Возглавляя «Зеленые береты» в учебных «партизанских» действиях против регулярных войск в Панаме, Гритц печатал и распространял среди «противника» санитарные листовки, в которых предупреждалось о том, что местность населена большим количеством смертельно ядовитых змей. Всем предписывалось разводить большие костры по ночам, не спать на земле, использовать только крупные дороги для передвижений, а при ходьбе по траве погромче шуршать ботинками для отпугивания ядовитых гадов. Листовка была «подписана» весьма авторитетным в войсках командующим Южной группы войск США в зоне Панамского канала, который, конечно же, быстро дезавуировал фальшивку, но ее уже успело прочесть множество солдат, невольно начавших бояться змей. В результате все их передвижения стали легко контролироваться скрывающимися в лесах «зелеными беретами», которые могли избегать крупных сил «противника» и устраивать удачные засады.
Когда «зеленым беретам» пришла очередь померяться силами с «морскими львами», грязные трюки стали еще изощреннее. «Мы сыграли с ними, кажется, во все виды мозговых игр», — ухмыляется Ричард Марсинко. Моряки нападали на армейцев ночью, утаскивали провиант и боеприпасы, привязывали их к койкам, писали гнусные письма их женам и подругам, адреса которых удавалось найти в документах.
Длительное обучение становится все жестче. Большинство спецсил требуют от своих сотрудников пройти специальный отбор на выживание: их оставляют практически голыми посреди пустынной местности, без оружия и снаряжения, и тогда коммандос приходится искать «подножный корм». В САС формируют группы человек по пять, с одним ножом на всех и коробком спичек. В других спецподразделениях на учениях люди не получают и этого.
Группа Специальных операций легиона (ГСОЛ), образовавшегося из испанского Иностранного легиона, проводит особенно жесткие испытания на выживание в осенний период, на склонах гор Сьерра-Невада, неподалеку от Коста-дель-Сол. Люди вынуждены жить на этих учениях, почти как наши доисторические предки, имея при себе лишь вещмешок и одеяло. Они сами должны изготовлять инструменты для охоты и рыбной ловли из палок и камней, а также строить из бурелома логова для ночлега. Для разжигания костра легионеров учат добывать огонь трением по классическому методу — отверстие в сухом чурбаке заполняется высохшей травой, которая от энергичного проворачивания в дырочке сухой палочкой постепенно воспламеняется. Легионеру приходится варить похлебку из съедобных трав, грибов и кореньев, и при этом он должен уметь хорошо различать их. Он может ловить и есть лягушек, но должен уметь отличать съедобные виды от видов с ядовитой кожей. Это изысканное меню может включать также ящериц, змей, черепах, червяков и даже некоторых богатых белком насекомых. Кроме этого, легионеры могут попробовать поймать рыбу в горном ручье или поискать тушки мертвых птиц.
Курс выживания длится около двух недель, то есть примерно столько, сколько достаточно для смерти человека от голода. Время от времени людей инспектируют инструкторы. Все это время коммандос, несмотря на истощение и слабость, должны оставаться активными и бодрыми, чтобы избежать полного затуманивания рассудка. В частности, отсутствие в их рационе сахара приводит многих к галлюцинациям о сладком.
Австралийская САС забрасывает своих людей на пустынный островок или в глубину материковой пустыни. Когда они уже страшно голодны, им дают животных, предлагая забить их и съесть. «Мы выбираем в группе самого чувствительного и молодого, даем ему в руки нож и велим перерезать горло маленькому ягненку, — объясняет инструктор САС. — Кроме того, это хороший способ проверить, справится ли человек с видом и ощущением горячей крови, текущей по его пальцам...» Если в зоне учений есть опасность встретить крокодила или диких собак динго, на всю группу сасовцев выдается единственная винтовка и минимум боеприпасов. Однажды на реке крокодил забрался в резиновую лодку с двумя сасовцами, когда они плыли по мелководью в ходе курса на выживание. Коммандос не стреляли, а просто подвели лодку к берегу и вышли на сушу; кровожадная рептилия, в некотором недоумении от такого олимпийского спокойствия, пристыжено уползла назад в реку.
