При этих движениях мгновенно страшно заныла правая часть груди. Пуля застряла в пластине скрытого бронежилета, нанеся обширную заброневую травму внутренних органов. Там сейчас гематома диаметром с ладонь, а то и больше. Монаху с трудом давался каждый вдох – болело место попадания жутко. Вдобавок, когда грудь вздымалась – давила на все еще торчащую пулю в защитной пластине. Подумав про себя, что не зря носил с собой все это время под курткой лишние килограммы, проводник открыл глаза окончательно.

Перед ним на корточках сидел тот пленный, который стрелял в Алмаза и пытался угнать БТР. Отчаянный тип. Монах попытался привстать, но дуло его же Сайги недружелюбно уставилось в лицо. Из такого положения он и прыгнуть не успеет, да и вообще – никак не достанет лысого мужика. Придется вести переговоры. А незнакомец тем временем приложил палец к губам и шепотом произнес:

- Говори тихо. Снаружи бегает какая-то тварь между домами. Крупная. Я похожую из автомата уложить не смог – еле удрал.

Монах кивнул, скрипнув зубами. Время тикало. Надо было спешить, но наличие матерого зараженного снаружи и тот факт, что, похоже, он находился в плену – задерживали проводника против его воли. Тогда сначала стоит немного подзаправиться живчиком, так как организм получил чересчур сильную нагрузку. Монах подал голос, слабо подняв руку и показав на лежащий неподалеку собственный рюкзак:

- Подай рюкзак, пожалуйста. Или термос. Он там, в нем, в боковом кармане.

Мужик, не сводя глаз с, теперь уже, пленного рейдера, подтянул к себе свободной рукой поклажу и достал термос. Отвинтил крышку со звуком, который отозвался в больной голове Монаха адской какофонией. Лысый нюхнул содержимое и удивленно произнес:

- Водка? Ты что, решил выпить? По-моему, ситуация совсем не располагает, знаешь ли. Давай так. Мне нужны ответы – что за чертовщина происходит вокруг?

Монах ухмыльнулся и устало прикрыл веки. Не хватало еще очень долго объяснять мужику про то место, куда он попал, со всеми пояснениями и красочными описаниями. Они оба вообще непонятно где находятся. И как они тут оказались? Рейдер абсолютно был уверен в том, что его секунды уже сочтены. После такой пальбы на перекрестке у моста – зараженных должно было сбежаться столько, что ему и этому лысому было бы несдобровать. Он заговорил:

- Сначала термос. Потом все вопросы. Иначе можешь меня пристрелить прямо сейчас. Без него все равно не выжить мне. Там не совсем водка.

Тут Монах не лукавил. Без львиной дозы допинга в виде живчика он сейчас рискует превратиться в отлеживающегося и медленно регенерирующего овоща. В таком состоянии он в рукопашном бою и с пустышом может не справиться, а что говорить о лотерейщиках или, хотя бы, бегунах, чтобы добыть новые спораны? Поэтому шанс того, что он оклемается быстрее, чем начнется споровое голодание без употребления готового продукта сейчас – минимален.

Мужичок хмыкнул и протянул термос пленнику. Монах жадно отхлебнул два крупных глотка. Горло перехватило и зажгло. Но у него не было даже сил сморщиться от водочных паров. Просто прижал к животу термос и сделал передышку перед следующим глотком. Затем посмотрел на своего «спасителя», уже устроившегося на хлипком табурете, и сказал:

- А ты, действительно, скорее всего, иммунный.

- Чего?

- Неважно. Это надо долго объяснять. Сначала скажи мне, как я тут оказался? И где мы? Там уже пойму - есть ли время на разговоры.

Лысый поскреб щетину на подбородке и ответил:

- Как-как. Когда вы там с армейцами чего-то не поделили – я огородами, значит, рванул в соседние дома. Думал, они вас прижмут. А нет – оказалось, твои дружки хороши воевать.

- Они мне не друзья.

- Ну, это я уже понял, когда этот мордатый в тебя из пистолета выстрелил.

- Ты это видел?

- Конечно, я же в этом доме и сидел все время.

Монах нахмурился:

- А как я тут-то очутился? Ты меня притащил? Меня же сожрать должны были.

Мужик посерьезнел:

- Эти твари прямо вот действительно едят людей?

