Мы переглянулись. Что-то похожее сказал и Виктор. Только вот там должны были схватить принца, но никак не девчушку.

Я подошел ближе, Элайза глянула на меня с легким страхом, я же отвел ее волосы назад, потрогал рукой, затем глянул на личико. Девушка покрылась румянцем.

— Тим, что такое? — спросила настороженно Ласка.

— Посмотри на нее. — Произнес я, тем временем осматривая руку. — Белая кожа, чистая, руки без мозолей. Она не крестьянка.

— Это понятно…

— Ласка, сложи два и два. Виктор дает нам информацию и место содержания принца. Он говорит, как его поймали. Но вместо принца мы находим девушку, но явно из благородной семьи.

Я заметил по мере того, как говорил, лицо Элайзы менялось, сначала становилось бледным, а потом удивленно вытянулось.

— Вы знаете Виктора? — спросила она.

А она походу не очень-то и смышленая. Я уже догадался что тут происходит, но ее слова только подтвердили мою версию, если бы она была умнее, то продолжала бы молчать. Если бы священники были расторопней и все поняли бы, то уже завтра бы растрезвонили на все королевство об этом. Восстание бы просто начало бы сходить на нет.

— Хочешь сказать, что Элайза — это и есть наш искомый принц? — спросила Ласка.

Я опять перевел взгляд на девушку, та сжалась, попыталась отползти, но позади ствол дерева.

— Элайза, припираться не имеет смысла. Как и врать. Мы твои друзья и пришли спасти. Меня зовут Тим, а это Ласка. Мы воины, призванные Солом, и сейчас помогаем Виктору и остальным.

На лице девушки проявилась гамма эмоций, а затем она опустила голову, раздался тяжелый вздох, после чего произнесла:

— Я Авериус Элайза. Дочь свергнутого короля и сестра принца Корвеля. Убитого во время переворота принца.

Я вернулся к костру, взял мясо и с помощью ножа счистил его в тарелку, а затем стал нанизывать новую порцию. Ласка взяла тарелку, подошла к Элайзе. Девушка с опаской взяла кусок, ойкнула, обжегшись, мясо упало обратно.

— Вот держите, ваше величество, — сказала, Ласка протянув девушке вилку. — Прежде чем откусывать подуйте, чтобы остудить мясо.

Я подвесил очередную порцию над еле горящем костром, и повернувшись взял один кусок и закинув в рот стал жевать. Чуть горячо, но у меня высокий уровень, так что урона от горячего мясо ноль. Элайза с страхом глянула на меня, словно на ее глазах не горячий кусок мяса кинул в рот, а пышущий жаром уголь. Впрочем, что-то мне подсказывает, что и уголь я смог бы прожевать, а полученные ожоги бы быстро зажили — только естественно проверять я не буду.

— Значит, принц убит, а ты сумела скрыться? — уточнил я.

— Да. Я родилась первой, а брат вторым, но я никогда не была старшей, меня всегда держали подальше от глаз других. Более того, мало кто знал, что помимо наследного принца есть еще и принцесса. Я не знаю, почему отец так поступил, но об этом знал лишь близкий круг его верных воинов и несколько доверенных слуг. Наверное, это и спасло мне жизнь, когда воины церкви ворвались в замок и убили отца с братом, меня не искали, что позволило нескольким оставшимся защитникам вывести меня через тайные ходы поздно ночью, когда большая часть нападавших ушли из замка.

Теперь понятно, почему церковники не опознали в ней принца. Они не знали, что его роль выполняет сестра-близнец. Они были уверены что Корвель выжил каким-то чудом, про принцессу же никто не знал, так что на пойманную девчушку не обращали внимания, решив что-то это какая-то дочь одного из повстанцев. К тому же, даже если они близнецы, то пусть и были похоже в детстве, но чем старше становились, тем их внешность становилась более различной — гормональные изменения внешности никто не отменял.

— Получается ты выполняешь роль принца, притворяясь братом? — уточнила Ласка.

