— Офигеть! Жизнь меня к такому не готовила. И что дальше?

Последняя тренировка надолго запомнилась нашей команде. Это было феерическое зрелище. Ну, мы хотя бы перед уходом покормили «маленького» дракона, уже хорошо. Но что ещё лучше, избежали продолжения неудобного для меня разговора, за что я был очень благодарен Белому кролику. Скоро она узнает насколько. Посылка уже отправлена. Представив себе выражение лица девушки, прячущейся за этой маской, когда она её получит, предвкушающе захихикал. Жаль не смогу увидеть это лично.

— Узнаю этот смех, — услышал голос Ивон, пришедшей одной из первых на место встречи, назначенной возле школы Гарнаж. — Мне стоит беспокоиться? — полюбопытствовала француженка.

Судя по голосу, ей было скорее смешно, чем страшно. Оглянувшись, на секунду замер, забыв о чём хотел сказать. Ивон вырядилась так, будто пришла на свидание. В облегающем чёрном платье, дополненном болеро. На высоких шпильках. В шляпке. С какой-то дорогой сумочкой из эксклюзивной коллекции. Надушившись. Даже новую причёску сделала, чем-то покрыв волосы, чтобы лучше блестели.

— По-моему, это мне стоит беспокоиться, — нахмурившись, оглядел её внешний вид. — Не отобьют, так всю обслюнявят. Мы же в школу пришли, а не в церковь. Тут же учатся сплошь озабоченные подростки, сплетники и сплетницы. Твои фотографии вмиг разойдутся по сети. Ладно по сети, а если по чьим-то коллекциям для ручной работы?

Довольно улыбнувшись, Ивон пристроилась рядом. Взяв сердитого меня за руку, успокаивающе проворковала.

— Забудь о них. Пусть смотрят и завидуют. Должна же я огородить ленточкой свою… нашу территорию. Проследив, чтобы чужие овцы не паслись на нашем поле. У меня, можно сказать, ответственное задание от нашего класса.

— А наш класс в курсе о твоих оговорках? — настала моя очередь интересоваться у подруги.

— Я знаю, ты знаешь, — показала пальцем. — Мы же часть класса? Так что все условности соблюдены. Успокойся и получай удовольствие. И да, это не просьба, — мило улыбнувшись, поправила воротник моей рубашки.

На секунду, в качестве предупреждения, туго его затянув. Если бы в её глазах не разглядел озорные огоньки и скрытое веселье, напрягся бы, посчитав Ивон опасной, ревнивой маньячкой.

— Да-да-да. Как скажешь, — покорно вздохнул, зная, что спорить сейчас бесполезно. — Взяла?

— Конечно, — подтвердила Ивон, поняв, о чём я спросил.

Достав из сумочки, показала компактную камеру и складной, телескопический штатив. Ей сегодня предстояла работа оператора. Делать запись предстоящего соревнования и в режиме реального времени отправлять её Маргарет и мисс Фаулер, которых мы уже поставили в известность. Это будет наш вклад в развитие родной команды. Чёрные рыцари Святой Анны получат полезный опыт. Плюс, кое-какие подсказки по моим текущим разработкам. Пусть над ними посидят, поразмышляют. Может, до чего полезного додумаются.

Вскоре на месте сбора собрались все члены команды «Мятежники Сент-Лоран». Уроки у нас закончились, так что ничто не мешало заняться своими делами. Другие школьники в это время расходились по клубам, ехали домой или на дополнительные занятия, а то и просто шли гулять, пользуясь чудесной, беззаботной порой юности. Причём это касалось не только нашей школы. Поэтому не было ничего удивительного в том, что мимо проходило много учеников Гарнаж, на чьём фоне мы сильно выделялись свой формой. Привлекая к себе внимание.

Оценив наряд Ивон, Гриффин насмешливо фыркнула. Посмотрев на неё, как на шутницу. Браунфельс с иронией уточнила.

— Что, уже не скрываешь своих намерений?

— А что тут такого? — наивно удивилась француженка, прикидываясь дурочкой.

— Если не собираешься возвращаться в Англию, ничего. Если же собираешься, мой тебе совет. Заранее приобрести самую лучшую медицинскую страховку. Пригодится. И быстрее, чем ты думаешь, — сделала туманное предостережение.

Заставив Ивон на мгновение нахмуриться, отчего она сильнее сжала мою руку. Впрочем, француженка тут же расслабилась, возвращаясь к образу легкомысленной девушки.

— Зачем? У всех членов нашей команды есть медицинская страховка. Это одно из требований для вступления. Мы все знали, на что подписывались. Это опасный спорт.

