— Сучка.

— Согласна.

— А дальше что? Красавчик-то наш что?

— А он сказал, что знает. У меня тогда сердце быстро-быстро застучало, я боялась, что они меня услышат. Но нет, они видели и слышали только друг друга. Тогда эта мразь… Сонь, я же не ругаюсь…

— Хочешь вместо тебя ругнусь? — Сонечка легонько боднула Ульяну. — Мразь, сучара, шлёндра, гадюка, паскуда, дрянь, шмара, шалава, стервоза, шаболда… Дальше продолжать?

— Ты откуда столько слов таких знаешь?

— Папа с мамой постарались, — буркнула подруга. — Так что она там дальше сказала?

— Она спросила у Меча, повёлся бы он на меня или нет, если бы я была старше?

— И? — Сонечка и так догадалась, что последует, но Ульяна не торопилась продолжать.

— А он сказал, что страшнее меня никого в природе не существует. И он никогда, вообще никогда на меня не посмотрит.

— Да ну!

— Угу.

— А я была о нём лучшего мнения.

— Ну, это ещё не всё…

— А?

— Пока они там кувыркались, я всё время находилась рядом. Даже не знаю, как не разрыдалась. Когда они закончили и ушли, я кое-как добралась домой и всю ночь прорыдала. Мама пыталась узнать, что со мной, но я ей ничего и не рассказала. А потом написала в дневнике, что ненавижу Меча, и больше туда не заглядывала. Знаешь, до того дня я ведь считала себя вполне симпатичной, а вот потом… Сейчас это кажется таким смешным, а тогда для меня случилась настоящая трагедия. Глупо, да?

— Ничего не глупо! — фыркнула Сонечка и потрепала подругу по плечу. — Не должен он был так говорить, даже если и думал, что ты не услышишь. Хотя что можно ожидать от мальчика, когда он не тем местом думает? Ляпнул. Не подумал. Лишь бы под юбку залезть!

— Она в джинсах была, — вставила Уля, и на её лице появилась лёгкая улыбка.

— Не суть! — наморщила носик рыжуля. — Неудивительно, что ты не хотела с ним больше никакого дела иметь! Но, Уль, это ведь было так давно… Не думаю, что он тогда говорил серьёзно.

— Да, я это понимаю. И если честно, та история меня больше не трогает.

— Уль.

— Ладно, почти не трогает. Дело не в моих проблемах с самооценкой. Сонь, он же бабник. Бабником был, бабником и остался.

— Ох, не знаю… Уля, мне кажется, что он серьёзно.

— Мне тоже так показалось, — призналась Ульяна. — И мне стало очень страшно. А вдруг я поверю и мне снова будет больно? На этот раз я не выдержу. Лучше уж и вовсе не начинать.

— Уль… Ты уже начала.

— И закончила.

— Как знать, как знать… Красавчик-то наш упёртый.

— Да я как-то тоже!

— О! — восхитилась Сонечка. — Узнаю свою лучшую подругу!

Барбариска, поняв, что пора задушевных разговоров закончилась, тоже вставил своё веское мяу и тут же был обласкан. А после, когда они втроём лежали в тёплой постельке, громко-громко урчал, постепенно затихая и погружаясь в сладкую дрёму.

— Сонь? — Ульяна вдруг вспомнила, что так ничего у неё и не спросила. — А ты-то где шаталась?

— У Олега я была! — Она гордо задрала нос и с лукавой улыбкой подмигнула подруге.

— У какого такого Олега?

— У Громова, конечно!

— А ты его откуда знаешь? — Ульяна подскочила, тем самым потревожив спящего кота.

Захихикав, подруга выложила всё, ничегошеньки не скрывая. А что скрывать-то с Олегом?!

— Сонь, он же женщин на дух не переносит! Что вы с ним вообще делали?

— Как что? — расхохоталась Сонечка, но тут же понизила голос, боясь разбудить тётю Веру. — В настолки играли.

Вадим старательно притворялся мебелью, что было не так уж и легко в квартире-студии, да ещё когда один разъярённый вепрь носится туда-сюда и отчитывает ни в чём не повинного лучшего друга. И что он такого сделал? Всего-то позвонил уточнить пароль от ноутбука. Для благих же целей! Пусть бы лучше спасибо сказал, что девочек сюда не вызвал! А ведь мыслишка-то мелькала…

— Шелест, мать твою, живо спать ложись!

— Чёй-то? — Он выглянул из-за дивана, за которым прятался уже минут пятнадцать.

— Быстрее выздоровеешь — быстрее свалишь отсюда! А не свалишь — я тебя сам вышвырну!

