— Ну, хоть не бамбуковые копья, — заметил я.

— И то верно. С наших генералов сталось бы и такой фокус провернуть.

Закончили с покупками (по крайней мере на сегодня), перекусили в кафе и поехали домой. Касуми снова принялась строить загадочный вид, провоцируя меня на расспросы, но я стойко держался.

Хотя, как оказалось, может и не стоило упорствовать и крепиться…

Глядишь, расспросил — меньше удивления было бы.

Потому как перед нашим домом обнаружилась необычная суета: стояли две машины — белая легковушка и небольшой фургон, откуда несколько грузчиков вытаскивали вещи и мебель.

И за всем этим наблюдала ещё пара человек — задумчиво курившая доктор Арчер и… Сора.

Глава научного отдела была ровно в той же блузке и юбке, в которых ходила всегда, а вот сестра была одета в уже знакомые драные джинсы и чёрную джинсовую же куртку, которая была пошита как «косуха».

— Так вот ты чего весь вечер интригу нагоняла, — сообразил я.

— А ты не поддался, паршивец, — слегка надулась Касуми, но всё же ненадолго. — В общем, я договорилась, чтобы Сору сюда переселили. Ну и Бекки заодно. А то была я в её каморке в штаб-квартире — ужас просто, хуже казармы, жить вообще невозможно.

— Ты сейчас про доктора Арчер или Сору?

— Про обеих! Но в основном про Бекки — за ней, в отличие от пилота, никто ж не присматривает, как она там живёт.

— А она там живёт?

— Она в принципе на работе живёт. Хотя, скорее — выживает…

— А как доктор Арчер и Сора вообще оказались связаны? Опекун сестры же мой отец.

— Ну, мало ли что опекун, — пожала плечами Касуми, подруливая к дому. — Она же в научном отделе числится, а у научников главная Бекки, вот она за ней и присматривала… Эгей!

Кисараги опустила стекло и высунулась в окно.

— Привет лабораторным крысам!

Ребекка с кислой миной показала капитану средний палец. Сора посмотрела на доктора и тоже показала средний палец.

— Бекки плохо влияет на неё, — рыкнула Касуми. — Я сейчас выйду и обеим уши надеру!

Доктор Арчер поспешно опустила руку Соры и начала ей что-то втолковывать.

Мы вышли из машины.

— Здравствуйте, доктора Арчер. Сора, привет!

Сестра вяло махнула рукой в ответ.

— Здорово, бандиты, — ухмыльнулась Кисараги.

— Касуми, это было нечестно, — сходу заявила блондинка. — Жаловаться Командующему на то, как я живу — это против правил!

— Против правил — это то, что ты свою каморку уже до бетона прокурила. Загнёшься так и кто будет мир спасать? Я? Да нафиг оно мне надо!

— Курение — зло, — веско произнесла Сора.

— Ой, ну хоть ты-то не начинай, — поморщилась Ребекка. — Теперь вот и ездить ещё до штаб-квартиры…

— Не нуди, Бекки! — рассмеялась Касуми, приобнимая подругу. — Пошли лучше новоселье отметим! С тебя пиво. С меня — еда.

— Может, лучше не надо? — кисло произнесла Арчер. — Последнее о чём я мечтаю на завтра — это похмелье и несварение желудка.

— Кто сказал, что готовить буду я? Акира приготовит.

— А меня, значит, спрашивать не надо… — хмыкнул я.

— А куда ты денешься?

— Справедливо. Сора, ты завтра в школу идёшь?

Девушка кивнула.

— Вместе пойдём?

Та снова кивнула.

Новоселье соседей отмечали скромно. Я быстро пожарил замороженной картошки с беконом, сделал яичницу, настрогал салата.

Вклад Касуми в праздничный стол заключался в банках пива «ебитцу» из холодильника, на которых почему-то был нарисован хомяк.

— Хомяковуха? — поинтересовался я у пробегавшей мимо Кисараги.

— Что?

— Нет, ничего. Какие предпочтения у наших гостей?

— Касуми, у тебя опять одно только пиво? — вздохнула Арчер.

— Почему же… одно? У меня его пять сортов, из них два безалкогольных. Какое будешь?

— Красное сухое вино.

— Извини, этой твоей британско-аристократической фигни здесь не водится. Так что будешь пиво.

— Надеюсь, ты Акиру тут не спаиваешь втихаря?

