— Госпожа Чамар, пожалуйста, помолчите. Если не хотите попасть во Францию одновременно в трёх разных чемоданах.

Постучав, Цзя Мей вошла в этот офис. Сообщив пожилой китаянке в сером, фабричном платье, работающей здесь секретаршей, что у неё назначена встреча с господином Лю, получила разрешение пройти в его кабинет. От внимания Чамар не ускользнул тот факт, что служанку Йохансона здесь явно знают и, вроде бы, даже уважают.

Когда закончили с традиционными приветствиями, затянувшимися на несколько минут, Цзя Мей перешла к делу.

— Господин Лю, могу я попросить вас помочь моей знакомой, присутствующей здесь, — ни имени, ни фамилии Чамар она так ни разу и не назвала, — попасть во Францию? У неё там возникли срочные дела. К сожалению, некоторые её знакомые возражают против этой поездки. Настолько, что готовы сорвать, если смогут.

Китаец несколько секунд молча размышлял, внимательно разглядывая учёную.

— Я, конечно, никогда не отказывался от добрых дел, но вот сегодня, никак не могу, — сокрушённо вздохнул дядюшка Лю, показывая, насколько ему жаль их расстраивать. — Внучок у меня попал в неприятности. Пока их улажу, всё же родная кровь, ни за что другое не возьмусь. Руки трясутся. Сердечко пошаливает. Не могу ни на чём сосредоточиться. Почему бы госпоже не обратиться к кому-нибудь другому? — с интересом посмотрел на индуску, желая узнать, как она на это отреагирует.

— Потому что ей рекомендовали вас, как очень порядочного человека. Который всегда держит своё слово, господин Лю. Если пообещаете, что она вскоре увидит Эйфелеву башню, значит, так и произойдёт, — польстила ему Цзя Мей. — Поэтому она очень хочет непременно стать именно вашей уважаемой клиенткой.

— Правда? — недоверчиво удивился старый китаец. — И насколько… уважаемой? — полюбопытствовал.

Цзя Мей протянула ему уже приготовленный банковский чек. Бросив всего один быстрый взгляд на сумму, господин Лю тут же продемонстрировал широкую, доброжелательную улыбку. Пряча чек в широком рукаве китайского национального костюма. Протерев очки, он ещё раз посмотрел на Чамар.

— О. Теперь другое дело. Простите, не признал, уважаемая госпожа. Зрение подводит. Так, куда вы говорите, хотите попасть? — уточнил доброжелательный дядюшка Лю.

— А как же внучок? — иронично напомнила учёная.

— Да и миграционная служба с ним, — легкомысленно отмахнулся старый китаец. — Всё равно это двенадцатый сын третьего дяди по линии второй жены. Пусть учится самостоятельно решать свои дела. А то привыкли все к дедушке Лю ходить, чтобы он им постоянно сопли вытирал. А потом на семейном собрании старшие удивляются, почему молодое поколение растёт такими бездарями и неженками? Пускай высылают. Будет себя хорошо вести, месяца через три верну.

Чамар сомневалась, было ли хоть слово правды в этом монологе? Хотя это не её дело.

— С собой что-нибудь брать будете? — любезно поинтересовался заметно подобревший дядюшка Лю.

— Двух помощников и немного вещей.

— Немного, это сколько? — потянулся за калькулятором.

Чамар показала два пальца.

— Два чемодана? — предположил китаец.

— Две большегрузные фуры с научным оборудованием, — улыбнулась учёная.

Дядюшка Лю ненадолго потерял дар речи, смешно выпучив глаза.

— Это вещи, требующие к ним бережного отношения, — добила Чамар, протянув ещё один чек, уже от себя.

— Простите, могу я узнать, кто те знакомые, которые будут очень недовольны вашим отъездом? — спросил владелец лапшичной, став серьёзным. — В зависимости от вашего ответа и я дам окончательный ответ.

— Корпорация Рэдклиф. Её оружейное подразделение.

Скрывать это бессмысленно, так как контрабандисты всё равно будут наводить справки, на кого она работает. Наоборот, честность в этом деле поможет больше, чем скрытность. Китаец безо всякой наигранности, уважительно посмотрел на невозмутимую Цзя Мей.

— Господин? — попросил разрешение войти личный секретарь герцога Анжуйского.

