Четвёртым уроком оказалась литература, так что я совсем загрустил. Нет, в школе с литературой у меня было всё в порядке — я исправно, хоть и без особого удовольствия, читал книги школьной программы, писал сочинения, учил стихотворения…

Но всё это была русская литература. А сейчас я столкнулся с литературой японской. И такая штука, как «Повесть о доме Тайрэ» мне говорила примерно ни о чём. Максимум я мог припомнить, что был какой-то там дом Тайрэ в средневековой Японии… И на этом, в общем-то всё.

Следующая перемена избавила меня от перипетий того, как Минамото-но Ёсицунэ громит дом Тайрэ во всех позах, возможных и невозможных, но взамен меня ожидали расспросы.

— А что значит — не заинтересован? — спросила сидящая через парту впереди меня деваха — высокая, спортивная и со стянутыми в длинный хвост чёрными волосами. — Я Мацудо Рэйко, кстати.

— Приятно познакомиться, — кивнул я. — Просто считаю, что сейчас нужно сосредоточиться на учёбе… насколько это вообще возможно.

— Неужто небеса услышали мои мольбы и к нам в кои-то веки перевели хоть кого-то адекватного?.. — довольно громко произнесла староста, закатывая глаза.

Ни хрена я не был заинтересован, разумеется. Но надо же было что-то отвечать, верно?

— А может, у тебя просто есть девушка? — не сдавалась Мацудо. — Так бы сразу и сказал. Или ты у нас…

Почему-то этот вопрос вызвал странные воспоминания… В них было огненное закатное небо и голубое море…

— Может — есть, — дипломатично улыбнулся я. — Может — нет. А, может, мы не настолько близки, чтобы я о таком распространялся?

— Справедливо! — неожиданно рассмеялась Рэйко. — Тогда — айда в наш клуб вступать? Ты, я смотрю, парень вроде здоровый, крепкий, не толстый — самое то для лёгкой атлетики.

— Прошу простить, Мацудо-сан, но слаб я здоровьем… Куда уж мне спортом заниматься?

— Звучит, как отговорка, — прищурилась девушка. — Лааадно уж… Но ты подумай, подумай! Спорт — он никогда не помешает. И девчонок у нас симпатичных полно…

— Акира, а дай и мне свой номер!

— И мне!

— А какой у тебя рост?

— А какая группа крови?

— Не обращай внимания на этих сорок, — ухмыльнулся Сатоши. — Им просто скучно, потому что к нам уже давненько… да, давненько!.. уже месяц к нам никто не переводился.

— Заткнись, очкарик! Тебя не спрашивали!

— К вам так часто переводятся? — поинтересовался я.

— Конечно! Новый Иерихон растёт, народ переезжает, классы наполняются… Правда, не всем так везёт, как нашему.

— В каком смысле?

— У нас есть три девчонки ранга S и две ранга А, — заговорщически понизил голос Такэда.

— И что это значит? — в тон ему спросил я. — Это какая-то шкала оценок?

— Принятая среди парней шкала. Вот, например, староста у нас — однозначный ранг S. А вот Мацудо — ранг А.

— Ааа… — понял я. — Внешние данные?

— Мы оцениваем также общественно-полезную значимость, успеваемость и характер, — веско уточнил Сатоши. — Мы же не королеву красоты выбираем, а идеал, достойный восхищения и покло… то есть преклонения.

— Мы — это кто?..

— Вы — это кретины! — возвысила голос Шираиши и спокойным тоном. — Такэда, если не прекратишь маяться дурью вместо учёбы и дурить голову новичку, я однажды откручу тебе твою голову. Всё равно ты ей не пользуешься особо.

— А староста у нас боевая, — оценил я.

— Так у неё дед, кажется, военный. В немаленьком таком звании. Ну, насколько я смог выяснить. Отсюда, видать, и все эти замашки… командирские.

— Слыш, Такэда, — вклинилась Рэйко. — А чего это у меня только ранг А?

— Характер у тебя больно вредный, Мацудо, — Сатоши снял очки и принялся меланхолично их протирать платком. — Вот, кстати, поэтому парня до сих пор и нет!

— Ничего себе заявленьица! — девушка, вопреки ожиданиям, не разозлилась, а развеселилась. — А у Капрала Шираиши характер лучше что ли?

— Она — доминирует, ты — достаёшь. Разница есть. Первое многим даже нравится.