— Ты спорт с увлечением не путай. Потому что если ты считаешь это спортом, то тебе страховка не поможет. Гарантированно, — вмешалась в разговор Гриффин.

— Вы о чём? — не выдержал Рой, испытывая смутные ощущения, что он всё слышит, но не всё понимает.

Неприятно чувствовать себя, что называется — за бортом.

— О своём, о девичьем. Ты снаряжение принёс? — переключилась на него Гриффин. — Заряд батарей проверил?

— Не учи рыбака червячка на крючок насаживать, — тут же «ощетинился» шотландец, приняв это за сомнение в своей компетентности. — Я больше опасаюсь, что это ты где-то свои… средства личной гигиены забыла. Кто вас знает, впечатлительных? Сейчас войдём на территорию чужой школы, где нас все уже ненавидят, глядишь и пригодятся. Да поздно будет.

— Не волнуйся, я ещё ими и с тобой поделюсь, — огрызнулась девушка, готовая вцепиться ему ногтями в лицо.

Как же я рад видеть нашу сплочённую, «дружную» команду.

— А де Лагранж не приедет? — поинтересовался Поль, оглядываясь по сторонам.

— Что-то мне подсказывает, — уверенно ему ответил, — что её с нами не будет.

Словно специально подгадав момент, из остановившегося у обочины такси вышла сердитая староста 2А класса. Одарив меня «добрым» взглядом, она присоединилась к нашей компании.

— Или будет, — со скрытой досадой исправил собственное утверждение.

Надо будет в следующий раз прибегать к более проверенным методам.

Сбившись в плотную группу, выстроившись в подобие атакующего строя, отправились громить команду силового фехтования школы Гарнаж. «Жаль, без знаменосца и барабанщика», — пришла внезапная, запоздалая мысль.

Нас уже ожидали на специально оборудованном стадионе, поэтому пост охраны прошли без проблем. Её уже предупредили о нашем визите. Я ещё на прошлой неделе согласовал все бюрократические детали. Пока с каменными лицами шли к цели, мы собрали на себе десятки недружелюбных взглядов и редких, близких к оскорбительным, приветствий. Дальше этого ученики Гарнаж заходить не стали. Негласные правила подобных вызовов неукоснительно соблюдались. Поэтому с кулаками на нас никто не бросался и унизить не пытался, что радовало.

Как я и планировал, листовки, разбросанные над школой с помощью обычного дрона, придали нашему вызову большую огласку. Поэтому избежать битвы за честь команды, провести её по-тихому или замять неудобные результаты, не распространяясь о них, Рыцари Гарнаж не могли. Правда, это правило работало в обе стороны. Если мы сейчас опозоримся, то второго шанса не получим.

Несмотря на то, что после занятий многие школьники разошлись по своим делам, всё же стадион Гарнаж был заполнен почти наполовину. Нашлось немало учеников, желающих поддержать свою команду. Или же просто посмотреть на бесплатное зрелище. Кто-то из них даже успел наспех нарисовать простенькие плакатики. Поскольку наших болельщиков среди присутствующих не было вовсе, общий фон для нападающей стороны был не самым располагающим, что довольно сильно беспокоило некоторых членов «Мятежников Сент-Лоран».

Соблюдая приличия, как глава команды, я вежливо поприветствовал тренера противников и приглашённого мною нейтрального судью из спортивной ассоциации. Тут ещё где-то репортёр должен бродить, но его пока что-то не видно. Если уж браться за дело, то основательно. Даже, если этот матч заявлен как дружеский, а не рейтинговый. Несмотря на это, проигравшая сторона всё равно получит репутационные потери. То, ради чего всё и было затеяно.

Ободряюще кивнув своим ребятам, занял пустующую скамейку второй команды. Рядом уселись Виардо и де Гарнаж, которых попросил проследить, чтобы меня ни в коем случае не тревожили. В качестве дополнительного, отвлекающего манёвра, сделал вид, что занят чем-то важным, уставившись в монитор принесённого с собой ноутбука. Поставив его себе на колени. Ещё и руки положил на клавиатуру. Только потом, запустив силовое снаряжение, принялся распространять своё А-поле по стадиону. Но не по воздуху, а под землёй, на небольшой глубине, до которой могли дотянуться члены нашей команды. Раскатывая его в тонкий блин, за счёт чего увеличивалась площадь покрытия и снижался риск обнаружения. Заодно выпил горсть стимуляторов, запив водой из бутылки, которую подала заботливая Ивон. На вопрос де Лагранж, что я принял, сказал, что обычные витамины.