Как только первый боевик расстрелял всю обойму, вернувшись на водительское место, тут же сильно вдавил педаль газа в пол. Машина стремительно рванула по улице. Всё произошло за минуту. Никто даже не успел опомниться, как всё уже закончилось.

После бегства с места преступления, сменив машину и одежду, спалив старую в одном из безлюдных переулков, потом повторив этот фокус ещё несколько раз, только уже без поджога, налётчики привезли меня на какой-то склад, воняющий рыбой. Где стояли два большегрузных трейлера, на которых, почему-то, вместо слогана компании по доставке мороженой рыбы, стоял логотип фирмы по доставке мебели.

— Она справилась? — спросил подозрительный Габа у Кристофера.

Проверив что-то на своём телефоне, тот с улыбкой кивнул.

— Всё нормально. Знакомая нашего босса подменила записи камер уличного наблюдения. Хотя полиция и нашла первую машину, со второй у них так просто не получится. А там ещё третью придётся объявлять в розыск. Пока догадаются о четвёртой. Определят, что она из себя представляет и где её искать, потеряют уйму времени. Мы успеем исчезнуть не только из Парижа, но и из страны. Босс, вы как там? — только сейчас озаботился моим самочувствием.

— Жить буду, — поднял руку с выставленным вверх большим пальцем.

Разорвав рубашку, постучал по бронежилету, обклеенному разорванными пакетиками с кровью.

— Ты окурок успел выкинуть? — спросил у Габы.

— Да, хозяин, — кивнул довольный африканец.

Узнав в какой гостинице остановились его соотечественники, присланные Мугабу, он добыл окурки от сигарет, которые те привезли с собой. Сунув пачки с ними в карман, когда садились в самолёт у себя на родине. Здесь таких не продают.

— Молодец, — похвалил телохранителя.

Дальше нам пришлось переодеваться и накладывать на себя грим, чтобы изменить внешность. В таком виде мы выехали в Анжу. Вместе с командой госпожи Чамар. Её инженер и программист были всецело преданы учёной, а не кому-то ещё. Именно она привела их с собой в корпорацию Рэдклиф. Ну и, как подсказывает моя паранойя, чем-то запугала, купила и убедила, что им лучше с ней, чем без неё. Поэтому парочка вечных работников боялась эту ненормальную индуску даже сильнее, чем государственную власть.

Кордоны в таком многомиллионном, огромном городе, как Париж, выставить на всех дорогах было не так-то просто. На это требовалось время и куча разрешений. А ещё понимание, кого они, собственно, должны ловить. Так что Париж мы покинули без каких-либо проблем. Прикинувшись не теми, кем являлись.

На случай, если бы нас даже остановил патруль, с помощью своих значительно усилившихся способностей я бы заставил полицейских поверить во что угодно. Даже в то, что мы бродячая труппа циркачей. А в трейлерах везём не научное оборудование, а реквизит. И в руках у нас не пустые листы бумаги, а правильно заполненные документы. Включающие все нужные справки на дрессированного льва в клетке, по кличке Габа. Может, в прямом бою я и не настолько хорош, как хотелось бы, но вот в таких ситуация моя сила не имела себе равных. Впору было задуматься, а тем ли делом я до этого занимался?

Пока ехали, с большим трудом сдерживал порывы обзвонить родных и друзей. Поспешив успокоить их. Сообщить, что со мной всё в порядке. Вместо этого, угрюмо продолжал смотреть в окно. Время от времени тяжело вздыхая. Понимая, как им сейчас непросто. А ещё, что если поддамся слабости, это будет самая большая глупость, которую я только могу совершить в данной ситуации. Подставив нас всех. Поэтому, стиснув зубы, страдал молча, держа всё в себе. Тем более…

На следующий день.

В доме Йохансонов царила мрачная, тяжёлая атмосфера. С самого утра в нём было очень тихо. Все сидели по своим комнатам. Раздражающий непрекращающимися звонками городской телефон был отключён. Окна плотно занавешены. Служанки ходили едва слышно. Переживая о молодом господине не меньше его родных.