Иногда в ходе испытаний людям предстоит самим найти дорогу домой из той глухомани, в которую их забросят. Один сержант САС вспоминает, как покрывал более двухсот миль с одним-единственным вещмешком за плечами. Очевидно, выглядел он, как выживший после кораблекрушения или беглый каторжник. Когда путник, наконец, постучался к себе домой, жена не узнала его, «Боже мой, что они с тобой сделали!» — вопила она в ужасе. Надо сказать, в чем-то ее можно понять. «После этой прогулочки на голодный желудок у меня и вправду от пениса мало что осталось», — замечает сержант.
Однако оперативники спецсил в ходе испытаний считают самым жутким тестом имитацию «пленения и допросов». В небольшом дворике какой-нибудь заброшенной фермы в Испании развертываются картины дантовского ада. Человек по тридцать испытуемых легионеров ГСОЛ расставлены вдоль стен с завязанными глазами и подвергаются самым мучительным истязаниям, которые только позволяет закон. Кого-то инструкторы заставляют отжиматься на одной руке в положении «на боку», и оставаться висеть в поднятом состоянии на кулаке. Других просто бьют или пихают. Время от времени их ставят в одну шеренгу и заставляют бежать по кругу в каком-то сатанинском танце. Тех, кто сослепу или от усталости падает, сержанты немилосердно поднимают пинками и заталкивают обратно в круг.
Одного за другим их вталкивают в комнату допросов, где человека привязывают к стулу и натягивают на голову пластиковый пакет. Когда он начинает задыхаться, пакет снимают, открывая ему рот и приказывают: «Теперь говори». От него требуется назвать лишь свое имя, звание и номерной знак, согласно Женевской конвенции. По столу перед ним и по спинке стула изо всей силы лупят длинной палкой, и инструктор предупреждает его, что следующий удар придется ему по лицу. Другие инструкторы, находящиеся в комнате, кричат на него, говоря такие вещи, которые создают у легионера ощущение, что за этим жутким обращением стоят какие-то реальные мотивы, и все это всерьез, и что-то случилось типа переворота. Один из коммандос, с которым мне позволили коротко переговорить, признался, что эту, самую худшую часть испытания просто невозможно описать словами. А ведь до того он за ночь прошел марш в двадцать километров по горам, местами проползая через колючую проволоку под настоящим пулеметным огнем и уворачиваясь от взрывов.
В подобных испытаниях, проводимых САС, людей раздевают догола и заставляют слушать душераздирающие крики из соседней «комнаты пыток». Обнаженный, с завязанными глазами человек весьма чувствителен к таким натуралистическим эффектам. Для пущего издевательства сасовцев сажают голыми на стул, а допрос ведет «следователь»-женщина, которая делает довольно язвительные замечания по поводу их мужских достоинств. Впрочем, такое глумление для испанских легионеров из-за их «мачизмо» неприемлемо.
«Вы ощущаете себя страшно уязвимым, когда у вас завязаны глаза», — утверждает сержант Энди Макнаб из САС, попавший во время войны в Персидском заливе в плен к иракцам. Тогда он с ужасом видел сквозь щелки в повязке, что обстановка в камере допросов иракской разведки оправдывает его самые худшие опасения. Но он прошел соответствующую школу САС. Потребовалось восемь дней постоянных избиений, с вырыванием зубов и гашением об кожу сигарет, чтобы вытянуть из Энди хоть какую-то информацию, хотя и тогда Энди не сказал им всего. Он признался, что входил в разведывательный патруль британской армии, изучающий расположения войск в Ираке, но ничего не сказал о миссии своей группы, которая должна была взорвать иракские линии коммуникаций и места базирования ракет «Скад». «Мне надо было продержаться подольше, чтобы заставить их потрудиться надо мной и поверить, что моя ложная легенда много стоит, раз я так долго ее удерживал в себе под пыткой».
Во время вьетнамской войны спецсилы армии США построили около Форт Брагга имитационный концлагерь вьетконговцев, где «зеленым беретам» надлежало провести неделю в совершенно реалистической обстановке. По сценарию «пленников» сажали в клетки и кормили катышками из риса, а над головами их денно и нощно из громкоговорителей разносились пропагандистские речи. Этот лагерь был построен по описаниям капитана Ника Роу, первого плененного «зеленого берета», захваченного во Вьетнаме в 1963 году. Несмотря на физические пытки и лишения, его не смогли сломить духовно, и через годы заключения он совершил побег.
