они от ее кандалов, которые сделаны из особого металла — маналока. А еще на них наложены особые заклинания. Так что она не может использовать магию, а ее воля подавляется. Вставьте ключ, чтобы кандалы запомнили нового хозяина.

Я вставил ключ и повернул его. Щелкнул замок.

— Постойте, я бы не советовал снимать с нее наручники…

— Это мне решать, — перебил его я.

Кандалы со звоном упали на землю, но я, будучи запасливым, тут же убрал их в инвентарь, а из него достал запасную одежду и передал Вишне.

— Спасибо, — прошептала она.

— Идем, расскажешь все по дороге. Нужно уходить из города.

Провожаемые удивленным взглядом работорговца мы поспешили с рынка.

— Ну, ты и торгаш, — прошептала Ласка.

— Иначе он бы заломил цену. По-хорошему, мы вообще должны был вырубить его и просто выкрасть Вишню.

— Спасибо, что спасли меня, — произнесла девушка.

— Как получилось, что ты оказалась здесь?

Вишня вздохнула, лицо ее слегка побелело, а взгляд стал диким.

— Мы занимались перебазированием. Старую базу свернули, все вещи забрали и плыли на другой остров, когда на наш корабль напали.

— Вас было мало?

— Пять человек из гильдии, плюс нанятые матросы.

— Ты хочешь сказать, что пять членов гильдии, имея в районе сотого уровня или выше, не смогли справиться с группой пиратов? — спросил я.

— А что ты знаешь о капитане Рорге? — спросила Вишня.

— Ничего. Я вообще не знал, что в этом мире существуют пираты, — ответил я.

— А я вот знала, что они есть, но среди них есть особая команда. Их корабль испускает зеленое свечение, они несутся по волнам с бешеной скоростью, а все члены команды известные воины, подпавшие под влияние хаоса. А сам капитан Рорг никто иной, как демон-лорд четвертого круга Вельзевул. Здесь их называют пиратами хаоса. Они истинные хозяева острова.

Город покинули беспрепятственно, ну да о нашем прибытии, вероятно, еще никто не доложил. Конечно, соглядатаи там есть, и вскоре они сообщат Вельзевулу, что Тим и Ласка появились в его владениях. Данное обстоятельство меня слегка удивило, если не сказать шокировало. Мы пытались сбежать подальше от Вельзевула и хаоса, но в итоге наоборот оказались в центре его владений. Как говорится: «От судьбы не уйдешь».

Хотя я все же еще раз попытаюсь это сделать — нам пока не время сражаться с лордом-демоном четвертого круга.

Мы сошли с дороги в лес, где и разбили небольшой лагерь.

— Итак, давай рассказывай, — сказал я.

— Что рассказывать? — спросила Вишня.

— Почему вас всего лишь продали в рабство, а не убили на месте?

— Потому, что себе я изменила лицо с помощью магии, а с остальными Вельзевул не встречался. И еще — мы не сражались. Я отдала команду сдаться, так как быстро поняла, что против нескольких десятков пораженных хаосом воинов, трех демонов-лордов пятого круга и самого Вельзевула нам не справиться.

— Разумно.

— Угу, так что они приняли нас за обычный торговый корабль. Часть матросов убили, часть пленили. Нас тоже. По прибытии продали в рабство. Ребят сразу забрали на рудники, а меня вот на аукцион.

— А как же ваши реальные тела? Сколько осталось до того, как начнется перегрузка? — спросила Ласка. — И вообще, как вы можете переплывать между островами, ведь плаванье идет не один день?

— Отвечу с последнего. Корабли магические и их ход намного быстрее, чем у обычных. Но даже так нам приходится составлять маршрут, чтобы останавливаться на мелких островах. На них всегда есть порталы, через которые можно выйти из разлома.

— А как вы определяете, где есть портал, а где его нет? — удивленно спросил я.

— С помощью заклинаний поиска. А вообще, в этом мире на каждом острове есть разлом. Даже на самом маленьком. Так как мелкие острова встречаются часто, то мы можем останавливаться у них и выходить из разлома, дабы восстановиться. Что касается второго вопроса, то у нас же теперь есть особые вирт-капсулы. Они не только позволяют теперь аватарами выходить в реал, но помимо того, что в них установлено оборудование для поддержания здоровья, что позволяет находиться в разломе двадцать четыре часа, там есть еще и несколько высокоуровневых гемов, благодаря чему это время еще утраивается. То есть, грубо говоря, мы можем провести семьдесят два часа в разломе. Правда после такого придется сутки отдыхать.