- Они все живое употребляют.

- Ну, ты упал в мусорные баки большие. В ботву… ну и все. Несколько этих уродов, на горилл похожие, чего-то бегали вокруг, принюхивались, но потом ускакали.

- В ботву?

- Ну да. Я пока тебя тащил, сам весь картошкой пропах. Там еще всякой кожуры было и прочего. Уже подгнила.

Только сейчас Монах понял, что вся его одежда пахла так, словно он действительно заснул в мусорном баке школьной столовой. Так вот в чем дело. Твари, конечно, чуют все отменно, но проникающих ранений он не получил и кровью не истекал. А зараженные вряд ли любят лопать уже сгнившую старую кожуру от картофеля или капусту с луковыми очистками.

Запах перебил запах человека. Удивительное везение. Кому расскажешь – засмеют и не поверят. Ладно, с этим разобрались, теперь надо решить насущные проблемы, ибо сейчас он находится где-то под землей с мужиком, который хоть его и вытащил, но наставил на него его же Сайгу. Да и пуля уже замучала.

Рейдер отхлебнул еще живчика. Организм заметно начал работать лучше, боль в голове почти улеглась. Монах сел и начал стаскивать с себя куртку. Итак, он в глухом подвале, и вроде бы, довольно добротном, раз даже звуки тревожных сирен не проникают сюда вообще. А значит – нужно пересидеть здесь некоторое время и дождаться, пока концентрация мертвяков уменьшится в данном районе. Тогда можно и выбираться. Лысый собеседник проговорил:

- Зовут-то тебя как?

- Монах.

- Я про имя.

- Про имя забудь. Тут все носят новые клички. Все имена остались в старой жизни. Вот тебя, например, как зовут? – рейдер начал стягивать с себя бронежилет. Мужик, тем временем, подумав несколько секунд, представился:

- Антон.

- Вот и забудь теперь, что ты - Антон. Я, извини, не из тех, кто заморачивается с кличками. Да и вообще – я еще никого не крестил. Так что… эээ… где ты родился?

- В Якутске.

- Неплохо. И там и жил да?

- Ну, большую часть жизни.

- Вот и будешь Якутом. Ты уж прости, что я так по-простому. И вообще, рекомендую тебе никому не говорить, что твоим «крестным» был именно я.

- Почему?

- Потому что я в этих краях как прокаженный. И даже хуже. Так что все. Вот, например, взяли меня с собой ребята, которые тебя хотели пришить. И все – минус «бэха», и еще люди. Но люди тут ресурс ходовой и не особо ценный.

Лысый вдруг нахмурился и перебил Монаха, который уже начал вытаскивать застрявшую пулю из бронежилета:

- Стоп! Стоп! Что за ерунда? Какие клички? Что вообще вокруг происходит?

Рейдер хлебнул еще живчика. На этот раз пошло просто отлично.

- Не знаю, как тебе даже объяснить. Я с новичками раньше практически не встречался. И вообще – не любил компанию. Давай я тебе задам пару вопросов сразу, чтобы ты не завалил потом ими меня?

- Ну, попробуй, - по лицу мужика было видно, что ему не особо нравится то, что именно Монах явно вел разговор.

- Ты пару дней назад мог представить, что целый город будет друг на друга кидаться, а по нему будут такие вот монстры бегать? - Монах неопределенно махнул рукой за пределы дома. – А?

Лысый покачал головой:

- Не очень-то.

- Вот, значит, с этим ты уже свыкся, и мысль о том, что ты попал в место, где они есть - хотя бы объяснит тебе то, что ты не в своем привычном мире. Так? Понимаю, сложно…

Якут прищурился. На его губах заиграла неуверенная улыбка:

- Слушай, а ты, похоже, сильно головой приложился.

- Ну, тогда я всего лишь немного не в себе, потому что котелком стукнулся о бак, а тебя и психиатры не вылечат – тебе мутанты всюду мерещатся.

На такой резонный ответ новый знакомый не нашел сразу чем парировать и явно крепко задумался, глядя в упор на Монаха, который отпил последний глоток живчика и закрутил крышку термоса. Якут сел на табурете поудобнее и проговорил:

- Так, предположим, я куда–то попал. Вопрос – куда?

- Мы называем это Ульем.

- А мы это кто? – на всякий случай решил уточнить мужик.