— Скажешь тоже, — фыркнула Касуми, уже переодевшаяся в домашнее и плюхнувшаяся за стол. — Наоборот — опасаюсь, что он мои стратегические запасы в канализацию сольёт.

— Акира, молодец, — кивнула мне Ребекка.

— Акира — паршивец!

— Молодец мне нравится больше, — сказал я, принося блюда с едой. — Алкоголь — яд. К тому же — совершенно невкусный яд. Мне по душе больше газировки и соки. Сора, что будешь?

— Пиво? — невинным тоном произнесла девушка.

— Ну уж нет, — ледяным тоном произнесла Арчер.

— Тогда — апельсиновый сок.

Уселись за столом, чокнулись напитками.

— Кампай! — крикнула Кисараги, делая могучий глоток из банки. — Вот теперь повеселимся как надо!

— Ага, — кисло произнесла блондинка. — Только не в ближайшие пару недель.

— А что такое?

— А вот такое, — передразнила её Ребекка. — Как будто сама без работы сидишь. Мы всё ещё Ноль-первого в порядок приводим, анализируем остатки ОМЕНа-4, готовим к реактивации Прототип…

— О, — оживилась Касуми. — Дату уже назначали?

— Не раньше чем через две недели.

— И то хорошо. Сора, как только вернёшься в строй со своим Призраком, будем работать вместе! А оформлением тебя в оперативный отдел я, пожалуй, на днях займусь уже.

— Не дам, — категорическим тоном заявила Арчер. — У тебя есть Акира, а мне над кем опыты… в смысле, с кем исследования проводить?

— Ну, напишешь рапорт на моё имя, я его рассмотрю и, возможно… — расплылась в довольной улыбке капитан.

— То-то и оно, что возможно. Нет уж! Я уже написала рапорт на имя Командующего, чтобы Сору оставили в научном отделе в качестве пилота-испытателя.

— Ах так, да? Воровство, значит? Значит грабёж лучшей подруги, да?

— Кто бы говорил. Сама же первая хотела меня обокрасть. И не только меня! Весь научный отдел!

— А Сору кто-нибудь спросил вообще, чего она хочет? — вставил я.

Арчер и Кисараги синхронно посмотрели сначала на меня, а затем на сестру.

— Сора, дорогая моя… — вкрадчиво начала Касуми.

— Меня устраивает служба в научном отделе, — слегка пожала плечами девушка, делая глоток апельсинового сока.

Вечер пролетел быстро. Мы с Сорой больше налегали на еду, взрослые… или всё же лучше взять это слово в кавычки? Словом, Касуми с Ребеккой неплохо так налились пивом, так что обратно главу научного отдела вынуждена была буксировать явно не слишком обрадованная такой миссией Сора. Кисараги держалась куда как лучше и даже пьяной-то не выглядела — так, скорее просто чуть веселее и болтливее. Сразу видно, у кого организм крепче…

Капитан проводила гостей и, довольная, утопала дрыхнуть к себе в комнату, а я, несмотря на усталость, на всякий случай проводил Сору и доктора Арчер.

— Это всё очень… необычно… — пробормотала сестра, буксируя Ребекку, которая принялась что-то напевать себе под нос на английском.

— Что именно? — спросил я.

— Да так, ничего.

— Дотащишь её?

— Справлюсь, — ровным тоном ответила Сора.

— Тогда… До завтра?

— До завтра.

— Можешь называть меня братом.

— До завтра, брат.

Что ж… Ещё один день подходит к концу, а завтра начинается новый этап моей новой жизни.

Посмотрим, что будет.

— … Довольно прискорбная ситуация, — вздохнул Танака, снимая очки и протирая их платком. — Что вы можете сказать по этому поводу?

Мы стояли перед директором школы в его кабинете.

Сора с абсолютно индифферентным видом пялилась в сторону — казалось, её чрезвычайно заинтересовал большой фикус в горшке.

— Мне жаль, господин директор, — вздохнул я. — Однако не думаю, что здесь виноваты только мы.

— Да неужели? Вы тоже так считаете, Сора-сан?

— Он получил по заслугам, — флегматично произнесла сестра. — Нужно думать, прежде чем говорить. И думать, что говоришь.

— Даже если ученик Курода позволил себе сказать что-то нелицеприятное это не повод затевать драку!

Как же мы оказались в такой ситуации в первый день возвращения Соры в школу? Думаю, стоит вернуться немного назад во времени, чтобы со всем разобраться…