— А вот угрожать не надо! — Вадим попытался выпятить грудь, но не смог — всё ещё болела. Пришлось поменять тактику. — Ты этого… Я ж этого… Я ж не нарочно…

Меч потёр переносицу и устало, отчего прозвучало ещё более пугающе, произнёс:

— Живо спать.

— Да-да, мамочка! — пискнул друг, забрался на кровать и скрылся под одеялом. Водички хотел попить? Уже перехотел.

Поутру первым делом Меч купил себе новый телефон. К счастью, в двадцать первом веке парню не понадобилось вручную заполнять адресную книгу — современные технологии справились со всем и без него. Номер тоже без проблем восстановили, вот только дозвониться туда, куда хотелось в первую очередь, не удалось — Ульяна его заблокировала. Не то чтобы Меч надеялся… Впрочем, подобная мелочь остановить его не могла.

— Да? — Сонный, хриплый голос прозвучал незнакомо.

— Рыжуля, привет! Спишь ещё?

— Умгу… А время сколько?

— Девять пятнадцать, — сообщил Меч, глянув на часы. — Извини, не думал, что ты в такое время спишь.

— Ничего, — зевнула в трубку Сонечка. — Мне на работу к одиннадцати.

— Ясно. — Парень глубоко вдохнул и выдохнул, собираясь с мыслями. — А Уля? Уже ушла?

Конечно же, он знал, какой последует ответ, но маленькая надежда всё же теплилась. А вдруг перед праздником в компании, где работала Ульяна, решили дать девочкам поспать подольше? Кстати, неплохая идея — нужно будет предложить отцу. Хотя нет, Игорю.

— Улька как обычно ушла. У них там утром поздравления будут. Слушай, красавчик, — Сонечка смахнула с себя большую часть дрёмы, — а ты почему не позвонил ей вчера? Она тебя в телефоне только перед сном заблокировала. У тебя ж столько времени было!

— Я свой разбил вчера, — признался Меч. — С нового тебе звоню.

— Вон оно что… Зря ты это. Хотя что тут уже говорить. — Она помолчала немного, а потом сказала: — Слушай, красавчик, скажи мне честно: ты Ульку любишь?

Парень не ожидал подобного вопроса вот так напрямую, а потому запнулся, а после и вовсе ненадолго задумался, потому что юлить не собирался.

— Знаешь, рыжуля, я и сам хотел бы понять. Я ведь не любил никогда. По-настоящему. Знаю только, что хочу быть с ней, хочу, чтобы она улыбалась, хочу, чтобы была счастлива, хочу, чтобы принадлежала только мне…

— А ещё ты её просто хочешь! — хихикнула Сонечка, не удержавшись. — Ладно, эта часть меня не касается. Ну… Что сказать могу, красавчик… Кажется, мальчик, ты попал.

— Сильно попал? — На его лице начала появляться улыбка влюблённого глупца.

— Конкретно попал! — расхохоталась девушка, а потом вмиг посерьёзнела: — Ты, красавчик, мне Ульку не обижай! Я ведь мастер по маникюру — такие ноготки себе сделаю, что достану глазёнки твои вместе с мозгами!

— Ух, с такой защитницей я уж точно пай-мальчиком сделаюсь! — засмеялся Меч, ничуть не убоявшись, хотя нисколько не сомневался, что девчонка наверняка выполнит свою угрозу, однако поводов он давать не собирался.

— Вот и правильно! — одобрила Сонечка. — Слушай, красавчик, мысль у меня. А подари ты Уле цветы — она их любит. Правда, не знаю, сможешь ли ты их сейчас найти… Она очень любит…

— … ромашки, — закончил за неё он.

— А ты откуда знаешь?

Не говорить же, что прочитал в личном дневнике Ульяны. Впрочем, не пришлось, потому что Сонечка всё додумала за него:

— А! Вы же столько в детстве общались! — догадалась она. — Ну да, ромашки. Сможешь найти?

— Смогу. — Тем более что вчера он уже один такой букетик Ульяне подарил, но тот, к сожалению, остался в кафе. — Как думаешь, нормально будет, если я к ней на работу с цветами заявлюсь?

— Нормально. Так она тебе букет в морду бросить не сможет.

— И на том спасибо.

Сперва, однако, пришлось заскочить в свой офис, потому что поздравление милых дам никто не отменял. И сыновья Бориса Леонидовича обязаны были присутствовать, сам же глава и основатель компании никому ничего не должен, а потому снова укатил в дальние дали с какой-то из своих пассий. Как всегда, основная работа, конечно же, досталась старшему и младшему, средний же братец прятался за их спинами, стараясь не попадаться на глаза жаждущих особого внимания женщин. Меч заметил, что Олег выглядит довольно ошалевшим, но списал его странный вид на ужас от Восьмого марта. Технически, разумеется, седьмого, но традиции есть традиции — праздновать нужно заранее, потому что позднее наступит выходной.