Спустя сутки с момента вручения книги библиотекарю, я вернулся в храм знаний. Женщина, заметив меня, подозвала к себе коллегу и на языке жестов попросила ее заменить. А потом махнула рукой, приглашая меня за собой.

Мы прошли в неприметную дверь за стойками с книгами. Насколько я знал, это помещение было предназначено исключительно для персонала. Вряд ли здесь бывал кто-то кроме теток-библиотекарш. Стены помещения были покрашены в кремовые цвета, на крохотной энергетической плитке стоял чайник. Посреди помещения стоял стол с пустыми кружками и тарелкой с халвой, по бокам от стола — два крохотных кресла. Больше в помещении ничего не было.

— Мы проверили твою книгу, — оповестила меня женщина. От прозвучавшего голоса я даже вздрогнул. Слишком необычно было слышать звуки в библиотеке.

— И?

Женщина уселась за один стул и повелительно повела рукой, указывая на другой. Я присел.

— Будешь травяной сбор?

— Э-э... давайте.

Женщина быстро поставила чайник, достала травы и через пять минут молчания разлила по кружкам напиток. Наверное, мне в эти минуты предписывалось мариноваться в собственном ожидании, только это не сработало. Если бы книга была хреновой, меня бы травами не поили. Если уж на то пошло, будь книга недостаточно хороша, я бы знал.

— Угощайся халвой... Книга хороша, — кивнула женщина. — Ты талантлив, Нильм. Разумеется, ты получишь доступ в закрытую часть библиотеки, предназначенную для многообещающих адептов. Твоя книга говорит, что ты именно таков.

Я кивнул и отломил кусочек лакомства.

— Подозрительно как-то: день работы и ты вдруг в дамках. — вмешался Апелиус. В последние дни даже у старикана были какие-то свои дела, и тот меня не отвлекал. Возможно, анализировал книги и проводил какие-то опыты в виртуале.

— Я польщён, — кивнул я женщине и почти искренне улыбнулся. — Я рад, что неофиты наконец смогут учиться по хорошему учебному пособию.

Женщина отвела взгляд:

— На самом деле, твоя книга оказалась слишком хороша для свободного доступа, поэтому неофиты не станут по ней обучаться. Она настолько хороша, что мы решили переместить ее сразу в отдел для адептов.

— Вот дела... — не выдержал я. И для меня такая новость действительно оказалась неожиданной. Неужели адепты действительно нуждаются в таком пособии? Значит, стыд им и позор: упражнения и информация подходили именно неофитам. Для адептов я пока не способен написать ничего, кроме методички. Да и для той нужно посетить оставшиеся платные лекции по Каэльским рунам.

— Но есть и хорошая новость: обычно мы не открываем всю секцию сразу — оставляем верхние полки с самыми ценными книгами для самых многообещающих, но так как твоя работа превзошла ожидания, ты получишь полный доступ.

— Спасибо, — поблагодарил я. — И много таких, кто сразу получил доступ?

— Не слишком. За последние два года — человек двести. Ты же учишься у Пау Лимбоса? — я кивнул, но мне не понравилось, что на меня здесь уже заведено досье. — Значит, знаешь Иллюра Моно. Парень написал гениальнейшую книгу, которая сейчас лежит в разделе для магов, и сходу получил максимальный уровень доступа. В истории школы он такой первый! Ты не представляешь, с каким человеком тебе повезло учиться...

Я, конечно, знал, что пацан — гений, но в глазах библиотекарши горел слишком уж пугающий фанатизм.

— Ну не будем о прошлом, — отогнала женщина посторонние мысли. — У меня к тебе предложение: как ты смотришь на то, чтобы помогать нам в библиотеке? Скажем, возвращать некоторые книги, вычитывать и определять, какие книги достойны занимать место на полках, а какие пора бы и сжечь?

Приняв такое предложение, я смогу в числе первых просматривать книги. Возможно, даже наткнусь на талмуд гения типа Иллюра и изучу его в числе первых. Вариант один к тысячи, если не меньше. Но вместе с тем я приобрету и обязанности. А у меня не так много времени, чтобы тратить его бездарно, пытаясь отыскать бриллиантик в куче шлака.