Сидя за компьютером с тёмными мешками под глазами, маленькая Марта бездумно серфила в сети, пытаясь хоть чем-то полезным занять голову, в которую постоянно лезли плохие мысли. Поднять этим занятием себе настроение она даже не пыталась, зная, что это бесполезно. Марте до сих пор не верилось, что всё это взаправду. Что брата то ли убили, то ли похитили, то ли всё вместе.

Заметив в почтовом ящике подозрительное письмо, с любопытством открыла. Желая узнать, как оно сумело проскочить через многочисленные фильтры. С виду это была обычная рекламная рассылка. Просьба подписаться на видеосервис. С цветастым плакатом, на котором была выложена нарезка кадров из различных фильмов и мультфильмов. Марта не сразу поняла, почему ей показался странным их выбор и порядок расположения. Все картинки Марте были хорошо знакомы. Что удивительно, ведь она не являлась любительницей смотреть телевизор. Проанализировав письмо, зацепившись взглядом за название почтового ящика, с которого его прислали, состоящего из очень странного слова, девочка-подросток резко встрепенулась, позабыв про всё на свете. Найдя в нём ключ к шифру.

Несколько раз внимательно просмотрела всё письмо, стараясь ничего не упустить. Потом озадаченно огляделась по сторонам, будто пыталась разглядеть неких вредных жучков-паучков, которые где-то по углам прятались.

— Вот же…, какашка, — злобно выругалась, улыбаясь во всё лицо.

Удалив письмо, побежала шептаться с сёстрами и матерью. Объяснять им, что нельзя верить всему, что пишут на заборах, в газетах и говорят вежливые люди в хороших костюмах, которые приходят без приглашения. Подумав: «Может порог дома солью посыпать, чтобы они больше не приходили? Вроде бы, в интернете утверждали, что это помогает.» Жалея, что в доме нет Габы с его излюбленным приветствием — «Сэр, мой пистолет упирается вам в лоб не потому, что вы мне не нравитесь, а потому что я хочу вас убить. Заранее спасибо.»

Сильно волнуясь, Мари с трудом дождалась, когда же наступит её очередь. Ей было стыдно и неудобно прибегать к такому способу обретения душевного спокойствия, но других она не знала. Сидеть без дела и дальше изводить себя сомнениями стало уже невыносимо.

Счётчик электронной очереди, к радости девушки, успевшей четыре раза передумать и пять раз убедить себя всё же дождаться сеанса чёрной магии, наконец-то обнулился. В появившемся окне она увидела старинный стол, бархатную портьеру, закрывающую стену, полки, с какими-то мистическими безделушками, хрустальный шар в подставке из птичьих лапок и, конечно же, знаменитую в узких кругах, саму Шарлотту Тёмную. Потомственную ведьму в пятом поколении. Как сказано на сайте, — Имеющую диплом магистра оккультных сил, международного образца. Выглядящую так, что ей хотелось верить и… платить, за это же.

— Здравствуй, дитя. Представься, пожалуйста. Скажи, откуда ты и чего желаешь? — попросила женщина мягким, обволакивающим сознание голосом.

— З-здрав-вствуйте, — запинаясь от волнения, Мари поспешила ответить, чтобы не тратить её драгоценное время.

Сообщив требуемую информацию, девушка спросила, можно ли по фотографии узнать, жив ли изображённый на ней человек? И где он находится? Или лучше погадать его подарку. Перед тем, как произошла эта ужасная трагедия, буквально за день, магистр Йохансон прислал ей очередной подарок. Игрушку. Маленького, уродливого гоблина с погремушкой в руках. И подписью — Настоящая красота скрыта внутри нас.

— Лучше по фотографии, — улыбнулась ведьма. — Кто он тебе? — поинтересовалась, как бы между делом.

— Друг, — спешно пискнула покрасневшая Мари.

— Друг, так друг, — с понимающей улыбкой согласилась Шарлотта Тёмная. — Итак, когда твой друг… мяу… пропал? Мяв! — послышался ещё один, более резкий и короткий кошачий вопль, раздавшийся откуда-то из-под стола. — Мой помощник, магистр Мяурус, подсказал, что уже чувствует его ауру. И готов помочь в поисках, — перевела ведьма.