Однако за помощь нахалке как-то отплатить всё же стоило — Олег не любил, да и не привык оставаться в долгу.

Вскоре отец вернулся из очередного отпуска с очередной любовницей и принёс очередную же срочную и невероятно прибыльную в перспективе бизнес-идею. Разумеется, сам Борис Леонидович не собирался её развивать, как обычно, полностью доверившись сыновьям. Да и как могло быть по-другому, если у него намечалось новое романтическое приключение, а отпрыски были более чем подготовлены. Игорь привычно взял на себя роль и.о., Олегу досталась работа с документами, а Меча сослали на переговоры, тем более что с этой фирмой они раньше вели дела, и младшенький уже две недели мотался между городами.

Погрузившись в заботы семейного бизнеса, Олег почти забыл о недавнем происшествии и, конечно же, о незваной гостье. И только по вечерам после тяжёлого трудового дня он вспоминал о странной рыжеволосой девушке, оказавшей ему помощь, хоть её никто и не просил. Сонечка, да? И почему не София, Софья, Соня в конце концов? Почему именно Сонечка? И как её найти? И стоит ли вообще? Она, наверное, уже и не помнит ничего. По-хорошему стоило бы вернуть ей деньги за продукты и добавить что-нибудь ещё — всё-таки она приготовила еду. Хотя опять же её никто не просил! Вот за что ему такая головная боль? Наверное, всё-таки не стоит зацикливаться. Судя по всему, девушка она чересчур активная, ещё, гляди, надумает себе чего лишнего, а потом от неё и вовсе не отвяжешься. Лучше будет оставить этот эпизод в прошлом и не возвращаться к нему. А если уж совсем припечёт, то всегда можно попробовать её отыскать и анонимно отправить подарок. В принципе, и сейчас ничто не мешало так поступить, однако какое-то непонятное предчувствие останавливало Олега. Казалось, что если он рискнёт, то может совсем увязнуть. Только этого не хватало. Почему с женщинами всегда так сложно? Лучше держаться от них подальше. Как можно дальше.

Совершенно незаметно подкрался март, хотя за окном по-прежнему лютовал мороз. Олег не придавал бы такого большого значения смене месяцев, если бы не приближающийся День ужасов, так же известный как Международный женский день. Если бы Олег мог, непременно закрылся бы в своей квартире и не показывал носа наружу, пока не закончилась бы вся эта свистопляска вокруг так называемого слабого пола, который, однако, с лёгкостью способен внушить первобытный страх любому взрослому мужчине. Уж Олегу так точно. И ведь не получится где-нибудь отсидеться — Громов-старший всегда требовал, чтобы сыновья обязательно присутствовали на корпоративах. И если Игорь с Мечом особо не возражали, то Олег постоянно придумывал причины, чтобы не появляться среди сотрудников хотя бы Восьмого марта. Ни разу не получилось.

До кошмарного дня икс оставалось два дня.

— Олег Борисович! — Зоя Родионовна окликнула задумчивого жильца, когда он проходил мимо её наблюдательного пункта.

— Да? — Он обернулся на зов, но подходить к окошку не собирался.

Консьержка быстренько выбежала из своего кабинетика, но остановилась от статного молодого мужчины на почтительном расстоянии — знала, что лучше не приближаться. Чего глядишь и паниковать начнёт, а у Зои Родионовны глаз на таких намётан — у самой племянник от девушек держится подальше.

— К Вам тут час назад девица приходила…

— Сонечка? — вырвалось у Олега. Он и сам от себя не ожидал, а ведь, казалось, и думать о ней забыл. По крайней мере, последнюю неделю.

— Сонечка? — нахмурилась Зоя Родионовна, но тут же лицо её разгладилось, насколько это вообще было возможно. — А! Та рыженькая девушка, которая Вас на себе принесла? — Олег покраснел и отвёл глаза. — Да Вы не смущайтесь, не смущайтесь! Вам же плохо тогда было. Нет, Олег Борисович, не она. — Консьержка вдруг скривилась в явном отвращении. — У этой волосёнки жиденькие и короткие, чёрные. А размалёвана-то как! Ух, я Вам, Олег Борисович, так скажу: она хоть и сказала, что по рабочему вопросу пришла, а я ей не поверила. Это в субботу-то! Надушилась так, что у меня глаза заслезились, а из пакета бумажного горлышко бутылки винной торчит. Я сразу смекнула, что к чему. И взгляд у девицы хитрый-хитрый! Так я ей сказала, что Вас дома нет. Олег Борисович, я что подумала… Если б и вправду по работе зашла, так Вам бы позвонила и знала б, что Вы дома! А так губищу размалёванную закусила и назад на каблуках поцокала. Это в такой мороз-то!