— Да. Я символ что объединяет не сдавшихся и верных короне. Но если они прознаю что я принцесса, то все поменяется. У нас наследие идет по мужской линии. Так что фактически династия Авериусов с гибелью брата — прервалась. Мои дети будут уже относится к династии моего будущего мужа. А раз династия Авериусов прервана — то и обеты, и верность этой династии тоже аннулированы.

Она опустила взгляд, пальчики сжали края одеяла, мы с Лаской переглянулись.

— Значит и большинство повстанцев не знает, что ты вовсе не принц? — уточнил я, хотя и так знал ответ.

— Да. И эту тайну нужно сохранить, чтобы свергнуть власть церковников, что уничтожают нашу страну и угнетают народ.

— А что будет потом, если вы все-таки победите? — спросила Ласка.

— Мир вернется на эти земли, — сказала Элайза, после чего откусила мясо.

— Нет, это понятно, воины света и добра победят и всем станет хорошо — ведь иначе и быть не может, не бывает же такого, чтобы люди со светлыми лицами и чистыми помыслами на устах придя к власти не сменили риторику и поведение. Но что будет конкретно с тобой? — уточнил я.

— Меня выдадут замуж за одного из лордов, кого согласуют на трон.

— И конечно с урезанием его королевских полномочий, чтобы не было всем обидно, — пробурчал я. — В итоге каждый боец за справедливость получит больше власти в своих владениях и в итоге страна фактически развалится на части и со временем начнутся воины между этими частями.

Девушка, прожевав кусок мяса с подозрением глянула на меня.

— А вы точно воюете за нас?

— Нет, — ответила Ласка.

В глазах девушки метнулся страх, оно и понятно, столько наговорила, а мы тут выдаем, что вовсе и не за повстанцев воюем.

— Мы — воины призванные Солом, наша цель — это война с хаосом. А вам мы просто помогаем. — пояснил я. — Итак, как ты относишься к перспективе, после победы выйти за муж за одного из лорда.

— Такая моя судьба. — прошептала она, опустив голову.

Я достал вино и кубки, так как фужеры в таком месте могут быть разбиты обо что угодно, а кубки из металла ими хоть гвозди забивай — ничего не станется. Красная жидкость наполнила емкости. Ласка взяла, сразу отпила, а вот принцесса некоторое время присматривалась и принюхивалась, но потом распробовала.

— Это хорошее... хорошее вино, — со смешком заверил я.

Девушка смутилась и уже уверенней отпила, словно показывая мне, что вовсе не боится.

Мы какое-то время молча сидели у слабо горящего в яме костра, пили вино и ели зажаренное мясо. Внезапно Элайза нарушила тишину, произнеся:

— В первый раз пью вино. Когда мы с братом родились, мама умерла. Брата отец взялся воспитать сам, а меня воспитывала лишь престарелая служанка. Папу и брата я почти не видела, мало с ними общалась и была больше предоставлена сама себе. А для Нилиан — служанки — я была лишь принцессой, за которой нужно было присматривать. Так что можно сказать, что я была предоставлена сама себе.

Она замерла, глядя в пустоту перед собой, машинально нанизала на вилку кусок мяса, подула и отправила его в рот.

— Когда на замок напали, церковники даже не знали об моем существовании. Я спряталась в чулане, а они, убив отца и брата, успокоились, так что перестали тщательно обыскивать замок. Я слышала, что их убили за пособничество демонам хаоса. А потом меня все же нашли, но это были выжившие приближенные отца, что как раз и знали про меня. Чуть изменив прическу и одев в мужской костюм, они назвали меня принцем и сделали предводителем повстанцев. Хотя на деле я просто кукла, а реальные кукловоды за моей спиной. Сейчас главное вернуть власть, а потом уже будут решать кто станет новым королем.

Я наклонился, налил в опустевший кубок, девушка глянула на красную жидкость, а затем быстро отпила.

— Я устала, — прошептала принцесса. — За что мне такая жизнь? Я должна была быть просто принцессой, которая выйдет замуж за принца из другой страны. Но отец запер меня в отдельной части башни.

Она сжала губы, в глазах девушки я впервые за все время увидел гнев.

— Я старалась забыть это, не вспоминать о случившемся, но сейчас, после расспросов, воспоминания о прошлом нахлынули с новой силой.