— Старостааа! А давай побьём очкарика?

— Мацудо, хватит называть меня Капралом. Такэда — много болтаешь.

Пятым уроком у нас был… снова иностранный язык, но на этот раз куда более ожидаемый английский и на более высоком уровне. Слава богу, его я всегда знал неплохо: читать мог без словаря, понимая общий смысл, но без дословного перевода, понимание речи — хуже, своя речь — ещё хуже.

Но как я посмотрел на отвечающих одноклассников, мой уровень для школы сойдёт, пусть даже и японской школы. Да, неидеально, у той же старосты произношение и грамотность было куда лучше… Но стоит ли мне об этом беспокоиться?

И не только об английском, но и о других предметах? Отец ясно дал понять — лишь бы полным неучем не был и стыдно не было, а так…

Вот для чего получает хорошие оценки в том же универе? Наверное, чтобы получить диплом и блеснуть им при приёме на хорошую работу…

Никогда, правда, о таком не слышал. Кого я знал, что он после универа на хорошую работу устроился, так это были или те, что устроили «по блату», те, кто начал работать там, ещё будучи студентом… И те, кому банально повезло. А вот чтобы прям хорошие оценки в дипломе что-то дали… О таком мне слышать не доводилось.

Поэтому лично я учился на «4» и «5» только ради стипендии — пусть небольшие, но всё же деньги, которые лишними никогда не бывают.

Но спустимся на уровень ниже.

Зачем получать хорошие оценки в школе? Говорят, где-то за это тоже стипендии платят… но мне о таких волшебных местах неизвестно.

Так что тут всё не ради диплома, а ради итогового аттестата. Ну или результатов ЕГЭ. Или как оно в Японии называется — Центральный тест, кажется? То есть ради того, чтобы поступить в хороший ВУЗ…

А вот мне оно надо?

У меня-то программа минимум — не помереть, когда очередной ОМЕН явится в Новый Иерихон. Не помереть от огромного монстра, не помереть от ядерного удара, если проиграю в бою… Когда это случится? Пока не знаю. А может и никто пока не знает. Может через год, а может через месяц. Отец, конечно, уверен, что время у нас на подготовку ещё есть… Правда, он же, похоже, был уверен, что времени у нас в запасе ещё больше, поэтому мне можно и посидеть в северной глуши.

И вот во всей этой ситуации мне предлагается заняться столь увлекательным занятием, как учёба в школе? Ещё раз⁈ Нет уж, дудки.

Тем более, что в отличие от многих у меня гипотетическое будущее выглядит вполне себе определённым: пилотируем Призрака дальше, служим в Иджис, возможно делаем военную карьеру…

Был ли я недоволен такой предопределённостью дальнейшей жизни? А вот сложно сказать. С одной стороны редко бываешь довольным, когда тебя лишают выбора… Но с другой — дело-то нужное, важное, полезное и вроде как даже бедностью не грозит.

Да и чего о таком пока думать? Я тут, считай, всего ничего — надо бы для начала разобраться в происходящем и уже потом делать выводы… Пока сидел на Хоккайдо, думал, что начал потихоньку понимать ситуацию и прикидывать что делать дальше, а потом всё эвон как повернулось. И кто гарантирует, что всё происходящее ещё как-нибудь не изменится?

— … Обедать будешь? — спросил у меня Сатоши, доставая из сумки коробочку с едой… Как её там? Ланч-бокс? Бенто? — У тебя своё или в столовую пойдёшь?

— Да потерплю, — отмахнулся я, поворачиваясь спиной к окну.

Кажется, теперь я понял, почему первый ряд не пользовался популярностью и был полупустым — к полудню тут начинает немилосердно печь.

— Потерпишь⁈ — брови Такэды взметнулись вверх. — Ты это сейчас серьёзно⁈

— А что такого? — я пожал плечами. — С утра позавтракал… А про обед забыл, если честно. Я же раньше на дому обучался.

— Это как так получилось-то? Кэндзи, а ну давай к нам!

— Я тут лучше поем, — буркнул Хаяма.

— А я говорю — тащи свою толстую задницу сюда!

— Чё сказал⁈ По шее давно не получал?

Однако подвалил к нам хмурый парень всё же мирно. Притащил свой стул, коробочку с едой и принялся буравить меня взглядом исподлобья.