По описанию посетительница походила сразу на несколько сотрудниц их компании, и Олег не мог точно определить, о ком именно шла речь, потому что очень многие дамы, независимо от возраста, пытались захомутать завидного жениха. Пока ему с успехом удавалось избегать ловушек.

— Как её зовут? — поинтересовался Олег и потёр висок — внезапно разболелась голова. — Не знаете, случайно?

— Как не знаю! — Зоя Родионовна гордо выпятила грудь, и брошка в виде тюльпана засверкала под тусклым освещением в подъезде. — Я всё знаю, всех записываю. Она ж к Вам так рвалась! Сейчас погляжу.

Консьержка шустрее обычного сбегала за своим журналом, открыла его на нужной странице и прочитала вслух:

— Храмова Екатерина Викторовна.

— Да, я её знаю, спасибо. — Олег кивнул.

— То есть… — засомневалась Зоя Родионовна. — Мне её нужно было пустить?..

— Нет. Вы всё правильно сделали. — Он и раньше подозревал, что Катя на обычном флирте не остановится, но не думал, что решится заявиться к нему домой. И откуда только адрес узнала? Впрочем, в прыткости некоторых особ он не сомневался. Кстати о прыткости… — Зоя Родионовна?

— Да? — Женщина поправила кудряшку, упавшую на лоб.

— А та девушка, Сонечка, её данные Вы тоже записали?

— Конечно! — Консьержка задрала подбородок и блеснула вмиг помолодевшими глазами. — У меня никто незаписанный не пройдёт!

— А можете показать мне?

— Могу… — Зоя Родионовна медленно и неуверенно кивнула. — А Вам зачем? — И тут её губы задрожали. — Украла что, да? Обворовала?! А с виду такая приличная!

— Нет-нет! — успокоил разошедшуюся старушку Олег. — Она ничего не украла. — Парень замялся, опустил глаза и пробормотал: — Скорее уж наоборот.

Пятничным вечером Ульяна возвращалась домой в глубоком раздражении — весь день прошёл так, будто её сглазили, причём несколько раз подряд. Сперва подвёл будильник: он попросту не прозвенел, хотя она точно его не отключала. Если бы Сонечка не встала попить воды, они бы и дальше продолжили спать в обнимку с котом. Затем костюм, подготовленный ещё вечером, куда-то исчез — пришлось срочно искать что-нибудь другое. Оно-то нашлось, и Ульяна даже вовремя вышла, но позавтракать не успела. Чуть позже наступила более светлая полоса: серебристый автомобильчик благополучно завёлся, однако… проехал лишь полпути. И сколько бы его хозяйка ни пыталась вновь сдвинуть его с места — без толку. Так и остался верный четырёхколёсный друг дожидаться свою владелицу, когда она будет возвращаться обратно с работы. Почему? Да потому что мобильный, видимо, куда-то завалился дома и в сумочку так и не попал, что означало, что ни эвакуатор не вызовешь, ни начальство не предупредишь, что опаздываешь. И не то чтобы Ульяна прибыла намного позже остальных, но зато заметили все. Чего только стоил взгляд одной лишь Валентины Арсеньевны!

И ладно бы на этом всё закончилось. Именно в этот последний рабочий день на неделе вдруг вылезло столько косяков Ульяниной предшественницы, что полдня ушло на то, чтобы их исправить, а ведь казалось, что уже со всем разобралась. Ещё же и свои задачи выполнять! Сколько же придётся подчищать за недобросовестной работницей? Хоть бы список своих прегрешений оставила! И ведь и не связаться с ней: ни один номер не отвечал, а соцсети и почтовые ящики даже упоминать не стоит. Был человек и нет человека.

К счастью, длинный и муторный день подошёл к концу, хоть и пришлось задержаться. Никто не желал засиживаться допоздна, а потому Ульяна выбиралась из офиса, когда по коридорам гуляли перекати-поле, в окна заглядывали призраки коммунизма, а в тёмных углах мерещились крохотные демонические глазки. В общем, бежать оттуда хотелось как можно скорее. И когда девушка обнаружила, что перчатки куда-то испарились из карманов, не стала поворачивать назад — зря они всё-таки вчера с Сонечкой страшилки на ночь глядя смотрели.