Что же, вполне в духе человеческого характера, стоило признать. Люди любят быть причастными к чему-то загадочному, великому и обязательно имеющего древнюю историю. Тщеславие, как и агрессию, уверенно можно назвать отличительной чертой нашей расы.

Огромное помещение, с теряющимися вдали границами открылось перед моим взором, после исчезновения следующей двери-стены. Сотни, нет — тысячи черных продолговатых куколок овальной формы свешивалось вниз на толстых нитях. Чем-то похожие на гирлянды на новогодней елке, они тем не менее производили скорее пугающее впечатление, чем создавали праздничный настрой.

— Будете пробуждать соплеменников? — спросил я, осторожно оглядываясь. На полу обнаружилось множество канавок, по которым безостановочно текла черная слизь, точная копия той, что я видел до этого на стенах. Эта гадость у них тут похоже повсюду.

— Да, но сначала мы улетим куда-нибудь подальше. Приют покоя — это не только комплекс помещений, но и космический корабль. Сразу же после пробуждения я приказал сеграсту начать подготовку к старту. Теперь нам здесь опасно находится. Рано или поздно сюда обязательно прилетит кто-нибудь еще.

— Улетите, чтобы собраться с силами, а потом нападете на Содружество? — может и зря я задаю такой прямой вопрос, но и проигнорировать его тоже нельзя. Несмотря ни на что, в данный момент, я вроде как тоже являюсь полноценным жителем галактического сообщества людей.

— Конечно нет. Зачем? Кроме этой галактики есть еще множество других мест, где мы сможем найти себе новый дом. Ввязываться в еще одну войну нам совсем не охота, — древнее создание вроде бы говорило вполне искренне и убедительно, но где-то в глубине души, я понимал, что вполне возможно он нагло врал мне.

— Перед расставанием хочу преподнести небольшой подарок. Я вижу в вашем теле развивается каанр и будет лучше дополнить его кое-чем еще, — вытянув руку ладонью вперед, древний метаморф протянул мне небольшой кубик синего цвета. — Персональный зародыш сеграста, соединенный в симбиотическую связь вместе с каанр, даст вашему телу и мозгу больше возможностей для познания этого мира… или для ведения битвы. Его изобрели в последние годы войны, когда численность нашего вида стала быстро сокращаться и каждый живой был на отдельном счету.

— Я, пожалуй, откажусь, — немного неуверенно заявляю я и чуть отодвигаюсь назад. Засунуть в себя искин чужой расы, да еще столь древней, что о ней уже даже никто не помнит настоящей правды? Нет уж, как-нибудь обойдусь.

Но у моего собеседника на этот счет были явно другие планы — неожиданно резко выбросив руку вперед, метаморф схватил мою левую руку и задрав рукав ветхого комбеза приложил ярко синий кубик к черному прямоугольнику. Он действовал настолько быстро, что я не успел даже среагировать. Скорость его движений была поразительной.

Намного меньший по размеру кубик легко погрузился внутрь и спустя секунду полностью исчез в глубине.

Боги пустоты, опять этот фокус с превращением твердого в жидкое. До этого момента я сотни раз проводил пальцами по прямоугольнику на руке и он всегда был твердым на ощупь, не отличаясь от обычной кожи рядом.

— А теперь вам пора идти, — мой возмущенный крик на произвол древнего гада, насильно имплантирующего людям, какие-то непонятные искины, потонул в резкой вспышке перед глазами.

Проморгавшись, оглядываюсь вокруг и понимаю, что стою посреди сине-зеленых деревьев, а всего в сотне шагов виднеется поляна с пиратским корветом.

Что же, похоже пришло время убираться отсюда. Не знаю какие на самом деле планы у тех оживших морфов, но знаю точно вся эта возня меня теперь никак не касается. Рассказывать о произошедших событиях я точно никому не собираюсь и пытаться убедить людей в том, что их выдуманная история родственных связей с Предтечами абсолютно неверна, не буду. Вряд ли мне кто-нибудь поверит. В лучшем случае попаду в какую-нибудь закрытую лабораторию на Бетельгейзе в качестве подопытного кролика.

Нет уж, мне хватило знакомства с доктором Гэлберт, чтобы не пытаться еще раз найти ее подобие среди других ученых Содружества. Да и сомневаюсь, что такому мощному звездному объединению нужна моя скромная помощь. Человечество вполне сможет справится с метаморфами, если тем вдруг захочется провести матч-реванш.

Лучше подумать о том, как убедить пилота-линковода и двух его помощников вывезти меня с этой планеты обратно в цивилизованные миры. Впрочем, учитывая наше с ним прошлое общение, думаю, я смогу привести весомые аргументы, против которых будет трудно что-то возразить. Как говаривал один известный человек: «пистолет и доброе слово — всегда лучше, чем одно доброе слово».