— Да, Жак. Входи, — пригласил его Анри Бонне.

Почтительно поклонившись, секретарь вынул из внутреннего кармана пиджака и передал ему карту памяти.

— Как вы и просили, я сделал запись товарищеского матча между командами силового фехтования сэра Йохансона и Парижской школы Гарнаж.

По его заданию, Жак, воспользовавшись личными связями, инкогнито посетил стадион. Найдя себе укромное место на трибунах. Поскольку у герцога имелось достаточно свободного времени, он просмотрел запись на своём компьютере. Решив сделать английского юношу крёстным отцом своего ребёнка, Его Светлость руководствовался не только благодарностью. Человек его положения просто не может позволить себе быть простодушным и недалёким. Безусловно, он искренне рад и признателен магистру Йохансону, не отказываясь от появившегося перед ним долга жизни и смерти. Прогнозы по состоянию здоровья Луи он знал даже лучше жены и матери. Сделав это, чтобы лишний раз не тревожить женщин. Однако это не значило, что Анри поступил безрассудно, как следует всё не взвесив. Не выяснив связей, а главное, зависимости сэра Йохансона от английской аристократии. Не постеснявшись расспросить своего родственника, герцога Эдинбургского.

Роду Бонне не помешают близкие отношения с перспективным, одарённым магистром. Да ещё столь юным, у которого всё впереди. Обладающим редким и востребованным талантом в медицине. Так что этот шаг герцога можно рассматривать в качестве долгосрочной инвестиции.

Будучи человеком опытным, он знал, что не всё в этом мире можно купить за деньги. Самые крепкие отношения это те, которые ты построил, а не приобрёл. Кроме того, что немаловажно, Эрик нравился Луи и Жаннетт. Это было видно невооружённым взглядом. Если приложить немного усилий, в будущем Луи будет на кого опереться, если в том возникнет нужда. Оставалось только убедиться, что парень достоин этого доверия. Не пустит под откос не только свою репутацию, но и Бонне. Ведь они тоже брали на себя определённую ответственность за судьбу парня, который переставал им быть чужим. Герцог не играл в слова, предлагая Эрику стать крёстным. Поэтому попросил секретаря присмотреть за поведением магистра, чтобы лучше узнать, что он за человек? Успеть предпринять меры, пока всё не зашло слишком далеко и не приобрело огласку.

Закончив просмотр, герцог улыбнулся.

— Отнеси эту флешку моей жене. Пусть тоже посмотрит на успехи Эрика. Жанетт должно понравиться. Надеюсь, у него всё хорошо? Наша помощь не требуется?

— Нет, Ваша Светлость. Сэр Йохансон прекрасно справляется со всем своими силами. Я держу этот вопрос на контроле.

— Хорошо. Выяснил, кто вошёл в команду? Помимо англичан.

Жак предусмотрительно захватил с собой не только флешку, но и список, который передал своему господину. Найдя в нём две хорошо знакомые ему французские фамилии, Анри улыбнулся. Это было любопытно и многообещающе. Не став ничего говорить, он жестом разрешил секретарю идти, протянув ему флешку. Чем меньше людей знает, о чём он думает, тем больше вероятность, что всё пройдёт так, как нужно. Иногда лучшее, что можно сделать, это не делать ничего.

С облегчением усевшись на свою кровать, Поль потёр ноющую ногу. Сегодня ему пришлось много ходить и даже немного побегать, о чём он нисколько не жалел. Поэтому на лице застыла немного глуповатая, не сходящая с него улыбка. Этот день оказался весьма насыщен на события. Если бы Полю кто-то месяц назад сказал, что он будет участвовать в наглом нападении на рыцарей другой школы, а ничем другим назвать их действия нельзя, да ещё сыграет в этом важную роль, то посчитал бы, что его разыгрывают. Такого не могло быть, потому что не могло быть никогда.

Шестеро слабаков из разных стран, знающие друг друга не дольше недели, разгромили сильного противника, превосходившего их во всём. Да ещё, на его же поле, без поддержки. Чудеса, да и только. За одно это стоило сказать спасибо сэру Йохансону. Он их объединил. Дал цель. Дал идею. Заразил своей уверенностью. Не отказался ни от кого из членов команды, хотя Анет, скажем прямо, считала такое решение большой глупостью. И результат не заставил себя долго ждать.