— Нет, спасибо, — вежливо отказался я.

— Очень жаль, — погрустнела женщина. — В таком случае, пошли, покажу тебе секцию. И халву оставь в покое — в последние дни караванщики дерут за сладости бешеную цену, так что...

— Ну разумеется, — кивнул я и убрал руки от сладостей.

Я перешагнул порог и осмотрел полки, тянущиеся на четыре метра в высоту.

Закрытая часть библиотеки была на удивление мизерной, по сравнению с открытой. Здесь уже не было тянущихся вверх основательных лестниц, лишь обычные полутораметровые стремянки. По площади библиотека насчитывала не больше трехсот квадратных метров.

— Я проведу вам краткую экскурсию, если вы не против, — уронила работница библиотеки, шагающая впереди. — Как вы заметили, формация тишины не используется здесь на постоянной основе. В этой части библиотеки гораздо меньше посетителей, так что она не обязательна. Но если хотите посидеть в тишине, можете присесть за стол и активировать печать через столешницу: сейчас покажу, как это делается...

Я осмотрел ближайший стол и за секунды самостоятельно разобрался, воздействие на какую именно руну включает заклятие. К сожалению, самой формации тишины на столешнице не было, и я не мог разобраться, как она работает. Тем не менее, от демонстрации я не отказался — не стоит показывать свои навыки посторонним. Тем более, убийца Филиса до сих пор не найден, и демонстрация возможностей, выходящих за пределы способностей обычного адепта первого ранга, будет подозрительной. Я и так слишком уж увлекся во время создания книги — не стоит усугублять.

— Справочники со списками книг находятся здесь — кивнула женщина на металлическую тумбу, на которой лежали справочники — раскрытые толстые книги с металлическими обложками, сплавленными в одно целое с тумбой. — Обычно мы здесь не дежурим, с попытками кражи книг прекрасно справляется следящее заклинание. Но если будут вопросы, идите в центральный зал, там всегда есть персонал.

Я ходил следом за сотрудницей, слушая ее пояснения по поводу этой части библиотеки. Особенно меня удивил копировальный стол: женщина продемонстрировала, как с помощью принесенных чернил и листов скопировать страницы из книги.

— Еще раз повторю: выносить отсюда книги нельзя, будь ты хоть магом. Копировать и выносить можно не больше десяти страниц с одной книги. Нарушать это правило не советую: поверь, заклинание отследит, даже если ты вернешься спустя год и скопируешь одну единственную страницу сверх лимита.

— А если я скопирую десять первых страниц, подговорю другого адепта скопировать следующие десять страниц, и так мы отрядом человек в десять вынесем всю книгу? — поинтересовался я.

— Мне не нравятся ваши вопросы, молодой человек, — нахмурилась женщина и пару секунд сверлила меня взглядом, будто надеялась, что я начну оправдываться. Я молчал, и ей пришлось продолжить, — Обычно посетители копируют самое важное: схемы ритуалов, рецепты зелий, всякие рисунки. Разумеется, знания, которые вы здесь приобретёте, не подлежат разглашению практикам, не имеющим доступ в эту часть библиотеки. Не пытайтесь нарушать правила — следящая за библиотекой печать за такое карает. Да и руководство школы не останется в стороне.

— А зачем вообще все эти ограничения? — поинтересовался я. — Неужели общедоступность знаний не пойдет на пользу практикам?

— Ну конечно же нет, — улыбнулась женщина. — Все эти ограничения введены исключительно ради вашей безопасности. Вы не представляете, сколько учеников калечились, пытаясь провести ритуал, который им не по силам.

Каждый заинтересованный в знаниях легко получит доступ, и вы тому пример.

Логично... если не задумываться. Я вот склоняюсь к тому, что причина заботы о учениках выдумана: школа просто оберегает любые мало-мальски полезные знания, и поощряет заинтересованных и башковитых практиков. Понятные мотивы, только я предпочел бы, чтобы мне не лгали.

— А зачем тогда убирать мою книгу сюда? — спросил я. — В ней нет никаких запретных и опасных знаний, лишь руководство по наибезопаснейшим способам построения печатей.